当他看着年迈的母亲拉着六岁的女儿的手一步步走远，他那灰败的样子，真像是一条狗。
人们自动为洪老夫人和洪小姐让出一条路来，眼看着她们走出大清宫殿，没有一人阻拦。她们没有再回头，仿佛当洪承畴已经死了，再不须看他一眼。
所有人都觉得匪夷所思，有这样的娘，这样的女儿，洪承畴怎么就会降了呢？他们一直在想方设法地劝降洪承畴，说破了三寸不烂之舌，许遍了天花乱坠之恩，却始终不见奏效。怎么一夜之间，他就降了呢？
洪承畴的降清带给八旗将士的不是成功的喜悦，反而是一种说不清道不明的惆怅之情。他们觉得失落，一个钢铁将军就这样变成了走狗，真正令人抱憾。倒反而是洪老夫人和洪小姐的割袍断义，更令他们觉得钦佩而有真性情，在很长一段时间里都议论不休。
是年五月癸酉，洪承畴正式剃发易服，投诚大清，皇太极赐宴崇政殿，并许以重任。
此后，洪承畴戴罪立功，堪称清军入关的“引路人”，替皇太极建下不世功业。然而，与其说洪承畴是在为大清效力，倒不如说是在为庄妃娘娘大玉儿效犬马之劳，或许更为恰当罢。
庄妃得到了她梦想的赏赐：皇太极特许福临可以随母亲习阅奏章，甚至常常将国事与他母子谈论讲解，俨然将永福宫当成了小朝廷。她知道，目标已经一天天地接近，生了格格的绮蕾再也不是她的心腹大患，然而建宁公主却仍然是横在她心头的一根刺——因为，皇太极未免过于疼爱她了，远远超过了对福临的重视。她可以不再为自己争宠，却不能不为儿子妒忌。
第98节 参汤是一柄双刃剑（4）
建宁已经三岁了。她一生出来，他父皇的基业就如烈火烹油、鲜花着锦一般地兴旺，而他又把兴旺都归功于建宁身上，说她是父皇的开心果、幸运星，对她宠得如珠如宝，无法无天。
小小的建宁虽然只是一个庶出的格格，然而这宫里却并没有第二个格格像她这样得到过皇太极如此强烈的宠爱，他对她的纵容几乎是无限的，便是她要天上的星星，只怕她的皇阿玛也说什么都要替她摘下来。这叫大玉儿，以及所有的嫔妃，都不能不为之妒恨。
就连皇太极自己，有时也会觉得惊异，不知为什么，每次拥抱这个娇艳如花的小女儿，他的心中就会涌起一种无可名状的温柔痛楚，就仿佛看到一朵即将消逝的春天的花，或者看到一抹天边的霞一样，感到一种不能久长的深沉悲哀。
他来不及地要疼爱她，带着一种近乎赎罪的心，一种悲哀的情绪，一种不属于满洲巴图鲁的缠绵悱恻和柔情伤感。他也曾同范文程私下讨论过，范大学士说那是多情的人面对完美事物时固有的一种无奈，是正常的。可是皇太极不信，如果是这样，那么为什么他对待自己别的儿女时没有这种悲哀和心痛呢？难道他们不够完美吗？难道自己不是一样地疼爱着他们的吗？
于是范文程又说，那是因为八阿哥早逝，皇上是把对已逝儿子的爱也一并给了建宁公主，所以才会在爱怜之余同时感到伤心。
皇太极接受了这解释，可是仍然闷闷不乐。他不想让建宁弄得自己这般多愁善感，不像一个威严的皇上，倒像汉人闺院里的小姐。他说，我是那种一辈子不可能吟诗作赋的人，我敬重学问人，可是讨厌他们装腔作势无病呻吟的腔调。我不要那些无谓的情绪，它们会消磨斗志。要是每个人都为了一朵花儿一只蝴蝶落泪，还有谁去拿起武器来打仗呢？
可是现在他看着小女儿感到的那种悲伤，正是一个文人面对一只美仑美奂却挽留不住的蝴蝶所感受到的那样，是一种无可奈何的心痛。
他变得絮叨起来，不管建宁听不听得懂，每次见到她，总要将她放在自己膝盖上说很多很多话。
那可是皇上的膝盖啊，是一对龙膝。作为普通平民家的孩子，坐在父亲的膝头上也许不算什么，可这是在宫里，嫔妃无数，皇子众多，建宁从来都记不清自己到底有多少兄弟姐妹，更不记得皇阿玛有多少正侧庶妃，只听说光为皇阿玛生儿育女的妃子就有15个，那么父亲的妃子该有多少啊？
但是可荣耀的是，那所有的阿哥格格中，只有自己才有权坐在皇阿玛的膝头，抚摸着他青青的胡茬，同他说很多很多的话。一切正像是小户贫门的一对普通父女一样。
在普通人中间偶尔不平凡一次容易，可是在不平凡的人事中想偶尔普通一次却是难比登天，而建宁，就是登上了天。她坐在天子的膝盖上，也就等于坐在皇帝的宝座上，坐在万民的头顶上了。
她的荣光，是无以盛载的，连半疯半傻的素玛都常常自言自语说：“这样的福份，也不知是好事坏事，享福太过，只怕伤了天和啊。”她曾亲眼目睹了旧时皇上对于八阿哥的宠爱，也撕心裂腑地经历了八阿哥的惨死。如今建宁过分的尊荣，又会带来怎样的殊遇呢？
绮蕾更是益发地长斋礼佛，虔心诚意地为女儿祈祷一生的平和安顺。她那么灵幽透剔，怎么会看不到女儿的将来？一个盛载非凡福份的人，必定也会承受非凡的折磨苦痛。自从女儿降生后，她便拒绝再与皇太极同枕席，而只肯做他名义上的妃子，做他女儿的好母亲。她从不肯与他单独相处，然而每当他抱着建宁喁喁叙话，她却常常耽在屋子一角，默默地看着他们父女亲昵，可以一看就是一整个下午。
他抱着那如花的小女儿，笑容慈爱得近乎凄凉，对她说：“你将来总有一天要出嫁，要离开我的，那时候我将多么哀伤。”他说：“可是我不会将你嫁得很远，我要你嫁给八旗中最英勇的青年，最显赫的贵族，让你继续停留在我的视线里，让我仍然可以常常见到你。”
可是，他没有来得及看到他最爱的小女儿出嫁，他甚至没有来得及看到她长大。就在说这些话的那年，他的命运遭遇了极具戏剧性的一次强大打击，一次来自后宫的，来自床笫之上，因而毫不设防的打击。
大清朝的历史，就此改写了。
那是崇德八年（1643年）八月八日，皇太极赴睿亲王府家宴。舞姬歌女的表演和金樽清酒的频进使他觉得晕眩——这晕眩是自从锦州战场上回来就开始了，近日发作得越来越频繁，每日里时常心悸，身上虚汗沁出，夜间也往往惊梦不断。然而召太医来诊脉，却又说不出所以然来，只开些宁神滋补的药来交差。他自己便也当是劳累太过，长年征战不得休息的缘故，便也不认真当一回事，只随意调养着，不过想起来吃几副药罢了。
因这日又觉迷糊起来，便要退席小息片刻。多尔衮无法可想，令侍女扶皇上往自己房中休息，叫好好侍候。然皇太极寝时是不许有人在身边的，便叫侍卫与侍女都在门外守候，随时听召，自己抱枕闭目歇息。不一刻朦胧睡去，恍惚见一女子走来，像是海兰珠又像是绮蕾，欲语还休，目光带泪。
皇太极初时以为是绮蕾来接自己回宫，忽一想又觉不可信，再看那女子满眼深情，再无怀疑，知是海兰珠鬼魂来见，忙上前执手叫道：“爱妃，你想死我了。”