“哦。”房内传出她的应和声。
以往，他总是等到她入睡，他才找机会随便冲个澡。
虽说他们之间还有个余阅，但若非他心知肚明的凡事避开来，很多事的不便，早就让她的性别曝光了。
他绝不能让她知道他早就知情她是姑娘家的事，一旦如此，她是不是就不能光明正大的跟他和余阅住在一起，甚至不能留在他的身边？
匆匆泡了个澡，整理那异样的心思。严齐将大木桶搬到屋外，屋内恢复原状后，他心想余恩应该睡着了。
他不能有任何异样，更不能在这个时候不跟她同房，他得当她是个男人，他不能露出任何破绽。
以往通铺上他们三人并排睡着，靠近门边右侧的是余阅，他则睡中间，最里边睡的是余恩。
原本余阅打算睡中间，也就是睡在余恩的身边，可是他不同意，硬是编了个理由，执意要睡中间，好隔开余恩和余阅。
在他明知余恩是姑娘家的情形下，怎能让她和余阅睡在一起？就当是他的私心吧。
其实这不算是秘密，只是大家从来没有当面提起过。
余阅是余婶收留的孤儿，余婶捡到余阅时，余阅才三岁多，连话都不太会说，更别提可以说出自己的父母是谁或者家住在何方。
是余婶给了余阅一个名字，把余阅当亲身儿子般地扶养，也正好让他继承了余家的香火。
而余婶也没有隐瞒余阅，如果哪天余阅可以找到自己的亲生父母，余婶也会视为美事一件。
一进卧房，余恩果然已经面向里边侧躺睡下，他轻手轻脚地躺在余阅靠门边的位置，让中间空出距离来。
她十岁那年，他就瞧见了她的身体，虽说大家都还年幼，但……
她十五岁那年，他为了帮她擦药，再次瞧见她的身体，虽说是情急之下，但……
如今，她和他同睡一床，没有了余阅。
回想起来，他是不是无意间早就毁了她的清白？要是她知道他早就知道她是姑娘家，那他该如何面对她？她又该如何面对他？
“严齐……”幽幽的声音传来。
“你还没睡？”严齐平躺着，双眼瞪着床帐顶。
“你别担心钱的事，你只要努力准备参加乡试，好好的练功，其它的你都不用烦恼。”她得找点话来说，否则她今晚绝对不能成眠的。
雨水滴滴答答，扰得她心神更不安宁，尤其当他一走进这窄小的房内，那明显的男性气息似乎随着凉风灌进了她的嗅觉里。
她怎么有一股想要投入他怀里的冲动？她不能也不行，这样铁定会吓到严齐的！
“我不想参加乡试了。”他说得很平静，内心却翻腾着不安。
“为什么？”她一惊，翻过身来盯着他的侧面看。今晚的他，发现什么了吗？否则为什么要距离她这么远？
“乡试三年才有一试，我得等到后年才有机会考试，我等不了那么久。”表面上他无动于衷，被褥下的拳头却是悄悄紧握。
“不可以，你不可以放弃！”她急了。
以他的出身，参加乡试是让他平步青云最快的方式。
“乡试再来会试，最后才能到殿试，万一我连武举人都考不上，那就别说之后的武状元了。”他缓缓侧过身，跟她面对面。
“不会的，凭你的好功夫还有好文采，你一定要对自己有信心！”先前迷漫的暧昧气息已消失殆尽，她只剩一脸焦虑。
他炯亮的眼，直勾勾地看着她。“我打算参加征兵，直接从军，这样每个月不但有军粮可以领，封官成将、一步登天的机会也比较多。”
“我反对！”她不知不觉挪向他。“你将来要有了成就，师父一定会很开心的，我们也可以跟着有好日子过。你不能够放弃任何的希望，你一定会高中武状元，我们一定要让罗老爷刮目相看，我们不会一辈子都这样的，我们一定要让罗老爷后悔打你那一巴掌！”她一口气说完，那说话的速度就如同她的急性子。
“余恩，你就这么看得起我？”他的眼里有着和暖的笑意。
余恩和余阅一直不要他去客栈挣这几两钱，他们都希望他能好好练武，努力在求取功名上，可是他怎能靠余恩和余阅来扶养他呢？
虽然在客栈里，他一身功夫无用武之地，但客栈的工作并不繁重，只要过了用饭时刻，他还是有一些闲暇可以在客栈的后院练功、念书的。
“当然，我相信你一定能功成名就的，你什么都不用想，我不要你去边境打战，我不会答应的，万一……那太危险了！我不要你离开我！”她说得很急。
他从被褥里伸出双手，情不自禁地握住她那在激动中用力比画的小手。
“余恩……”突然察觉自己不合宜的举动，他硬是转了语气：“你……真是我的好兄弟。”
她反手握住他的双手。“我们是好兄弟，你一定要风风光光的回到罗家庄，我们不能让师父和我娘失望！”
他双眸微眯，用力握紧她的手。“我答应你，我会努力求取功名，我不会让你失望的。”
“嗯。”她用力点头，眼角不知为什么有了湿凉的泪液。
这一夜，他和她靠得极近，少了个余阅，两人的心悄悄纠缠在一起。他看着她一夜，有种朦胧的心思正在发芽。
她的眉毛浓密，不似姑娘家都修了柳眉；她的眼睛圆圆大大，少了姑娘家那凤眼的温婉；她的体态高瘦修长，也缺少姑娘家娇小玲珑的柔媚；她说起话来快似风的，更没有姑娘家的含蓄娇羞。
她明明是他的兄弟，却在一时之间突然变了样子，明明同样是这张脸，为何此刻看起来却又不同了？
他不但不能揭穿她是姑娘家的事实，还要极力保护住她是姑娘家的事实。
他竟会怕，怕她跟他当不了兄弟，那她是不是就会离开他？
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闻香客栈，位在凤阳县最热闹的北大街上。
一整天来来往往的贩夫走卒、平民百姓、达官贵人几乎要踏平这石板地。
“余恩呀，上菜了！”李掌柜的吆喝声震天响地的。
正值午时，客栈里满满都是人。谁让闻香客栈是县里最大的客栈，光是跑堂的小二就有七、八人之多。
余恩俐落的穿梭在宾客之间，即便站上一整天，以她从小练武打下的底子，也不会觉得有什么疲累。
她一掌端起一盘精致的小点心、一手执着酒壶，姿势漂亮、满脸春风的替客人摆好酒菜。
“客官请慢用，有任何需要请尽管吩咐我。”余恩收回托盘时，纤细的手腕突然被一只肥手给扣住。
“我注意你很久了。”
余恩这才微微抬起脸，看着这只肥手的主人。
“你叫余恩？”
一个胖得跟猪似的老爷，年约五十上下，留着一撮山羊胡，身上穿着织锦，上头还绣着金亮亮的莲花花纹，一看就是有钱有势的大老爷。
“是的，老爷。”余恩嘴里应着，稍一用力想抽回自己的手，无奈大肥手握得紧，她又不敢太用力。
“你长得可真俊呀！”肥手的主人，笑眯了一双小眼。
“何老爷。”李掌柜见状赶忙过来。“这……发生什么事了？”
“掌柜的，晚点让余恩送酒菜到我府里来给我。”何老爷名唤何仁，这才有些依依不舍的放下余恩的手腕。