他静静聆听，无意出言反驳。再说，干涩的喉头可能令他辞不达意，且方斐然这一番话，使他再度回想起之前童绢对他说过的话——
……你知道她怕黑，却总让她一个人晚上守在大屋，不愿让帮佣在家陪她过夜；你知道她想听你说爱她，却从不肯开口；她想要有孩子，你也不答应。你为的都是自己，也许不和你相爱，她到现在还活得好好的……
心不禁在悸动，他勉强停止追溯，指着画道：「画可以给我吗？」
「这一幅如意很喜欢，还有其它的——」
「我只要这一幅，请方太太割爱。」那一片似锦玫瑰园，他在里面吻了方菲。
「公司最近状况如何？」方斐然边拿下那幅画边问。
「不过是一间冷冰冰的公司，还能有多大变化？」他自嘲着，把画拎在手上，「谢谢你。」转头直接走出办公室。
方斐然目视他的背影。这男人没变得多有礼貌，言谈间颐指气使的习惯仍在，只是一旦笔直看进男人的眼里，就能看见底层最逼真的一面——男人再也不一样了，而这不一样的代价，竟是永久的离别换来的！
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车子快接近住处那条街了，王明瑶心跳愈来愈快，盘算愈来愈难下决定，她索性望向车窗，瞥见他的侧脸会让她鼓不起勇气，她只要开口就好，简单一句就够，比面对客户时展现口若悬河的功夫还简单，只要一句，她反复在心里默念——
「是这一条巷子吗？」
普通的询问竞令她吓了一跳，她及时回神，忙答：「对！第二栋楼就是。」
车子稳妥地停在公寓大门正前方，他按开门锁，礼貌地向她道别：「早点休息吧！这件案子让你辛苦了，星期五见！」
解开安全带，慢吞吞推开车门，右脚跨出车外，暂停了动作，她抱紧公文匣，咬咬牙，终于进出了演练了无数次的台词，「如果你还不累，想不想上去喝杯咖啡？」
多么尴尬的安静！她却不敢再开第二次口，也不敢观看他的表情；多么艰难的一门学问，她永远捉摸不清正确的表白时机。在一个男人失去妻子半年后，心房有没有足够空间容纳一份新的感情？
他突然微笑，拍拍她的肩道：「你忘记了？我已经结婚了，如果让方菲知道我到女同事家喝咖啡，一定不会开心的。谢谢你的好意，王律师。」
他在她下车那一秒，目睹了她错愕又失望的神色，加足了马力驶离这条静巷。
今天司机请假，少了谈话对象，回家的路途异常漫长，他只好开得更快，预期将接到五张超速罚单，数不胜数，最后他放弃了计算，但求缩短无边寂寥的路程，直抵大屋。
回到家，他学起方菲，点亮每一盏灯，充足的光线可以将一部份萧素驱赶。这屋子的确太大了，或许他该搬家才对，搬到市区的景怡苑去，那是方菲名下唯一的财产；她把股票全转给他了，独独忘了这层单位，这项决定应该会让她很高兴吧！
他走到沙发旁，蹲了下来，从一堆堆印刷精美的儿童绘本里随手挑了一本翻阅，每一本都是他请李秘书花了功夫搜罗来的，全都是她历年来付梓的画作，他想从这些可爱的插画里认识她。以往他从未能从工作中完整抽离去关切她，好好问一问她各式各样的问题，她的过去、她的喜好、她的梦想……都太迟了！
他慢慢直起膝盖，环顾空荡无声的每个角落，她行走跑跳的婷袅身影历历在目，他扯除了领带，抑制日久的激愤终于倾巢而出，他握着拳，仰头对着屋宇呐喊——「是不是只要说我爱你你就会回来？再让我看你一眼看你一眼——」
层层叠叠的回音在空中起伏震荡，可惜全都不是答案。
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纽约州，克里夫镇。
飘雪了，在他预期之外，他以为会延至下周，这世界的天候再也说不准了。
租来的休旅车暖气出了问题，他始终感到寒气与他为伍，一件轻便的羽绒衣抵挡不了趁隙而入的冷流，无法再开下去了，他得让体内凝滞的血液活络起来。
前方最闪亮的招牌就是克里夫小镇上新开张的购物超市，睽违了一年的小镇，似乎更热闹了些。他原本想飞车略过这个小镇，直接到父亲的挚交李士凡宅邸的，这次拜访没什么特殊的理由，他对单独到陌生地旅行兴趣缺缺，只是需要离开原有的生活透一口气，景恒毅生前置下的宅子在同一州，算是顺路造访故人。
不得不停下来喝些热饮，他绕过了旧有那家出过劫案的超市，拐个弯到下一条路口的新超市，不为了尝鲜，是不愿在寒冷的此刻上旧地勾动旧事。
新超市的确大，吸引了邻镇不少客源，光洁刷亮的地板和丰富多彩的货品相映成辉，没有需求，他不会停步闲逛每一区的小走道，眺望一番指示招牌后，便直接走到熟食区里的小吧买杯热咖啡。
装杯后原想外带上车，左边一排钉靠在落地玻璃窗的简易长条桌台吸引了他的注意，他靠过去，隔着玻璃窗观看外面的雪景。傍晚七点多，街灯俱亮，轻若细羽的雪片慢慢铺设白色街道，路上人车不断，周末的欢乐情绪蕴藏在轻快的谈笑和步伐里。他聚精会神凝望着，蓦地涌起一股小小的愉悦，想象中，有人也会和他一样，对这场初雪投以欣悦的注目，甚至趴在窗前目不转睛，再雀跃地邀他同赏小镇冬日的一天——
小吧又多了几个买热饮的顾客，他转身起意离去，却听到罕有的中文口音在背后响起，属于年轻男性的高扬嗓音——
「喝杯热可可吧！不喜欢？咖啡？不可以，昨天才破例让你喝了一杯，就可可好了，不然只有热牛奶喽——」
像是在自问自答，也像在进行手机通话，他不习惯冒昧地层现好奇心，从玻璃映照的依稀影相中找寻说话中的东方男性。
男子侧靠着吧台，身影修长挺直，穿得不多，运动夹克绕了条围巾就是上身的仅有衣物；依偎在男子臂膀的女子同样是东方人，和男子高大的身形相比显得娇弱许多，女子穿得较多，毛线帽下是男性般的削薄短发，身着白色长摆羽绒大衣，女子还戴了手套、绒毛耳罩，加了条鹅黄色围巾，遮蔽下半脸。
「到那边坐一坐，我去买些菜，别乱跑，马上回来喔！」男子细心叮嘱，语气极尽呵护。女子接过热饮，乖顺地颔首。
他会心一笑，正想结束观看，女子却踱步走来，与他擦肩而过，在长条桌旁坐了下来，只喝了一小口热可可，就把它摆在桌上，引颈看着外面渐人佳境的雪景。
这个小动作使他停住迈开的脚步，试图从玻璃反射中看清女子的容貌，但女子忽然低下头，从随身背袋里拿出十寸多的素描本子和一枝铅笔，开始画起入眼所见。
他微愕，深知没可能，还是驻足在女子背后佯装不经意地探看。
女子画得熟极而快，没多久功夫街景的轮廓已大致浮现，她十分专心，大概觉得围巾碍事，随手一拉便将围巾摆在旁边座位上。