小石块在路面上弹跳几回，不动了。
凤衣跟着停下脚步，也不走了。
沉吟半晌，凤衣击掌道：「我真是想差了，强盗就该走偏门！」
小心绕到一处围墙之外，眼见左右无人，足尖一点便上了墙头。
只要看稳落足点跳下，隐住形迹而后展开寻人之旅，那就十拿九稳了。
可惜她预定的落足之地，十几名没当值的护卫正成群聚赌，滚动的骰子在碗公里发出清亮的响声。
护卫们虽是处于游乐之中，仍有一两人敏锐地察觉到顶上有人，抬头一看，便是一阵大呼：「墙头有贼！」
凤衣大惊，往外一跳，拔腿就跑，身后还不时传来叫骂追赶。
吵嚷了一阵，追赶的声音忽然变小，终至消失。
凤衣不敢回头，埋头猛冲。
一路跑进客栈订了房，关起房门才喘出一口大气。
这是怎么了？连见个面都那么难！
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「发生什么事？」
吴桂的房间离凤衣引起骚动的庭院颇近，听到院里一阵叫喊抓贼追贼的声浪，便走出来一探究竟。
「刚才有个女贼跃到墙头，被我们发现后一溜烟跑掉，已经有几个兄弟追过去了。」护卫们边回答边把骰子跟碗公藏到身后。
「女贼？」吴桂心中一动。「生得什么模样？」
在山寨里，凤衣向其中一人的妻子借了衣服，再也不是当初劫走他时的男装打扮，众护卫自然不会将她与当日的劫匪联想在一块儿。
「她身子背光，我们看不清她的模样。」护卫一指远处：「啊，追捕的人回来了！也不知抓到人没有？」
只见两名护卫一左一右地合力担着中间一个，中间那人脸上不断淌下豆大的汗珠，至于吴桂关心的「女贼」，连个影子也没有。
「我们追到半路，阿丁不小心扭了脚，给阿丁这么一阻，女贼一下子就跑进人群里去了，追下去难免引起骚动，我们只好先把阿丁扛回来再另请指示。」左边那名护卫答道。
吴桂暗暗松了口气：「不用追了，治伤要紧。明日就是婚筵，眼前多一事不如少一事，横竖也没有损失，算了吧。」
虽然没亲眼见到，吴桂已认定女贼就是凤衣。
谁会在大白天里，直闯一座有着上千护卫的宅院？只有她才有这么强的运道，也只有她才会如此冒失莽撞。
吴桂摇头之余，不禁笑了出来，笑声未完，眉心已打起结来。
要门房赶她走，她却想硬来！凤衣到底明不明白，脚底下踩的是谁的地盘？大理城可不是由人横行霸道的地方啊！
更糟的是，只怕她不知安份，还会继续乱来……
正筹思间，吴父领着负责打理衣物的仆役来到跟前。
「英雄，试穿一下喜袍吧！」
听到他临时遭到窜改的大名，吴桂心中一叹，露出招牌微笑：「孩儿在家里不是穿过好几次了吗？」
在双亲的频频要求下，打从喜袍裁剪完成，吴桂前前后后穿了不下百次，二老看得眉开眼笑，吴桂虽然感到厌烦，仍旧笑而从命。
「我看衣襬下缘的绣线颜色不够大方，昨天已经要人改成金色了。」
「只是换个颜色，不试穿也行吧。」吴桂颠感无力。
爹对这桩婚事的执着，远远超出他这位新郎倌。
他本来想直接求见霸王，但今天一整天霸王忙着接待各方贵宾，退婚之事又无法在大庭广众之下当众要求，只得等到晚上……到时他真能取得爹的谅解，进而在今晚联袂向霸王要求退婚吗？
「爹，孩儿有事向您禀告。」
吴桂看了吴父身后一眼，仆役会意退下。
「什么天大的事，都等穿过喜袍再说。」把喜袍往儿子身上一比，吴父的眼睛笑得都瞇起来了：「呵呵，明天你就会穿著这件喜袍迎娶无双贤媳，而我就成了霸王的亲家……呵呵呵。」
想到这里，吴父的笑声简直停不下来。
吴桂实在不愿扫父亲之兴，然而一想到外头还有个随时可能闯下滔天大祸的姑娘满城乱晃，要是他摆不平这桩婚事，婚筵十成十会溅血──前来破坏婚礼的凤衣之血。
脑海中闪过凤衣不支倒地的画面，即使只是想象，依然令他心痛如绞。
吴桂一咬牙，豁出去了！
「爹，我无法与无双小姐成亲。」
「啥？」吴父笑声一敛，随后又朗声大笑，笑得比之前还开心：「哈哈哈，很好很好，我儿也知道说笑话了。就是这样，别把自己绷得太紧，虽然你岳父家里就连扫地的仆役武功都好得吓人，你也不用太拘束。」
「爹，我是认真的。」
「哈哈，我也笑得很认真哪。」
「爹。」吴桂严肃而沉静地望着他。
收起笑容，吴父的目光转趋锐利：「我不记得自己教出一个不守信义、临阵毁婚的儿子。」
「孩儿感到十分抱歉，但是我不能欺骗自己的心。」
吴桂纵然已有心理准备，一旦正面对上父亲，那股压力仍沉重地将他压得喘不过气来。
长年对父亲的顺从恭敬，让他连说话的音量都拉不开来。
即使如此，他还是鼓起勇气直视父亲的双眼──那双饱受商场赞誉的利眼，传闻中有着令人俯首听命的神力。
「你另有心上人？」撇开对霸王的盲目崇拜不谈，吴父看人眼力之精准，着实已臻化境。「是在你被绑架的期间发生的？」
「是。」
吴桂平安回来，吴父欢天喜地，忙着筹备明日大典，也没细问遭绑细节，就让他几句模糊不清的话搪塞了过去。
横竖已有曾英雄这位现成的挡箭牌，牺牲他总比让凤衣被捉要好，吴桂在心底说了几十声抱歉，顺水推舟地让他正了名，日后再想法子搭救了。
「对你，她有比爹娘更重要吗？」
「爹娘养育之恩如天之高，这是不能相比的。」说着，吴桂心中一痛，为自己曾有弃婚潜逃的念头感到羞耻。
留下一场烂摊子，要尊亲情何以堪？
幸好霸王素来知情达礼，自己理应先说服父亲，再向霸王力争取消婚事。
「那就忘了那位姑娘，好好和无双贤媳成婚！」明白吴桂没有纳妾的自由，吴父连安慰用的建议都省下来了。
「孩儿办不到。把心给了另一个女孩之后，孩儿已无法坦然面对无双小姐。」吴桂又习惯性地微笑了起来，只是笑中饱含我见犹怜的哀愁。「让现在的我与无双小姐成婚，对她才是一种天大的侮辱。」
无愧于长年大把金银的教育费用，吴桂从小练笑到大，早已练成精了，即使愁绪满胸，那浑然天成的哀伤微笑仍旧耀眼得动人心弦，就连早已看惯的吴父也无法免疫。
「让我想想……」吴父不知不觉心软了。
他在心中迅速算过毁婚的下场，不消说，他吴家俨然在霸王尊贵的脸上涂了一把泥巴，霸王的追随者岂会让他们好过？更恼人的是，他与霸王间好不容易建立起的情谊，可是毁之一旦啊！
儿子的婚姻幸福与霸王的兄弟情谊往天秤上一摆，高下立见。
「儿啊，你的幸福是我终生所愿，能与知心恋人携手共度一生，才是人世间无上喜乐，我与你娘就是这般。」吴父露出慈爱的微笑。
吴桂心中感动，泪水顿时泛入眼眶。
却听吴父续道：
「然而为父汲汲营营十余年，好不容易与霸王建立起的深厚情谊，却比男女之情更要紧上千百倍。」沉下脸，食指一点：「明天你说什么都得娶无双！」将翻脸如翻书的本领发挥得淋漓尽致。