“这是礼数。”曹炽冷淡地道。
早已习惯曹炽冷漠的曹玄赫仍是微笑著，半开玩笑地道：“那么，郁央是否有任何一条礼数，禁止我看看你小妾的玉容呀？”
曹炽那张冷硬的脸上瞧不出一丝波痕，只是顿了下，然后向一旁的侍从微微点了下头。
“玄赫哥哥！”一个轻脆的声音伴著兴奋的语调自外头响起。
“唷，薇丫头。”曹玄赫接住飞奔而至的曹薇，温和地摸了摸她的头。“你好像又长高了呀。”
曹薇嘻嘻地笑著。“同出一母，人家炽哥哥长得人高马大的，我却矮不隆咚，这可真不公平。”
“女孩子娇小玲珑不也挺好的吗？”曹玄赫从袖中拿出一只莲瓣鎏金盒交到她的手上。“下个月要举行笄礼了吧？这是为兄的一点心意。”
“是啊，要变成大人了。”曹薇一脸忧郁地说著。
“前几天父王还提起，似乎想要将你……”
“嫁到讼卿国是吧？”曹薇哼了声，双眼瞬间泛红。“我才不要去讼卿国，我想要待在哥哥们的身边，何况现在又有允筝姐……”
“曹薇！”曹炽轻声地制止她。
“我说的是事实呀……”曹薇扯了扯曹炽的衣袖。“哥哥，你何不作主让周肃娶我吧，我早早跟了他，父王就不能打这主意了，不是吗？”
“什么？！”曹炽一愣，望向那头有些窘迫的周肃，突然意识到有些事情在自己的眼皮底下发生。
曹薇相中了周肃？他怎么都无法将深沉的周肃和淘气的曹薇联想在一起。
“薇丫头，事情可没那么简单，你生在王家，可不能事事如你所愿啊。”曹玄赫安慰著，然后将嘲笑的眼光丢向周肃。“周肃啊，你得到咱郁央国公主的垂爱，感想如何？”
“臣……深感荣幸。”周肃面对一旁两眼泛红却又笑得有些调皮的曹薇，有些不知所措。
“大王子，筝主儿到了。”解围的声音响起。
曹炽转头，眼神稍柔和了点，对站在帷幕后的女子伸出手。
“筝儿。”
夏允筝垂著首，缓步走向曹炽，安分地站在他的右后方，微微屈膝。
“参见太子殿下。”
曹玄赫早知晓能够让曹炽动心、破例的，必定是个出色的美人，却没想到是这般令人惊艳……
那柔嫩的声音、那似水的眼波、那迷人的身段……像尖锐的指爪，狠狠攫住了他所有的思绪……
夏允筝不习惯有这么多人盯著她瞧，她能够感受到，同处一室的这些人，各怀各的心思。她没有抬头看，却也知道有道目光直直地盯著她瞧，像是被……震慑住了一般。
是他吗？那个即将继承王位的王太子？
为何她觉得自己对这太子殿下，瞬间起了戒心呢？是因为他那几乎可说是毫不避讳的目光吗？那目光甚至让她想要回避。
“如何？玄赫哥哥，允筝姐很美吧？我第一次见著她的时候也迷住了，她比我娘亲还要美呢。”曹薇像在炫耀自家宝物似的。
“啊，是的……”曹玄赫回过神，望向一旁的曹薇，刻意避开了曹炽那像是审视一般却又深不可测的目光。
然而他的所有心思，却系在那已属于曹炽的女子身上，心头越揪越紧。
这样的美人……实属百年难得一见啊……
“太子爷既然不急著回凤兴，不如隔个两天，让大王子和臣陪同您到长石苑狩猎如何？”周肃瞄了曹炽一眼，一边这样问著。
“嗯。”曹玄赫点了点头。
狩猎？夏允筝微蹙了下眉，心头沉甸甸的，明眸不自觉地睐向前方那魁梧的身形，心中突然扬起的不适让她感到莫名的心慌……
第四章
夜深了，炽王府在入夜以后一向是静悄悄的，任何喧哗吵闹在王府中是绝对不允许的。尤其是她这个鲜少有人出入的默阁。
外头是这样静谧，然而站在窗前的默阁主儿却是难得地失去了平静。说不上是焦躁，但那盘绕在脑海中的片段画面却让她无法入睡──
在人群之中，一支极为快速的箭矢，“咻”地一声穿透了其中一人的胸膛……
可她看不清是谁射的箭，以及谁中了箭……
万一是曹炽的箭……她听白萱同她提起，曹炽在马上所用的那把虎贲弓重达六石，若被射中了，只怕是当场毙命。然而，若是他中了箭呢？若他是那个被疾矢命中，摔下马的那人呢？
狩猎是两天后的事情，或许……或许在明天，或在他们出发前，可以同他提一下……但他怎会轻易相信她这种毫无根据的“感觉”呢？而他那么忙，能同他说上几句话也著实不是件容易的事呀。
这也就是为什么她忧烦了一整天，却迟迟没有任何动作的原因。
她紧抿著唇，白皙修长的手指无意识地抹著窗台，不知该如何是好。
咦？！
“还不睡？”就在她察觉他来到她身后的同时，他带著些微嘲弄的低沉嗓音缓声响起。
她回身，对于他的突然来访感到庆幸，但仍是免不了疑惑。
“爷……您怎么来了？”
“不能来吗？”他瞥了她一眼，侧身向她，褪去了外袍。
“不是……”她不确定他冷淡的问句蕴含的是对她的排斥，抑或是带著些戏弄的成份，但不论是前者或后者，他那自然的脱衣动作让她紧张了。
“几更天了，府里就这默阁是亮著的，是在等著什么？”他来到她的面前，垂著眼，冷冷地注视她那漾著复杂表情的绝美容颜。
“只是……无法入眠。”她声音细细软软的，望著他的眼神有些不知所措。无法猜透这个难以捉摸的男人到底想要怎样的答案，她也只好据实以告。
“那是什么事情盘据你的思绪，让你烦心了？”他的语气依然很轻，但却是不容她逃脱地逼她开口。
她的眉心微蹙，又抿了下唇，才鼓起勇气开口。“爷，隔两天……别上长石苑了吧。”
“为什么？”这样的答案完全出乎意料，也或许是因为如此，他的嘴角有了一抹笑。又逼近些，仍是问著。
“就、就……别去了……”她双手扭著，有些想要往后退去。情急之下，想到了个借口。“这几日，准会下雨……”
他在她面前站定，玩味地看著她，像是自认为戳破了她的伎俩，似笑非笑地。半晌后，才又开口。“郁央在这个时节，还从未下过雨……”
她望著他那像是拆穿她谎言似的眼神，以为他要生气了。
谁知，他话还没说完，伸手就是拦腰一抱，她还来不及惊呼出声，人就已经平躺在床榻上了。
“筝儿，要本大王子留下来，是不是应该用更为高明的手法呢？”他望著她，笑意更深了，但一样是深不可测的模样。
“这……筝儿不是……”
“不要我留下？”他的眼睛依然锁著她，缓缓倾身，张口，就著那白皙的肩颈肌肤细细啃吻著。
“我……”
“你说，一个男人把女人安置在身边，却迟迟没有动作，这样是不是太窝囊了些？”他半压著她，气息在她颈边徘徊。
“什、什么？”她难得地惊惶，有些想要挣扎起身，却被他压得动弹不得，不知该如何是好。
他像在她心头燃起一把火，那股热度在她身上窜著，她只能紧抓著他的衣襟，稍稍抵掩住那股不安。
他的吻持续缓速地烙在她身上，让她脑中一片空白。
“怕吗？”他停下了亲吻，直直地望著她。他伸手解下她的腰带，语调仍旧深沉，然而眼中却燃著难以忽视的猛烈欲望——