楔子
凉风如水、明月高悬，家家户户灯火熄灭，街道上空无一人，连乞丐、野狗都找了个栖身之处窝著会周公的深夜时分，城郊外却有两道人影在月色下宛若流星般急掠追逐。
“荆大盟主，你到底哪儿有毛病？外甥也让你认了，舅舅也让你当了，你还对我穷追不舍做什么啊……”夜风中，女子惊吼声不断响起，气急败坏的怒声质问著。
奈何后头紧追不舍的男人彷若未闻般，始终未发一语的追逐著前方那抹他已经追了十几年的身影，不敢去深思自己其实早已失去了追逐她的理由。
未闻男人哼个一字半句，女子胆战心惊的回头观察“敌情”，却见男人不但步伐未曾稍歇，敏捷的身形甚至以著极快的速度朝自己逼近中，骇得她不禁花容失色、头皮发麻的加足脚力边逃边鬼叫，心中真是后悔莫及。
呜……早知道当年就不要那么无聊去凑什么热闹，惹来这煞星纠缠追逐自己这么多年……
唉……当年啊……
第一章
绿柳垂岸、林木扶疏，湖面波光潋滟，绿荷迎风摇曳，山光水色道不尽的灵秀明媚，全映入湖畔酒楼内那桌临窗用膳的女客眼底。
只见那女客杏眼桃腮、柳眉朱唇、肤如凝脂、身若无骨，眸光流转间，媚态尽现，年纪轻轻却已是艳光逼人，美得几乎令人移不开眼。
真他娘的，生平没见过美得这般摄人心魂的大美人，瞧瞧那柔若无骨的诱人身段，简直是生来媚惑男人的嘛！
暗暗抹去嘴角边的口水，店小二边擦拭桌子，边偷觑著邻桌那位艳若牡丹的年轻姑娘，忍不住暗自叹气……
唉……若他家里那个黄脸婆有眼前这大美人的十分之一，他夜夜灯枯油尽也无憾啊！
“小二哥！”蓦地，像似察觉到身旁的偷觑目光，那艳丽夺目，名唤姬笑春的年轻姑娘缓缓收回落在窗外的视线，螓首微偏，以著慵懒却又娇媚至极的笑靥轻叫著店小二。
被那乍然绽放，宛若春花般灿烂的笑容给勾去心魂，店小二一时之间竟只能傻愣愣地瞠眼看著她，一脸呆样的忘了应声。
似乎觉得店小二的痴傻样很是有趣，姬笑春不禁噗哧一笑，媚眼轻横，爱娇的嗔道：“小二哥，我在唤你呢！”
哎呀！她知道自己长得挺美，可是以往在谷里，两位师兄与小师弟从来就不曾被她的美貌震慑过，看待她的目光就好似路边再平凡不过的一朵小野花，怎么一出谷，这外头的人都一个样，老是发傻地瞅著她，实在好笑极了。
猛然回过神，见她似娇似嗔的笑睨著自己，店小二不由得心下一荡，倏地涨红了脸，胸口无法抑制地怦怦乱跳著，神色又惊又喜的飞快来到她面前，咧著过分殷勤讨好的笑容猛鞠躬哈腰。“姑娘，您还需要些什么请尽管吩咐，小的马上为您准备……”
觉得他的反应颇为有趣，姬笑春禁不住又是一笑，嗓音酥软地轻轻打断店小二的滔滔不绝。“小二哥，有些事儿我觉得很是奇怪，正想请教你一下呢！”
“姑娘尽管问，只要这扬州城内的事儿，小的就算不知个十分，也有九分八了。”拍著胸脯打包票，店小二信心满满。
真不是他要自夸，不过事实就是如此，毕竟酒楼、茶馆的小道消息互通最快，就连城尾王家养的母猪昨夜生下六只小猪仔，他都一清二楚呢！
“那真是太好了！”不吝啬地再奉送一记迷人笑颜，灵动的眼珠子朝周遭溜了一圈，姬笑春这才好奇探问：“小二哥，今天是什么日子，怎么这酒楼内除了我外，没有半个客人，就连街上的路人也稀稀落落，冷清得很？”
哎呀！虽然这是她第一回来到扬州城，不知确实是如何，可听说扬州是座极为繁华的大城，照理说不论是街道上，亦或是酒楼、饭馆内，应该要是人声鼎沸，热闹得很才对，怎么如今却完全不是那么回事？
闻言，店小二笑了。“姑娘，您不是扬州城的人吧？”
虽是疑问句，口吻却是肯定的，毕竟扬州城内若是哪户人家出了这么个国色天香的女儿，门槛怕不早被各家公子哥派去求亲的媒婆给踩破，哪有可能他会没听过，是吧？
“我是外地人没错，这回是第一次来到扬州，不过这有什么关系吗？”抿唇娇媚轻笑，姬笑春眸底满是兴味。
“姑娘不是扬州城内的人，难怪会不清楚了！”手中的抹布往肩上一甩，店小二难掩兴奋地解释起来了。
“今儿个扬州城内几乎家家户户都携家带眷的跑去荆家庄凑热闹，享用免费的流水席，是以街上才会没什么人，酒楼、饭馆自然也没生意。”哎呀！若非掌柜的苛刻，硬是不肯歇息一天，否则他也早就跟著过去凑热闹，吃那免费水酒了。
“荆家庄？”柳眉微挑，笑眸满是玩味。
呵……这户人家是有什么天大的喜事，竟然如此大手笔的开办筵席，免费供扬州城百姓前去吃吃喝喝？
“没错！”点点头，店小二忍不住骄傲地挺起胸膛。“说起这荆家庄，平日不只乐善好施、造桥铺路，每逢天灾时，更是毫不吝啬的开粮赈灾，捐出大笔银两救助穷困人家，可说是我们扬州城内最有名望，也最受人敬佩的积善世家。
“虽说荆家老爷、夫人已仙逝了，可荆少爷却是难得的青年才俊，不只相貌堂堂、人品不凡，而且允文允武，前些日子还打败了众家江湖高手，成为武林盟主，是以荆家庄这阵子热闹得很，除了众多有名望的江湖人士前去祝贺外，今儿个更是在庄外大开筵席，邀请扬州城的百姓们一同前去开心作乐呢！”
原来是这样哪！
总算听明白今日扬州城内特别冷清的缘由，姬笑春恍然大悟的点了点头，随即眸光扫见店小二那副“与有荣焉”的欢喜样，心中感到好笑，当下故意使坏挑毛病。
“小二哥，你是看我是外地人，故意诓我的吧？这世间哪有这般完美良善、毫无缺失，子孙又出色的人家？我才不信呢！”呵……怎么可能天下所有的好处全让这荆家给占去了，是不？
没道理嘛！
“姑娘，小的句句属实，怎么可能敢诓您？”见她一脸质疑不信样，店小二急了，忙不迭的想为扬州城百姓崇仰的“积善世家”说好话。
“荆家就是这样的好，前些年先是干旱，接著水患又接踵而来，当时简直民不聊生、哀鸿遍野，幸亏荆家庄及时伸出援手，连开三座粮仓赈灾，扬州城许多人家才得以幸存，这等天大恩情，我们大伙儿全都感念在心，若真要论荆家有什么值得外人私语非议的，那也就只有……只有……”蓦地，他似乎觉得接下来的话儿不该再说，因而心虚的支支吾吾了起来。
“只有什么？”纤手托腮，姬笑春眨巴著会勾人的水灵美眸，巧笑倩兮娇嗔，“小二哥，人家听得兴致正浓，你别使坏，故意吊人家胃口啊！”
被她这一撒娇轻嗔，加上那眸光流转的媚眼一勾，店小二顿时脸红心跳，被迷得浑身酥茫茫，就算此时此刻要他的脑袋瓜子，只怕也会傻呼呼的双手奉上，更何况只是荆家庄的闲言流语，当下便神秘兮兮地压低嗓音──
“姑娘，荆家什么都好，不过就是十几年前发生了件逆伦悖德的事儿，让当时的荆老爷、荆夫人气坏了，也让荆家几代以来的良好门风蒙羞，可惜啊……”说到最后，竟感慨的长吁短叹起来。