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驾!左宁策马狂奔。
左宁背着包袱,带着一些银两,向管家问了言家长辈的落脚处后,便单枪匹马地住江南城而去。
她用最快的速度南下,只有肚子饿了或者睡觉时才会停下歇息。
咕噜、咕噜、咕噜……肚皮叫饿,她拉着缰绳,下马。
左宁走到河边,蹲下身子看着河水。哇,好清澈,还有肥美的鱼儿在水中游来游去的。
她捧起溪水洗净手脸,轻吁出郁结在胸口的闷气。“舒服多了。”沁凉的清水让她心中的郁躁减少了些。
可身着男装的她还是不敢下水洗涤身子,担心女态显露。溪中的倒影虽是男装打扮,但清丽的脸庞依然会吸引人们的注目与怀疑。
“其实……长得美也没有用处啊,我都快变成下堂妇了……”她僵硬地笑笑,强提精神,自语着。“算了,自由之身比较重要,我祈求多年的美梦即将成真了,而且还不是我的过错,我可以过得问心无愧。”她又掬起水洗着俏脸。
悉窣、悉窣、悉窣……
左宁一顿,身后有人踏草而来。
“谁?”她站起,回身。“怎么是你?!”她惊愕地看着意外出现的人。
“左公子,没想到竟能在这郊野中遇见你。”罗元绅亦是满脸讶异。
“对啊!你不是离开京城了吗?怎么会出现在这郊野中?”
罗元绅顿了下,而后叹口气,说道:“我上言家领了工钱后是离开了京城,并决定往江南城的方向而行,一路走走看看的,大概是因为这样的耽搁才能恰巧遇上你吧。”罗元绅不敢说的真相是——当他请领完工钱时,有迂回地询问了左宁的身分与状况,然而言家管家只是口气诡异地回答了左宁是言老爷的“义子”。
罗元绅形单影只,但很清楚“言之家”的势力,因此不敢明目张胆地到处调查左宁的身分,就怕万一有人向言家告状,届时他的麻烦可大了。
而后,他偷偷观察左宁的动向。他也不明白自己是怎么回事,就是在乎着左宁的一举一动,而且好想好想亲近他,所以就跟着左宁往江南城的方向而行了。
“你到处游山玩水?不用工作吗?我还以为你会转到其他城镇接洽工作哩!”左宁疑惑地问他。
罗元绅回神,道:“原本我是想凭借‘探花楼’这座建筑当作成名作品,也寄望在言公子的相助之下打响名号的,只是言公子最后不满意我,不愿意对外宣传我的名号,所以我仍是无名小卒,能接的工作少之又少。”他悲惨地一笑后,又道:“也罢,敝人时运不济也不是只有今日才发生的,敝人一直不受老天爷眷顾的。”
“怎么了?”她被他悲哀的神情吓到。“我知道言撞牒不喜欢你,不过你说什么‘时运不济也不是只有今日’是何意?什么叫做不受老天爷的眷顾?你到底有多凄惨呀?”
罗元绅自嘲地说着:“我是工匠出身,十岁之时,便跟随着师傅学习建造屋宇楼阁庭园之法,然而随着师傅的年岁渐大,再加上他思想固执、脾气不佳,渐渐地便不再被贵族富户聘用。在师傅颓靡丧志的两年中间,我代替师傅出面,接洽生意,指挥备料以及施工,全权掌握经营与建造,之后陆续完成了五栋宅第,还被业主大力称赞了一番。”罗元绅告诉左宁那五栋楼宇的建造地点。
左宁一听,惊呼不已。“你很行耶,那五栋府第的确被人们所称赞呢!咦,等
等,不对呀,我明明记得这五栋深受好评的宅第是出自佟铭之手,在龙呈皇朝里,工匠的地位原本就不高,可这位佟铭的名号却硬是传扬开来呢!”
“佟铭就是我师傅。”罗元绅勉强一笑。
“呀!”左宁一震。
“他掠取了我的成就……”他愈说愈小声。
左宁怔怔然的,一会儿后,道:“我懂了,他偷了你的名与利。”
罗元绅看了看天际,无奈地再说道:“我师傅总是乘机走巧门,但他是我师傅的事实又无法抹灭,于是,本该属于我的利益以及名望,通通被我师傅接收走,我只能哑巴吃黄连地吞下这些闷亏。”
“好坏的师傅呀!你的遭遇真的好凄惨、好凄惨喔!”左宁替他打抱不平。
罗元绅看着他,问道:“左公子相信我的说辞,不认为我是在编故事抬举自己吗?”
“我相信你的话。‘探花楼’出自你之手,这是经过言撞牒的确认,而我又亲自欣赏过的。你的才华毋庸置疑,你的能力一定远胜过你的师傅。”
罗元绅感激地绽露笑容,道:“多谢你的信任,不过我仍是得感谢言公子的知遇之恩,不管如何,他给了我建造‘探花楼’的机会。”
“但是言撞牒却讨厌你……”左宁撇撇唇后,轻叫:“有了!我帮你好了!‘言之家’的当家主子言老爷与夫人为人热忱而且个性刚正,一定愿意为你打抱不耳的。”
“你愿意帮我?”罗元绅大喜。
“两位长辈都是大好人,我带你去见他们,你再把你的困境告知,他们一定会倾全力帮助你的。”
“好、好!”罗元绅暗喜,这正是他最期待的结果。
“不过现在要先填饱肚子,我饿了。”左宁摸了摸肚子,左看看、右瞧瞧,虽身处郊野,但可食用的野菜颇多,清澈溪流里的鱼虾也一堆。
“罗公子先帮我生火吧,还有请抓几条鱼来。”左宁吩咐道。
“好。”罗元绅立刻下水抓鱼。
左宁则跑到一旁的坡地寻找野菜,找到一些可用且好吃的食材,而一旁的罗元绅也把火生起来了。
左宁又从马背上取下小锅子,这是在路上买好预备要用的,接着从包袱里拿出早就调好的酱汁当佐料。她早早已料到会在野外煮食,所以都准备妥当了。没办法,谁教她嘴刁。
生好火的罗元绅一抬头,看着走过来的左宁,目光正好对到他的脖子。嗯,没有喉结……咦?没有喉结?!怎么会没有喉结?
他心一动,想到左宁拥有着甜美嗓音,再仔细观看他的一举一动,虽然大刺剌的,可举止间仍透露出某种细微的媚态来,难不成左宁是……
女子?!
第三回
罗元绅一怔,脑子不断分析起左宁的一举一动。
他是“他”?他是“她”?!
左宁抱着洗好的野菜走向火堆处。
罗元绅一瞬也不瞬地盯着左宁瞧,目不转睛。
左宁感觉被两簇目光盯着,不禁侧过首,一看到他痴呆的面孔,便疑惑地问:“你在看什么?”
“没、没什么?”罗元绅摇摇头,心儿怦怦乱跳。
左宁耸耸肩,回身忙着将洗涤好的野菜放进小锅子里,准备煮食。到江南城可有一段路程,一定会遇上无处可住的郊野,所以她经过小镇时,就先买好了器皿预备着用。
“你想得好周到。”罗元绅慢慢往左宁身边靠过去。
“不想啃干粮、吃馒头就得要有所准备呀!”她承认自己是个贪吃鬼。“唉呀!”鱼儿忽然跳起来,鱼鳍黥到了她的食指。
“怎么了?有没有受伤?我看看。”罗元绅伸手要抓左宁的手指检视。“啊!痛!”他忽然哀叫一声,因为一颗石子不知打哪儿飞来,击中了他的手腕,疼得他缩手。