她立刻转身，用双手捂面，似乎以为这样就可以避免再面对这个难堪的现实。
但是他随手关上房门，大步走了进来，一把扯下她的双手，抬起她的下颔，深邃的眼眸犹如看穿她的灵魂一般。
“真是不敢相信啊—— ”他的语调又回复悠然的轻佻，“我们的挽花公主，让父皇钟爱如掌上明珠的落夕公主，怎么会出现在这种下等的青楼之中呢？还是一身男装打扮，难道你也和我一样，是来采花不成？”
最初的困窘之色从她的脸上褪去，她轻声说：“如果这是下等的地方，那你来这里岂不是也辱没了自己的身份吗？”
“我还有什么可被辱没的？”他冷哼了一声，“自从当年被逐出皇宫和京城之后，我就没有一点尊严可言了，皇子的头衔不过是个虚名，父皇所有的亲生孩子加在一起，也比不了你一个人在他心中的重要。”
“你到底是恨我，还是嫉妒我？”她平静地问。
“嫉妒”这个字眼在司空曜的眼前一闪而过，让他不由得蹙紧了眉，“嫉妒？若你这样想可以让自己更加得意，那就随你的便，但是我恨你，这是不用再问的事实。”
“那么，这里四下无人，你杀了我吧。”直视着他的面容，她意外地看到他眼中流露出的惊异。
“你在胡说什么？”他哑声说，眉头拧成了深刻的刀痕。
“我死了，你就可以从这些痛苦中解脱，不是吗？”她惨澹一笑，“用一辈子去恨一个人，你不觉得太累了吗？杀了我，你就可以忘记我带给你的这一切，然后你会成为众人心中最光彩夺目的皇子，你在边关立下的赫赫战功，以及在兄弟们心中那些了不起的文韬武略，都不会被我掩盖光芒。”
手指摸向他的腰间，她知道他从小就习惯在那里带有一把防身的短匕。果然，她的指尖碰到了一处坚硬，她迅速抽出匕首，递到他的手里。
“就用它杀了我吧。这里没人知道我是谁，即使你杀了我，那些青楼女子也只会以为你杀了一个无关紧要的平民百姓，没有人会和你过不去的。”
他的面色青白闪烁，紧盯着她的眼睛，良久才恨声吐出一句话。
“你这个可怕又愚蠢的女人！”夺过自己的匕首，他重重地转身走出房门。
落夕在原地呆呆地站了片刻，忽然抱起木盒子，夺门而逃。
刚才几乎用尽身上的力气她才说出那样的话，但是当她请他杀了她的时候，却是带着某种绝望的悲凉。
她以为，他那样恨她，必然会轻易地将刀送入她的胸口，那么她也不必为此而再忍受几十年的煎熬，但是他竟然拒绝了。
他依然选择用无穷无尽地“恨她”来惩罚她，而不是用死亡结束这一切。
绕过几条街道，跑进一处死角，她用手撑住墙壁，垂着头大口大口地喘气。
该回宫去了。但是回去之后又会发生什么事呢？以司空曜那样的性格，会不会将她的事情大肆宣扬？
若是如此，父皇会大发雷霆吧，宫中的那些贵妇也该会愤怒不已，谁知道在宫中千金难求的她的一条手绢，会成为青楼女子们人手一条的必备品？
她该怎样解释？谁能够听取她的心中话？
“你是……落夕公主？”略带迟疑的声音让她浑身一颤，但这并不是出自司空曜，而是—— 她转过头，发现眼前那个被布巾吊着臂膀的男子，竟然是那天在猎场与她有过一面之缘的叶啸云。
他笑道：“我起初还不敢相信自己的眼睛，但世上怎么会有如此清秀的男子，还与落夕公主长得一模一样？”
她动了动嘴角，想笑又笑不出来，在这种场合下与他偶遇，她不知道该说些什么才好。
但叶啸云只是体贴地说：“公主是想学万岁，也来个微服私访吗？”
落夕的目光移到他的手臂上，想起猎场的那一箭，才启唇问：“你的伤势如何了？”
“还好，没伤到骨头，刚刚从延年堂回来，上了药。”他斟酌着低声问：“公主如果没事的话，可否移驾到我府中坐坐？上次想请教的问题还没来得及问。”
她低头看着自己的衣服，“我现在这个样子……”
“这样也好。”他和蔼地笑言，“旁人不知道是公主亲自驾临，也少了许多闲言碎语。公主是个洒脱的人，应该不会被世俗所缚吧？”
听人家如此诚意相邀，此刻落夕心如乱麻，又不想回宫，便点了点头。
叶啸云大喜，连忙请她上了自己的马车，他则是徒步走在马车之外跟随，一路上殷殷聊天，很是体贴，不一会儿的工夫就到了他家门口。
虽然叶啸云是叶贵妃的侄子，家中本应是高门深宅，但是他带她来到的地方似乎只是一处偏宅小院。
见落夕打量着小院的门口，面带疑惑，他立即解释，“我喜欢清静，读书做学问都方便，府中人多，我不愿意和大家挤在一起，父亲就将这处宅子给了我。公主请进。”
走进去，里面是里外三进的院子，仆人不多，院子不大，但的确清幽，颇有书香之气。
将她请进自己的书房，叶啸云命人泡了两杯茶来，用手一指周围的书架，“公主看我这里的书籍，还能入眼吗？”
她随意转了转，发现这里居然有不少很珍稀的典籍，不由得暂时忘记了刚才的烦恼，露出难得的笑容。“真难为你这里能有这么多好书。”
“公主能看得上眼就是我的荣幸了。”他亲自将茶杯从下人手中的托盘取下，放到她面前。
落夕见他单手不便还为自己端茶，很是感动，连声道谢后主动问：“上次你说在文渊阁找到一本古书，书名是什么？”
“就是这本—— 《宝镜传说》。”他从书架上抽出一本书，“这书中说在上古时期有个国家叫宝镜国，国中男耕女织，富庶和平，但也因此失去了自卫的能力，后来为外国所灭。公主听说过吗？”
她摇摇头，“从没听说过，也许是后人杜撰的吧？”
叶啸云却说：“我很是羡慕这书中人生活的方式，恬静祥和，就如同……公主给人的感觉，让人不由得倾心向往。”
抬起眼看了他一眼，发现他的目光灼灼，有着不同寻常的光芒闪烁，她只是淡淡地回答，“只要心中没有过多贪欲，这样的生活普通百姓都可以拥有，并不算什么特别难以做到的。”
“是吗？”叶啸云有点做作地叹口气，“但是像公主这般长在帝王之家的人，真的能奢望自己过普通人的生活吗？我虽然出身不及公主高贵，也时常会感叹知音难觅呢。”
落夕依旧垂着眼，“我并没有什么奢望，我从来不做与自己无关的奢望。更何况，既然是奢望，又为何要去感叹它的结果呢？”她随手翻着书页，已经察觉到他的对话不再局限于书中的内容，隐隐觉得不对，站起身想离开，叶啸云却抢先一步站起。
“对了，我最近还在读一本有趣的书，公主稍坐一下，我马上取来。”他匆匆出门，根本不给落夕开口告辞的机会。
所以她只好又坐了下来，啜了几口杯中的茶。这茶不同于一般的清香，浓郁得更像是花香，而且与众不同的是，在书房中有一盏檀香灯正在燃烧。此时天也没有黑，为什么要点灯？