「一个姑娘家独自在外头行走，不方便也很危险吧？更遑论妳身上也没多少钱。」让她有此遭遇的他是罪魁祸首。
「我女扮男装，到现在还没遇过危险。」只是有一回差点让一名姑娘缠上，她这才明白身为男人有时候也挺无奈。「而且要找一个临时的工作也不很难，所以没什么问题。」
「妳……恨我吗？」
「要恨当初便恨了，也不会等到这时候。」
「那么，在钱财这方面接受我的照顾好吗？至少当妳四处游历的时候，不必还得精打细算，我希望妳每一日都过得很愉快。」给她衣食无缺的生活，是他唯一能做的了。
「我每一日都很愉快，其实并非金钱就能令人开心，有时一点小事就胜过千金万两了……」意识到自己若再说下去恐怕会使气氛尴尬，她赶紧打住。「相信我，无论到哪里，我都会对自己很好。」
她依然婉转的拒绝，可是，这一回他亦有所坚持。
「璇玑，若妳真不恨我就答应我，让我照顾妳，别让我担心。」
「这……好吧。」为了不让他有丝毫亏欠，易璇玑勉为其难的点头。
「往后无论妳到了哪里，都要捎一封信给我。」
「嗯。」
「睡吧。」
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「兰生，你怎么了？最近几天身子好像很僵硬？」
易夫人已经观察女婿很久，元宵这天终于忍不住问。
司徒兰生笑了笑，解释道：「大概因为我劳碌惯了，一下子变得清闲反而会不太舒服，娘，我没事的。」
「那我就放心了。兰生，坐下来吧，娘有些话要顺便告诉你。」等司徒兰生坐定，易夫人才语重心长地问：「兰生，老实告诉娘，你对璇玑的感觉是如何？」
司徒兰生微微一愣。他并不希望岳母这时候起了疑心，一方面是为了璇玑的孝顺，另一方面也是为了自私的自己，纵使他们俩已离缘，可是他仍抱持一丝希望，期待璇玑有天能回到他身边。
「我很爱璇玑，您为何突然问这个？」
易夫人顿了一下，心里犹豫着该不该说实话，最后迎上女婿坚定的眼神，才决定开口：「其实，当初要璇玑嫁给你是你岳丈的决定，我……是不赞同的，毕竟我也耳闻过你的多情。」
「娘，婚后，我未曾对不起过璇玑。」其实说好得听是多情，难听些便是滥情，他明白岳母的忧虑，因此，他更不能让她得知两人已离缘这件事。
生怕自己的话会让女婿反感，易夫人又连忙解释，「我知道你没有，否则璇玑也不会忍耐。比起她爹，我更了解璇玑宁为玉碎，不为瓦全的性子，这孩子一旦决定了就会坚持到底，若是放弃，也绝不回头……」
听到此处，司徒兰生心头不免一震。原来他一点也不了解璇玑，在她平静沉稳的神情下藏有如此强烈的情感。他竟狠狠伤了她。
「所以我也很怕她这性子会连累她自己，她的责任感很强，凡事又求好心切，明明她爹只是随口说要她负责绣坊的事，她二话不说就一肩担起，曾经有一回绣坊差点要倒了，可是她仍不放弃，咬牙苦撑了下来。」
司徒兰生点点头。岳母所说的他都清楚。
「唉，娘真正想说的是，虽然你们现在还没有孩子，不过请你千万别让璇玑为难，要不然我怕她会受不了。」天下父母心，哪个人不是为了自己的孩子着想？
「娘，请您放心，无论将来是否有孩子，璇玑都是我唯一的妻子。」
「不孝有三，无后为大，我明白你身上的担子，只是……娘还是希望你能尊重璇玑的意愿，别让她受到太大的委屈。」
「我不会的，娘。」
他说谎了……如今让璇玑满腹委屈又说不得的正是他，卑鄙的是他也不敢承认，就怕连仅剩的希冀也失去。
失去之后，他才晓得自己错过了什么，现在试着想补偿，不知还来不来得及？
这时，易琴瑟笑着朝他走来，「姊夫，原来你在这儿啊，今天是元宵节，街上好热闹，还有『钻灯脚』，你快带姊姊去吧。」
「钻灯脚？」
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「钻灯脚」是元宵节的习俗之一。
已婚但没有生下男丁的妇女会前来求子，凡是想在今年生男丁的妇女，会刻意在灯笼下走来走去，祈求神明保佑，这便是所谓的「钻灯脚」，有人说大概是因为「灯」与「丁」发音相近之故。
在易琴瑟的催促下，最后易璇玑只得跟着司徒兰生来到街上看花灯。
夜晚在万灯的点缀之下宛若白昼。
街上人们熙来攘往，除了花灯以外，附近还有不少卖东西的小摊子，热闹之声不绝于耳，然而这样的气氛似乎没有感染他们。
两人并肩而行，中间稍微隔着一点距离，不过一个手臂宽，对他们而言却宛如无际的汪洋横亘他们之间，时而平静无波，时而又掀起阵阵波浪。
去年在街上巧遇后，易璇玑压根没想过他们还会再有相处的机会，本以为他们会就此形同陌路人。
「对不起，都是琴瑟硬逼迫你来。」这几日，她都以煦儿当借口，逃避和司徒兰生面对面，今天妹妹一直要她来，若她再不答应，只怕事情被察觉，只好同意。
「其实是我想跟妳一块上街走走，我们已经很久没有这么优闲了。过去都怪我专注在生意上头，才会冷落妳。」
易璇玑看了他一眼，没说什么。若只是因为专注在生意上，他们怎会走到这地步？罢了，事情都已发生，多说也无用，毕竟她也不希望他们的关系形同水火。
「小心点！」街上人来人往，走在外侧的司徒兰生为了保护易璇玑不让她被人撞到，手臂轻轻搭上她的肩，将她拉向他。
「谢谢你。每过节庆，街上总是摩肩接踵，前阵子为了生活需要，我也常上街，早已习惯了，现在我已经不是以前那种出门要有人护着的千金小姐。」鼻端满是他的气息，她轻轻地将他推离些许，决定还是与他保持距离比较恰当。
晓得她有意抗拒，司徒兰生默默地退开，但仍小心翼翼地保护着她。「琴瑟说这儿有『钻灯脚』。」
「那是求子的习俗，你认为我现在还需要吗？」易璇玑反问，没有恶意，神情十分认真，因为她确实认为自己已没有这个需求。
但不知是不是她说这句话的时候太严肃，她发现司徒兰生脸上闪过一抹受伤的神情。
「对不起。」
乍听见他道歉，易璇玑吓了好一大跳，以她对他的认识，他是有些自负的，因此就算偶尔犯些小错，她也不曾听见他道歉，因此难免不知所措。
「我并没有怪你的意思。」若要怪，又何需忍到这时候，她纯粹说实话。
不怪他？为什么她的好意反而教他难受？明知她不会说反话，她的实话依然相当锐利，他飞扬的神采蓦地黯然许多。
「妳总是这样。」
「嗯？」她不解。
「妳并不是高不可攀，只是习惯将感情全部隐藏，无论是悲是喜，纵然遇上麻烦，也未曾第一个想到我，不是吗？司徒府内几乎所有人都受过妳的恩惠，这固然是好，可是，我是妳的丈夫，为何妳却始终不跟我提，反而拿出自己的嫁妆替人解决困难？」