第一章
清 乾隆二年
十岁的于从月站在父亲的书房中，父亲正在写字，悬腕运肘，屏气凝神，神情忘我。
书房很静，静得连根针落下的声音都听得见，夕阳蹑手蹑脚地透过窗，悄悄移到她脚边的青石地上。
虽然站到膝盖发酸了，于从月还是动也不动地站著，不敢出声打扰父亲，橙黄的阳光照在父亲的脸上，她看得有些出神。
常听紫鹦和一些婢女们私底下说，父亲是少见的美男子，平时父亲太忙，她根本没有多少机会可以像现在这样肆无忌惮地盯著父亲看，此时仔细地瞧著，才发现紫鹦她们说的不错，父亲肤似白玉，眉目如画，一身书卷气，确实十分俊俏，比起美貌的妻妾们丝毫不逊色。
她愣愣地瞧著父亲凝神书写的姿态，往常他很少有时间单独见子女，而她通常都是和兄弟姊妹们一起听训时，才有机会接近父亲，但是今日父亲却突然单独将她唤到书房来，想必有非比寻常的事情发生了。
到底是什么事呢？她愣愣地想著，最近这些日子，自己是不是曾做过什么会让父亲责备的错事？
书房中散发著纸和墨的香气，这是于从月最喜欢的味道，当父亲进宫办差时，她偶尔会溜进书房找父亲的书读，《太平广记》、《梦溪笔谈》、《金陵琐事》这类书籍是她最感兴趣的。
她抬眸怔望著书橱上珍贵的古籍，忐忑不安的心情在淡淡的墨香中渐渐平静了下来。
“从月，今天念了什么书？”于敏中收束最后一笔，终于抬眼看向她。
于从月微微一怔，连忙收回心神。
“爹，女儿读了……《诗经》。”她撒了谎，不敢让父亲知道她读的其实是《梦溪笔谈》，因为父亲总要她读四书五经这类正经书，而不是《梦溪笔谈》这类闲书。
“很好。”于敏中满意地笑笑。“《诗经》读到哪一篇了？”
“〈郑风……狡童〉……”她有些吞吞吐吐，这其实已经是她几日前的功课，生怕答错了。
“彼狡童兮，不与我言兮。”于敏中点点头。“接下来呢？”
“维子之故，使我不能餐兮。彼狡童兮，不与我食兮，维子之故，使我不能息兮。”她庆幸几日前背的还没有忘记。
“好，很好。”于敏中欣然笑了。在五名子女中，唯独长女从月的天赋聪颖与过人的记忆力最受他喜爱。“可惜你是个女儿家，从云若是有你的一半聪慧便好了。”
从云是从月的弟弟，才过八岁生日，任性贪玩，并不爱读书。
“爹，从云还小，难免贪玩，最近已能定下心来读书了，我背《诗经》时，也让他跟著一起背，他背得也熟，改日爹可以考考他。”于从月低声为弟弟说话。
“好，能督促弟弟读书，很好。”于敏中微笑点头。“从月，《诗经》要读，《礼记》和《春秋》也都要读熟了。”
“是。”她听话地答允，虽然心底不一定顺从父亲的安排。
“你是我于敏中的女儿，虽不用你报考功名光耀门楣，但是将来若想婚配贵胄亲王，就得知书达礼，琴棋书画更要样样专精，那才不会丢了你爹的脸，你明白吗？”
“明白。”不管懂不懂，她都乖乖地点头。
“从月，将来你很有机会嫁进显亲王府，可千万别让爹失望了。”
“嫁进显亲王府？”于从月怔怔地看著父亲。
“是，和硕显亲王府，八大贵族之一。”于敏中眼中闪出了锐利的光芒，神情也渐渐亢奋起来。“昨日爹在宫中与显亲王丹臻相谈甚欢，无意间聊到了儿女之事，爹说到了你的聪慧伶俐胜过儿子十倍有余，显亲王听了便问了许多你的事，又说到他的次子衍格今年刚满十五岁，说不定可以让你们两人配成一对，爹已经口头上应允了，等过了几年，你们两人都长大了，再择日给你们完婚。”于敏中对这桩婚事相当满意，不只是因为显亲王府尊贵显赫的家世，更是因为与亲王贵胄结亲，还能稳固他在朝堂上的地位。在朝廷共事，多一个朋友绝对比多一个敌人好。
“所以，我将来要住进显亲王府吗？”于从月睁著大眼，不解地望著父亲。她年纪还小，对婚姻大事仍懵懂难明，只知道凡女子长大成人之后都得离开家，住进另一个男人的家里。
“是呀，显亲王府可比咱们家大多了，也气派多了，现在你只有紫鹦一个人侍著，将来在显亲王府最少也有四仆四婢服侍著你呢！”于敏中轻轻握住她的手，牵著她来到椅子上坐下。
“但是我喜欢这个家，喜欢我自己的房间，喜欢紫鹦一个人服侍我就好。”她咬著唇低语。
“你喜欢紫鹦，就让她一起陪嫁过去。将来，你在显亲王府也会有自己的房间。”于敏中笑说，忽然想到了什么，又笑著摇摇头。“噢，不对，你将来得跟你的夫君住一个房间。”
“我的夫君？”她微微抬眉。“那个人就是衍格吗？”
“对，你未来的夫君就叫衍格，他是丹臻王爷的第二子，算算年纪，他比你正好大五岁。”
“爹见过衍格吗？”她按捺不住心中那份童稚的好奇。
“没有。”
“他会不会是斜眼、朝天鼻、歪嘴的？”她偏著头问。
于敏中一怔，笑出声来。其实，他根本不在乎衍格是否斜眼、朝天鼻、歪嘴，因为能和显亲王府结亲的目的和重要性远大于一切。
“如果是，你怎么办呢？”他倒是想听听爱女的想法。
“如果是呀，那可真难办了。”小脑袋认真地忧虑起来。
“万一衍格真的是斜眼、朝天鼻、歪嘴，说不定还跛足，你会不会不肯嫁给他？”他试探。
“爹决定的事，女儿还能选择不要吗？”她年纪虽小，却也明白身为子女只能遵从父命的道理，哪里有自己作主的权利。
“你能明白最好。”于敏中正色地说。“这件亲事爹已经和显亲王说定了，不能反悔。”
于从月耸了耸肩。
“好吧，不管嫁给谁，只要他不是笨蛋就好，反正也没有多大差别。”对她来说，一样都是陌生的名字、陌生的人。
“这么想是对的。”于敏中很满意女儿的答覆，他轻拍女儿的肩赞许。“那样的皇亲贵族，岂有不善教育之理？何况显亲王府的阿哥师傅都是康熙年进士，学问渊博，爹相信那样的师傅教出来的衍格不会是笨蛋。”
于从月低首沉思著。倘若衍格长得丑怪一些，只要他的聪明才智能够胜过她，容貌的美丑她倒是可以不在意，怕的是遇上了庸俗的蠢才，那么即便貌如潘安，她也难以忍受。
“爹，师傅就算再厉害，倘若遇上资质驽钝的徒弟，那也无用武之地呀！”
“从月！”于敏中的眉头皱了起来。
“爹……”见父亲沉下脸，于从月不安地绞著十指。“万一衍格真是个笨蛋，女儿……可以不要嫁吗？”
于敏中面容肃然地看著年仅十岁的女儿。
“相信爹，衍格一定不会是笨蛋。”
于从月将信将疑、似懂非懂，不明白没有见过衍格的父亲，为何如此肯定他不会是笨蛋？父亲没有直接答应她，意思就是不管衍格是个什么样的人，她都一定非嫁不可吗？
她的心凉掉半截，她真的很在乎也很担心，那个将来会分掉她一半房间的人，究竟会是个怎么样的人？