邦彦扬高眉，这音润嗓细，但话实在太不得体。「赵勤将你送来，是要毁我心志，纵情于玩乐享受之中吗？」
柳君今闻言，随即惊得跪下赔罪。「君今没有这意思，请大人息怒。」她怕得连话都隐约颤抖。
若不是她太大惊小怪，便是他反应太不寻常。邦彦看着她跪地叩首，那卑微的模样，如同曾被人严厉的管教，才会慌得六神无主。
「你不必戒慎恐惧，我没有其他的意思。」
「谢大人，谢大人！」柳君今忙谢恩，连头都不敢抬。
邦彦觉得啼笑皆非，她胆敢擅闯至他面前，扰了他的宁静，却在此时显得战战兢兢，未免也太过度反应。
「你，到底在怕什么？」方才，她不也和他有应有答，没现在的气弱。
柳君今低首，仍跪在地上。「我……我怕大人将君今赶出府邸……只要能留在尚书府中，要我做什么都好！」
「抬头。」她说话总闷着头瞧着石板，未免也太不尊敬人。
她小心翼翼地遵从他的话，眼底藏着些许恐惧。邦彦不知道她葫芦里卖的究竟是什么药，莫非真要使弄所谓的美人计？
他叹息，将她拉了起来。「留在尚书府中，你能做怎样的事？我这里没有职缺。」再说她来路不明，贸然安置在此地，又是赵勤带来的人，恐怕不过是养虎为患。
「我可以从头学过，鸨嬷嬷说我颇有领悟力，习什么事都快。」她出身也不是大户人家，杂事从前也做过，只要吩咐几句，她能应付得来。
「府里的粗活都是男人干的，我这里若真有缺，倒是缺个护院，你能做吗？」并非他嘲弄她的柔弱，而是这里确实没有适合她的职位。
「大人真要君今离开？」柳君今抿着唇，她要是被赶出尚书府，那倒不如别赖活着了。「那好，我求大人发发善心，赐君今一杯毒酒。」
「你疯了吗？」她的要求，谁会应允？
「若出尚书府邸，我只能被遣送回妓馆。」要回到从前倚门卖笑的日子，她宁可一死逃离，也不愿踏入。
「我替你从乐户中除籍，还你安定的生活。」对他而言，这并不太难，又能将她请走，一劳永逸。
「君今只想找个可以讨个平静日子过的地方，大人可能不清楚，像我这样的女子，一旦除名也同样会惹来风波。」那些曾经听过她唱曲儿的狎客，可不会放她过清幽的生活。「幸运些，可以到茶馆走唱讨点银两糊口饭吃；倒霉点，或许会因为没攒钱的地方，又回到妓馆里。」
邦彦拧眉，她说的话倒也很实在。府里多她一口饭吃并不会有任何负担，但谁能料得准她是否将引来风波？
「言下之意，你真耍赖在尚书府不走？」
「君今自幼双亲皆亡，城内里举目无亲，若有人可以接济，君今也不会落得如此田地。」
邦彦深深地看她一眼，心里一方是希望她离开尚书府，而另一头却因为方才的梦，而无法狠下心来。
「你……」他挥挥手，颇为无奈。「以后你出入的地方有限，若没我允许，不可擅闯府里任何一处。」
「君今明白，下人该有下人的模样，往后会多加注意的。」
「别说什么下不下人，你只须谨言慎行，这样便行。」邦彦话说完，搁下兵书在桌上，打算请福管事为她安排日后在府内的住处。
不过想必福管事也应当早有准备才是，要不她这三日，睡在何处？
「大人……」见他要走，柳君今迭不忙地喊道。「瑾湘小姐是您的未婚妻？」
邦彦转过身，看了她一眼。「你的消息真灵通。」他淡淡地笑，颇有嘲讽的意味。
柳君今苦涩地弯起嘴角。「真是郎才女貌，十分登对。」
「以后我的事，你无须知道。」不知怎地，他听了心头不甚舒爽，降了语调，口气带有几分冷冽。
「是。」
见他自亭内离开的身影，柳君今失落地叹息，按着手里那道印记，也不明白为何自己见到他，总有种似曾相识的感觉。
仿佛在很早之前，他们便已经认识，那年岁或许，久远得让人感到古老……
而他心里，会有这样的悸动吗？
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「你真让她留下？」一声娇斥，响在尚书府中的书斋里。
「她举目无亲，离开这里后，只能回到伎馆里。」邦彦搁下笔，平静地说。
杜瑾湘跺着脚，气恼不已。「那就让她回去！反正她生来就是讨皮肉钱的！」
「瑾湘，她无法选择自己的生活方式。况且，她也是靠自个儿本事讨日子过，不偷也不抢，安分守己。」邦彦明白，这世上有千百种人，不是每个人都能随心所欲的过日子。
「她一身狐媚的样子，我看了就不高兴！」
「皮囊是天生自然，也同样由不得人选择。」他知道她从小娇生惯养，脾气也直，有什么就说什么，直来直往惯了。
「你怎为她处处说话？」杜瑾湘一气，抄起桌案旁的蓝皮书册，便要朝不远处的他扔去。
「放下！」邦彦不等她动作，先出声制止。「别胡闹，还像个丫头似的。」
她摔着书册，闹着性子，孩子性子极重。「我不要她留下，这可是尚书府！她是赵勤送来的人，铁定有鬼！」
「我知道。」他清楚瑾湘在为他担心啥，她虽脾气拗，但心思也是细腻。「伹如果留她，咱们或许也可以看看赵勤想玩啥把戏？」
「你别自信过了头，阴沟里翻船！」他满不在乎的态度，让杜瑾湘不悦，再想到柳君今那女人一脸娇滴滴的样子，满身妖媚的气味，就让人不快。
「你当真希望我翻船？」逗着她，邦彦觉得真是好玩。她太过直脾气，每回总是在他意料内反应。不像柳君今，她前一刻还颇为镇定，下一刻就紧张兮兮，让人摸不着头绪。
「你真的很讨人厌！」他明知道她和他是处在同条船上，他翻了她能开心吗？
邦彦走向她身前，揽着她。「你啊，是怕柳君今抢走你的风采，还是怕她真是赵勤派来的奸细？」
「那样的女人，凭什么让我怕她？」
「终于说出心声了？」邦彦挑眉。
「你还逗我？」杜瑾湘捶着他心窝。「回头我和我爹说去。」
「又要告状？果然是个丫头！」拍拍她的头，邦彦侍她体贴，其实更像是兄妹之情。
「邦彦，别让那样的女人，留在你的身边，好吗？」她要是没有邦彦，怎能活下去？「就算是定我心神也好。送走她，送到哪里都好！」
「瑾湘，这是尚书府，一切我作主。」她要是再干涉，就过分了。拍拍她的头，邦彦带着她离开书斋。「夜深了，你该回府去，别让杜伯挂记着。」
杜瑾湘拉着他的衣袖，娇态尽现。「明日我可再来找你吗？」
「多陪陪杜家两老，前些时候我听伯娘说起，要去城外的大佛寺沐浴斋戒，求家里出入平安，你就陪她上佛寺。」
「但斋戒要一旬的时日。」她就是待不住，没见他会发愁。「我不要。」
「你去，当作修身养性，定定自己的玩心。求菩萨多保佑你，远离大小病痛，永保你平安健康。」牵着她的手，他领着她穿过别院。
「你真是迷信，我现在倒也是挺好的。」
「心诚则灵，多往好处想，你的眼界就会开阔许多。」她太不定性，邦彦认为磨练些没什么不好。「一旬之后，我去接你和伯娘下山。」