「娘娘，这几日被这么多人请求叨扰后，妳打算如何处置皇上的恩赐？」
「恩华惶恐，不敢思索，无从决定。」明恩华垂下眼帘，谦雅说道。
「妳是该怕的。这样很好，妳伯父与父亲就怕妳得势后太过张扬，须知福祸相倚的道理，妳还太年轻，不知人世间的复杂。就怕妳在这样的风头上，摆起姿态，给人落下话柄。皇上现在宠妳，图的可能是新鲜有趣，以后如何长久，才是妳该思索的。所以妳不该轻易把这份恩赐用在给族人升官晋爵上，当然，更不可以轻率的以此愿望要求皇上立妳为后。若妳心中有这两样鲁莽的想头，现下就立即抹了去吧。」
「……恩华不曾如是想过。」想来这几天所有来访的人，其来意都被人通报回明府了。她一点也不意外。
明老夫人不语，端起茶啜了口，淡淡道：
「那妳如何想？拒绝皇上？皇上赐下的赏，岂是可以拒绝的？妳可别自作聪明，以为扮扮清高可以更获圣心。」
「清高的人不会进宫。」明恩华轻道。
「妳明白就好。」明老夫人点头。
对于这个太年轻的宫妃侄女，整个家族对她都很不放心。从小就不特别出色，容貌、才华、灵性等等，都没有卓越的表现，不似她的长姊那样，打三岁起就出尘脱凡，拥有母仪天下的风采，可惜……唉，红颜薄命。也不知道怎地，硬是点名要求让恩华进宫继之，其实当时明家至少有三位比恩华更恰当的宫妃人选，但没有办法，在恩雅力挺下，恩华还是进宫了。
「娘娘，明家对妳并没有太高的期望。只要妳好好在宫里待着，守住妳的一方地位，就是对明家最大的帮助了，妳明白吗？」
老夫人的意思很明白。让她在宫里顾好自己，别惹是生非，也别因为吃醋或受宠、失宠什么的，而没了理智，做出让皇帝无法忍受的事情——不是说不能施展手段，而是要做到没有把柄落到别人手上。
明家人一致认为明恩华没有聪明到可以玩转后宫而不出事的本事，所以对她的要求就是安分。
「恩华明白。」
「明翠，妳先且退下。」明老夫人突然下命令。
「是。」
明恩华与明翠都怔了下。不过明翠立即顺从，将桌案上用来记事的纸笔都收妥后，无声退下。
老夫人决定该结束今日的拜访了，将室内唯一留下的亲信明翠也令退出去后，说出她代宗主转达的话：
「如果妳无法决定该向皇上索要什么，那么妳不妨请求皇上赐给妳一个儿子。这是合情合理又较符合皇上预期，并且是妳本就该做到的事。」
明恩华错愕的抬头直视明老夫人。
儿子？！
她该把愿望用在生个儿子上？！
明老夫人点头：
「别以为皇上给的愿望这么好生受。要的太小，皇上瞧不起妳，认为妳小家子气，上不了台面；要的太大，只是自取其辱，为皇上所不齿。妳太年轻，可能还不懂……反正，为了明家与妳自己，妳都必须生下儿子。」
明恩华低下头，不语。
「再过三年，如果妳无法让皇上同意妳生下孩子，那么，我们会再送一个女孩进来。」无视于明恩华的沉默，明老夫人继续说道：「本来家族里认为该趁着今夏皇上选新妃，将晴湘给送进来。妳也知道，晴湘是咱明家第七代女子中才貌最为拔尖的女孩，颇有几分恩雅的神采灵慧。不过后来妳伯父还是决定再给妳三年的时间。妳记下了。」
晴湘，只小她两岁，是她的侄女，是大伯父的长孙女，同时也是当今吏部尚书的千金，十四岁始便才名远播，并同时被一些公子哥儿封为京城七大美女之一。
「好了，我走了。妳好自为之，记得凡事谨慎小心，别主动惹事，若有人与妳过不去，家里会护着妳的。」
静静送走了明老夫人，没有再多说什么。她沉浸于思索中，明老夫人认为她太过受打击，六神无主，所以失态了。想着恩华本是无多大心机才能之人，这样情绪形于色也是常理，没放在心上，只更加肯定了她的平庸。
明恩华站在花厅门口，看似在目送明老夫人，但其实一直陷于自己的思绪中，一时拔不出来。
明翠担心的立于她身旁，见主子好一会没回神，启口低唤：
「娘娘……」
「嗯？什么事？」明恩华回头看向明翠。
「柳助教昨日从内务府的惩诫室放出来了，今儿个一整天都待在小书斋里陪三皇子、四公主读书，娘娘您要不要过去看看？」
明恩华闭了闭眼，吁出一口气，心中无比厌烦，却只能忍耐，轻道：
「我现在就过去看。趁这会儿妳把这几天写下的访客记录整理一下，我明天要看。」
「是。」
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后宫里的人都知道，明夏宫是不惹事的——也就是有点怕事。
也每个人都知道，明夏宫不太管下人——说穿了就是没威慑人的本事。
大家都觉得：名门出身，如今身为皇帝正妻之一，贵不可言的明恩华，完全没有符合她身分的举止；没有大家气派也不具备正妃威严。连个张侧妃都敢骑到她头上。
虽然说张侧妃在后宫很是横行，但若是惹上咏春宫或金秋宫的话，人家可是会回敬一番的，哪像明夏宫两年来，只学会了忍让。就算不提她尊贵的帝妃身分，光是她明家正系的千金小姐身分，就足够辱没了。
也就是这样的认知，让柳丽池打一进入明夏宫几天，发现明夏宫没对她立规矩，也没给什么下马威，甚至不太管她后，自认看穿了明恩华软柿子的本色，就我行我素了起来。平常跑个不见人影是常事，后来冒犯天颜，挨了三个板子、关了十天之后回来，没立即拜见主子，却跑到书斋管起皇子皇女读书事宜，此等行径，摆明了不将明夏宫放在眼底。
一方面仗着是咏春宫那边派来的人，一方面认为反正明夏宫也不敢对她怎样。她本来也不是如此胆大妄为之人，也深知小心谨慎的必要。但自从她深深迷恋上帝王天澈后，就不由自主的恨起了那些挂名帝妻的女人，尤其是莫名其妙圣眷正隆的明恩华！心中轻慢含怨，不由自主就要违逆，觉得这样才能出气。
天澈天澈天澈……
在心底深处，柳丽池总是一遍又一遍地，甜甜的叫唤圣讳。她爱这个男人！爱他的一切！她要很努力很努力的让自己出现在他面前，让他深深的记忆住她。她会让他知道，她是最有资格站在他身边的女人。只要她成功将两个皇子皇女教好，成为比他们母亲更重要的人……
「为什么我要背这个？姨娘没说要背的！」不断被强迫背文章的予瞳终于不耐烦。
「四公主，这是女孩子一定要读的书，不只要读，更要熟背，因为这会让妳终生受用无穷。快背，不难的。以后妳会感激我……」
「我不要！我背不起来！妳好讨厌！妳不会教，走开！」身为金尊玉贵的公主，虽然还学不会仗势欺人、作威作福，但打小没被强迫忤逆过的人，又是个未发蒙的娃，一个气起来，又怎么会是柳丽池应付得过来的人。
「唉，公主……」
「走开！」予瞳气呼呼尖叫，用力推开小椅子，跑到女侍那边不看她。