塔西娅满足地伸直身体，他覆盖上她。她双腿缠绕着他的腰，手碰触他的躯体，直到达他长硬的顶端。他呻吟着推进，调整角度后深入她肿胀的女性，而她则欢迎地紧紧容纳。 塔西娅双臂紧扣他坚实的后背，将他拉近，渴望感受他沉重地压向她。
他婉拒，仍然悬挂在她上方，“我可不想压坏你，” 他喃喃地说，“你是如此纤巧轻盈。。。骨架就像只小鸟。” 他温柔地摸索着她的肋骨两端，嘴唇盖住她的双乳。“可当我感受到你的热情时。。。你把我拉近时的方式。。。我就会失去控制，所以我必须得不伤害到你。”
“你不用小心，” 她喘息着催促，迎向每次长长的冲刺，“我没那么弱不经风。”
即使是她摁压他后背与臀部的要求，即使是她因极致而在他肩上咬出牙印，也改变不了他的坚持，。高潮席卷两人，卷走脑中残留的思绪，留下他们浸润在狂喜中。
他们在一张橡木大床上待了几个小时，塔西娅因体力消耗而感到饥饿，而卢克也和她一起把晚餐风卷残云似地一扫而光。在享受完水果、奶酪和蛋糕后，俩人再度回到床上。 塔西娅用力绷紧脚趾，想从床的一端碰触到另一端的床沿，但还是差了那么几寸。“这床真是大呀，” 她抱怨着，边把白色亚麻床单裹上身，对卢克微笑着，“我会在床上迷路的。”
他大笑，把她搂进怀里，“ 而我会找到你。”
她自他怀里坐起，双臂搂住他的脖子，将两人距离拉近，“我喜欢颓废，” 她坦诚，“难怪有那么多女人选择做情妇。”
“那你觉得你现在也是咯？” 他问，亲吻她一侧的脖子。
她困惑地看着他，脸色潮红，“我。。我不想抢走哈柯特夫人的位子。”
“我和伊莉丝已经结束了，昨天我去伦敦就是为了这事，结束我们之间的关系。”
塔西娅讶异地挑眉，“为什么？”
“我无法给伊莉丝她想要的东西，我捆着她的时间也够久了，现在她是自由身，近几年来她的身边也围了很多追求者，够她选一个下嫁了。我想她不久就会另择新欢了。”
“那你呢？” 塔西娅爬上他的膝，“有想找个新情妇来替代她吗？”
卢克手臂锁住她的腰，“我不喜欢一个人睡觉，” 他坦然承认，“也许我能找到另一个伊莉丝，回过去的荒唐老路上去。”
塔西娅感到嫉妒的刺痛，但她保持沉默，因为她无权横加干涉。
卢克露齿而笑，读懂了她的思想，“可是现在，” 他轻柔地说，“ 得想先先拿你怎么办。”
“我能照顾我自己。”
“我明白。可你愿不愿意照顾其他人呢？然后让其他人也来照顾你？”
塔西娅摇摇头，心开始狂跳，“我不明白你的意思。”
“我们得谈谈。” 他深蓝的双眸锁定她，深深地呼吸一口气，“塔西娅。。。我想要你成为我和爱玛生活的一部分。我想要你和我待在一块。如果你愿意，做我的妻子是再好也不过的选择。”
塔西娅挣脱开，他继续说，而她则始终低着头。
“我从未想过自玛丽死后我还能做个好丈夫，我也从未试着接纳任何人，直到我遇见你，” 卢克轻抚着她裸背的曲线 “我知道你尚未确定对我的感觉，本来我应该给你充分时间去考虑，可是现在时间紧迫，而且事情棘手。事实上，我正在要求你以直觉来信任我。”
塔西娅能想象，答应他的要求后，她的生活会是怎样，分享他的家庭，他的生活，清晨在他怀中醒来。。。但幻梦破灭了，她心中只有空痛，“如果我是其他人，我会愿意。” 她苦涩地说。
“如果你是其他人，我也不会想要你。”
“我们甚至不了解彼此。”
“那么过去的24小时是个不错的开始。”
“我只能再次地复述我曾说过的话，” 她的声调陌生，“ 你听不进的。我犯下了上帝都不会饶恕的罪过。某年某日，我必定要为此付出代价，而现在仇家就要上门。既然我不敢面对这一切，那我只有走得远远的。”
“然后就任凭尼可拉斯 安基洛夫斯基行使私刑判决？我绝不认同。上帝要惩罚一个人的罪孽，必定有其他的举动，但绝不是派一个俄国的疯子公爵来肆意虐杀。除非你想起了什么真正的证据，否则我绝不会认定是你杀的人。即使我没有爱上你，我也会这么认为。你为什么要在还没确定之前就急着下判定呢？”
“你爱我？” 塔西娅重复，惊讶地瞪着他。
他皱着眉，“你以为我想要说什么呢？”
她绽开笑容，“你有很多方法可以告诉我啊。”
他脸色有点绷紧，半窘地开口，“相信我，你其实并不是最合适的人选。有很多女人对我投怀送抱—其中有几个该死地有钱。”
“我在俄国也很富有，” 她提醒他，“土地、财富、宫殿——”
“看来米兰柯（奇迹）夫人说的没错。”
“是的，没错。”
他的下颚扭曲，“即使你是伐木工的女儿我也不在乎，事实上，我真希望你的确是。”
“我也一样，” 她过了好会才开口。
他们都回避对方的目光，空气里是一阵长长的沉寂，两人都在考虑刚才的事。小小的拌嘴过程中，他向她求婚，而她拒绝了。但这事还没完。
塔西娅感觉自己快哭了，但她不在乎。他会来安慰她，她知道，但对两个即将永久分别的人来说，是否黏在一起已经不重要。她将床单更往上拉了几寸。
“卢克，” 她柔声开口，这是她第一次直呼他的名，他轻微地回应，“如果你准备好再次恋爱并娶妻，你可以找到一个远比我更合适的人选。一个很像玛丽的人。”
她本意地想给他祝福性的合适建议，但却引来他尖锐的反问，“这就是你想要说的？如果我要的是玛丽的替身，我一年前就找到了。但我不想把第二次婚姻当成第一次的复制品，一点也不想。”
她不加思索地耸肩，“你现在是这么想没错，可如果你娶了我，你会感到失望的。也许一开始不会，但是，过了一阵子——”
“失望，” 他怀疑地重复，“你为什么。。。不，别解释。让我想想。” 她还想开口，他以手势阻止。弄清楚这个心结是至关重要的。他想以通俗易懂的方式解释给她，但似乎行不通。她毕竟太年轻，理解不了这个世界上有些东西是不会变的，
“娶玛丽的时候我还很年轻，” 他说，仔细斟酌着字眼，“我从不敢设想如果没有了她，生活会变成怎么样。我和她青梅竹马一路走来，最后结为连理。我们从没有深爱彼此，只是。。。两人依偎是很舒适的感觉。我不能贬低过去的回忆，不能假装那一切都是虚幻的。我们相互关心，共同度过美好的时光。。。她还留给我一个女儿。自她死后，我就不一样了。可现在，我有了不一样的需求，是你——” 他紧握住她的手，看着她低垂的头，“你带给我从未接触过的感觉，魔力，激情。我知道我们属于彼此。这世界上有多少人能幸运地找到自己的灵魂伴侣？他们穷极一生寻找，但始终没有找到。可现在，感谢上帝创造的奇迹，你和我得以在这里相遇——”他停下，声音嘶哑，“机遇就在眼前，你知道我的意思，我无权强迫你，选择得你自己做出。”