「从云我自会处置。」赵子昂又沉了脸。
厅中气氛一下子紧绷起来。赵总管见状,赶紧插口道:
「二爷,这与云爷不相干的。小的犯了错,是该受罚。」
赵子扬恼他一眼,没好气道:「你既然爱受处罚,那么减半月薪饷太少,我看,改减一个月薪饷好了。」
「不,不,」赵总管忙不迭摇手。「减半月薪饷便够了,三爷,你千万别折煞小的。」
气氛缓了缓。赵总管死心认了罪,提起应如意,道:「二爷,那名新来的丫头该如何处置——」
「我不想听这事,撵出去便是。」赵子昂挥手打断赵总管的话,透出几分不耐。
「这怎么成。」三爷又搭话,也不知是不是有意与兄长唱反调。「那丫头不眠不休、衣不解带、任劳任怨照料你,没有功劳也有苦劳,你不赏赐人家便罢,怎能将她撵了出去,这要传出去,谁还敢为赵府办事。」
「三爷,」哎哎,祖宗二爷好不容易无事,别又给他惹麻烦。赵总管又苦起脸,忙道:「那丫头不长眼,惹了那么大的祸,撵出去是应该的。要不,底下那些人,不无法无天。」
「赵总管,话不能这么说,就算那丫头不小心闯了祸,害了二爷染上病邪,可她不眠不休,整夜不合眼,忧心又不安,尽心尽力地照料二爷,也算是将功赎罪。况且她是无心,并非有意,难道我们赵府对待下人,连这点气度都没吗?」不无几分夸张,可这关头,也没人跟他争辩这些话的虚实。
「呃……」赵总管语塞,瞄瞄二爷。
「要不,你打算怎么办?」赵子昂脸色阴沉起来。
赵子扬笑嘻嘻道:「当家作主的是二爷,要不,也该由大哥拿主意,我只是为了赵府在外的声名,提醒一下二爷罢了。要下,犯了你二爷的忌,就要减饷、又是撵出府的,这主意是我出的,可是也要将我撵出去?」
左一声「二爷」、右一声「二爷」,分明故意与他为难。这个三弟总故意与他作对。眼中的怒气敛了敛,赵子昂将目光调向赵总管,道:
「赵总管,人就交由你处置,别再让我瞧见。」
「是的,二爷。」总之,就是别让那丫头靠近二爷身周五里之内就对吧?那简单,把人往厨房一丢,或丢到通铺跟那些婆子干活、洗衣扫地的,一年约满便将她踢出去,既不会碍二爷的眼,也少给他惹些祸事。
心里打定主意,却见三爷噙着笑,瞅着他,赵总管头皮不禁发麻,脚底生起一阵寒意。
「赵总管……」果然,三爷那张笑吟吟的脸转向他了。
厅外不防传来一阵嘈杂声,在大声喧嚷吵闹,夹着女子尖声嚷道:
「让开!我要见二爷!」
「快让开!让二爷评评理!」
赵子昂略蹙蹙眉,吩咐仆从:「去瞧瞧是怎么回事。」
仆从尚未出厅,猛不防一众女眷涌进厅来,嘴里嚷嚷道:「二爷,您评评理!」
一干女眷看似簇拥着一名女子,仔细瞧了,却分作二派,一派一边捉着一名丫头模样少女的手臂,对阵嚷嚷叫骂,似是在抢人。
「安静!」赵子昂大喝一声,锐利的目光射向当中那名婢女模样打扮的丫头。
第四章
各院刚派过午饭不久,大厨房里干活的人逮着点空,躲到他处午睡或偷闲,连管事的冯大婶也跑得不见人影,只剩下两名新分派到厨房干活的丫头及另一名婆子看着。
「咦?冯大婶呢?」一名身着翠衫的丫头走来。
「是小翠姑娘呀。」婆子连忙哈腰迎上前。「冯婶子有事离开一会,她有交代,马上就回来。」除了新到的丫头,厨房里忙事的都晓得小翠姑娘是跟着三夫人陪嫁到赵府的贴身丫头。虽说是丫头,长得比府里的春桃、冬梅还体面。打小住官府的,便是不一样。
「这样啊。」小翠掏出几钱碎银。「我家小姐想吃点炒时鲜,荤素不挑。刚派过饭,要特地麻烦各位,油菜、肉也费钱,我家小姐说我们私下要吃,要出这个钱,不占公家的份。」
「三夫人太客气了。三夫人想吃什么,尽管吩咐便是。」婆子哈腰谄笑。
「这钱是要给的。」小翠将碎银递到婆子手里。「小姐说,特地麻烦了各位,余下的就算是慰劳各位的辛苦。」
「这怎么好意思。每次都收三夫人的钱,真不好意思。」婆子咧开嘴笑,两眼几乎笑瞇了。官府的千金便是不一样,懂得作人,出手又大方。
「应该的。那就麻烦——」
话没说完,后面的丫头突然叫道:「藕生,妳怎么来了!」
那厢,藕生兴高采烈、蹦蹦跳跳地过来。听见叫喊,惊喜道:「啊,小凤姐,原来妳被分派到厨房这儿。」大伙同一批进赵府,先前同住在迩铺。
「听说妳分派到三爷院里了?」厨房的活看似苦,可油水不少,其实很有点好处。藕生分派到爷们院里,听着是好,可偏却是三爷院里西园子,小凤不禁有些同情藕生。
「嗯。」藕生还是兴高采烈的。她没注意到小翠,笑道:「对了,还有饭吗?我们奶奶想多要些白饭,还有几个蛋。」
「呃……」丫头迟疑着,看看婆子。
婆子走过去,也不笑,道:「不是才派过饭,你们奶奶这么快又饿了。」
「不是我们奶奶要吃的,是如意姐。」藕生简直老实过头,有什么便说什么。
「如意?」婆子愣一下,觎一眼小翠。「不就那名闯祸的丫头?她到三爷院里了?」
「嗯。」藕生很高兴地用力点头。「你们不知道,如意姐好厉害,她还懂医理,告诉奶奶怎么好受喜。」
小翠猛一震,逼视向藕生。
「真的?」婆子又觑小翠一眼,有意无意挡住小翠,藕生原就没注意到小翠,更加没意识到。
「对啊。如意姐还告诉奶奶,要吃什么才容易生子。」
「要吃什么?」婆子试探。
「吃——呃……」什么菜的,她当时太高兴惊讶了,只记得如意姐说什么菜字的。「我一时忘了,得再问问如意姐。」
听到这里,小翠不发一语,转身匆匆离开厨房。婆子追叫两声:「小翠姑娘,小翠姑娘!」
藕生回头,只看到小翠背影,一脸无知茫然。
婆子见状,暗暗摇头,却也不说破。那个叫如意的丫头若真晓得什么秘方,三爷西园奶奶要是先生了个儿子……婆子堆起笑,谄媚道:「妳方才问道有无白饭是不?还很多,三奶奶想要多少呢?」
小翠匆匆走远了,也没听到婆子和藕生又说了什么,急着回院里去禀报她家小姐。
「小姐!小姐!」进了院房,便急着喊叫。
「怎么了?慌慌张张。」卧房里刺绣的三夫人邢芙蓉见贴身丫头如此慌张,停下手中的活,抬头询问。
「事情不好了,小姐。」小翠关上门,趋近前,将方才在厨房听到的话,一五一十告诉她家小姐。
「真的?」邢芙蓉不禁动容站起身,脸色大变。但片刻,她便冷静下来,缓缓又坐回去。道:「小翠,妳说那个丫头便是闯了祸的那个?」
「嗯。藕生是那么说的。名叫如意,刚进府里不久。」
邢芙蓉低头沉吟。小翠忍不住,急躁道:「小姐,现在该怎么办?要是让西园的那位——」
「别这么慌慌张张的。」邢芙蓉打断小翠的话。道:「妳先去将人带来。找个婆子叫人,别引起骚动。」