「我来。」看他笨手笨脚的，她干脆抢过斧头，摆好木头，举了起来，回头瞪道：「还不走开，不怕我劈到你吗？」
「是是。」他揉揉小腿，笑着捡了一块木头坐下，拿出不知藏在哪里的折扇，拉开领口用力扇了起来。
三个男娃娃看他如此扬法，也是有样学样，扯开衣服扇得不亦乐乎。
啪！柳依依劈开木头，一劈为二，二劈为四……看着木块滚落，她纠结的心好像也被劈了开来，掉出了想藏、却怎样也藏不住的情意。
他的诚心诚意，她看到了；他的痴心深情，她领会了。她是该欢欢喜喜接受他的求婚，与他一起回到宜城，可是……
她的泪水随着斧头劈落，滑下了脸颊。
「依依、依依！你怎么了？」侯观云吓得起身，握住她的手臂。
「赖皮鬼！原来你就是这样追求喜儿姐，难怪她受不了！」
「呃，我只会这一招……」侯观云无辜地道：「我保证，这回招数用尽，以后就不再用了。」
「少爷，你何必这样？」柳依依扔下了斧头，眼泪像是下雨似地掉个不停。
「唉，是我不好。」他怜惜地抚着她的头发，急欲拥抱安慰她，眼睛一瞥，却看到六只亮晶晶的眼睛盯着他不放。
「左儿、右儿、好儿，你们去前面找八姐姐、九姐姐玩。」
三个小鬼不为所动，开心地搧风点火，小小年纪就明白有戏可看。
「依依，我们去散步。嘿，你们可不准跟来，不然大哥哥就不给扇子玩了喔。」他们不走，他闪开总行了吧。
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他牵着她的手，走向屋后山坡。他们只是走，一直走，沉默着，流泪着，越走渐远，远离了所有人的目光，隔绝了所有的世俗尘嚣，任凭天地之大，此时唯有他俩。
天高云清，绿荫成林，鸟儿吱吱鸣啼，野花娇艳盛放，温暖的阳光筛落在他们的身上，也烧热了彼此紧握的手掌。
他停下脚步，再也无法抑制满心的思念，伸手紧紧抱住了她。
「依依，我好想你，好想你。」他的眼眶热了，双手不住地摩挲她变得细瘦的身子，疼怜地亲吻她的脸颊。「没有了你，我真的不知道要如何是好，我好怕失去你。」
她默默流泪，让自己在他的拥抱里倾泄出所有的相思。
「依依，对不起，让你吃苦了。」他吻着她的泪，啄着她的唇，声音变得有些颤抖。「一切都是我不好，不知人心险恶，竟害了你……」
她摇摇头。她早就不怨了，此刻在他的怀抱里，她什么都不怨了。
「依依，还疼吗？」他轻轻按住了她的胸口。
「不要……」她抬起头，惊慌地想拿开他的手，却看到一双溢满泪水的痛心眼眸，她心头一紧！不，他不能哭呀，他一哭，她就想安慰他了，可她自己都哭得说不出话来了……
「我很担心你的伤势，给我瞧瞧好吗？」他柔声请求。
「都好了……」她虚弱地拒绝，却无力阻止他揭开她的衣襟。
他动作轻柔，解开了她扎得很紧的肚兜，入目所及，令他立刻倒抽一口气，震骇得闭上了眼睛。
伤口是收合了，可那一道道伤痕依然鲜红醒目，处处提醒他，这是她为他受的。
他再度睁开眼，心痛万分地将她的伤痕收进他的泪眼里。
「我带来的去疤生肌膏药擦了吗？」
「柴儿每夜都过来帮我上药。」
他心如刀割。要搽多久的膏药才能让她恢复往昔娇嫩的肌肤？要过多久的日子才能抚平她心里的痛楚？
是他将她拉扯进他的命运里，既要她照料他的生活，又得承受他的隐晦心事，再来是为他理家，从而害得她受罪。
他从来就不懂得去爱她，只会将疲累劳苦过给了她，任性地从她那儿得到力量，以为她的照顾关心都是天经地义，却万万没想到，她为他所做的，早已远远超过一个丫鬟的本分和心力——原来，那是冰雪聪明的小泥球默默爱他的方式。
她代他承受了原该是三舅报复在他身上的鞭笞；飘然远走，为的也是让他无后顾之忧。她为他做得太多了，试问，他又为她做过什么？
因着她的苦难，他痛定思痛，重新找回自己，一夕之间长成一个真正有勇气和魄力的男人，从此终于懂得了去爱她、保护她。
这是她为他唤回来的。他好不舍、好心疼，既然没有神仙妙药能立刻复原伤势，他唯有竭尽所能，努力修补她饱受创伤的心灵。
他激动地俯下脸，以吻为她疗伤。
哪里有伤痕，他的亲吻就到了哪里；顺着一道道疤，无数的密吻熨贴了过去，极缓、极柔、极沉，彷佛是想将那疤痕熨压得看不见了。
时光似是静止了，清风悠悠，水田漠漠，温软的唇在她身上游移着，寸寸吮吻过她胸口的肌肤，现出了淡淡的柔情印记。
他扶着她的腰，身子逐渐蹲下，吻印缓缓移到了她的腹部。
柳依依背倚在树干上，泪流满面，拿手不住地抚摸他的发。
他吻进她的骨子里了，那么轻软如风的吻，不仅抚慰了她这段日子以来的纷乱，平静下了心情，也让她的身体渐渐地放松、酥软、无力，仿佛就要融化在他的柔情里了；她的双手不觉拨乱了他的头发，有某种奇怪的渴望想要与他合而为一……
视线朦胧中，入眼丝丝银白，在阳光下闪动着刺目的光芒。
老天！她泪水狂泄而下。他为了她，花了多少心力和他三舅斗法？又忙白了多少黑发？！
「拜托你，少爷，拜托你不要再长白头发了……」
「依依，怎么了？我长白头发也哭成这样？人都会老的啊。」侯观云慌忙站起，不住地拿指腹为她抹去泪水。「没办法呀，它自己要长出来的，我又阻止不了，不然我拔光好了。」
「傻瓜！我才不嫁秃子！」她哭个不停。
「依依，你肯嫁我了？！」他喜形于色。
「你的六表妹怎么办呀？」
「她？呵！」他露出笑容。「你还管她作啥啊？她自求多福去吧。听说我三舅打算送她去选秀女，说不定将来还可以当上皇后娘娘，那我也变成皇亲国戚喽。」
「你娘怎么说？」她没心情听他说笑话。
「我当然被骂惨了。我跟她说三舅的可恶行为，你知她只会哭，拿不定主意，我就跪在她屋子前，说我只爱依依，非依依不娶。她一开始当然不答应了，我就跪了一夜又一天……」
「你何必……」讨厌，他是来讨她心疼的吗！
「后来是我娘不忍了，她说她就只有我这么一个宝贝儿子，爹都死了，将来不依我要依谁。娘家那边的兄弟完全不可靠，侯家出了事，他们只会趁机谋占财产，我娘也对他们失望了。」
「我怕你三舅会报复你。」
「别怕。我在处理几个地点绝佳的铺面时，他多方阻挠，威胁利诱，我才不理他咧。」他自信而得意地道：「我卖的是侯家产业，关他啥事？该卖的都卖了，他也没辙。他这个黑心肝以为我笨，想占我便宜，再一步步控制我，我偏不如他的意。」
「那多出来的伙计家丁怎么办？」
「这可费一番心思了。当然要给上一笔优厚的补偿银子，尽我所能安顿好每一个人，让他们都能满意。」
「你所有的事情都安顿好了，这才来找我？」她怯怯地问。