“总监，上头写的女主角是……苗映嘉？”姚倩把大纲摊在他面前问。
“没错。我这出舞剧是为她而写，当然由她担任女主角。值得这么大惊小怪吗？”
“总监，你不能因为私心而做出不公平的事啊！”
“不公平？”拓对她的语气、姿态都颇感不悦。
“谁都知道你跟苗映嘉的关系，这么做……实在太明显了。”
“你认为我根本是……”
“不是我认为，根本就是！”姚倩失礼的打断他的话，“你扪心自问，这决定对舞团公平、对舞者公平吗？”
“选角只看适不适合，不是看谁跳得久、谁资深。舞台是世界上最残酷的地方，没有上过舞台的人不会懂的。”
“你的意思是……无论遭到多大的反对，你都不会改变决定？”
“谁有资格反对我？你、那些老师，还是……”拓收起斥责的口气，改以就事论事的理性语调说：“舞团能走到今天凭的不是运气，我相信自己的眼光。我绝不会改变决定。”
姚倩深噗一口气，点点头说：“我知道了，我现在就把这发下去。”
说完，她便转身离开。
很快的，这决定在舞团传开。
石菱一听到消息，立刻气急败坏的跑到拓的办公室想当面问问，谁知拓已经离开。
石菱无心练舞，请了假，坐计程车直奔拓的住处，却扑了空。她站在门外等了几小时，好不容易盼到拓回来，看到的却是两个人的身影。
“苗映嘉？你来这理干什么？”她边说边冲上前，用力推了她一把。
她正举手想打人，还好拓反应快，先一步挡了下来。
“石菱，你来干什么？”
“你还问我？”石菱指着映嘉，目光凶狠的瞪着，“她……她为什么会在这里？”
“映嘉是……”
“拓，你们聊，我先到楼下买个东西。”
映嘉走到电梯口，随即消失。
拓沉着脸，不发一语的拿着钥匙开门。一进屋，石菱便睁大眼睛在屋内寻找映嘉存在的痕迹。
“这么晚了，一个女孩子出来很危险。”他扔下钥匙，在沙发坐了下来。
“既然这么晚了，苗映嘉为什么还不回去？”
“这是我跟映嘉的事，不需要对你解释。”
石菱直瞪着桌面，没应声。
拓心想，这样屡屡造成冲突也不是办法，于是他决定跟她说清楚。
“不过，既然你想知道，我就告诉你。映嘉就要搬过来跟我一起住了。”
石菱呆愣了一会儿，突然冷笑起来，“原来……这才是答案。”
“什么答案？”拓疑惑的看着她。
“原来她就是用自己的身体取悦你，才能当上女主角。”
“石菱，你太过分了！”拓气愤的驳斥她。
“我说两句就过分了？你被她迷得晕头转向，做出这么多傻事都不知道，那种人……有什么资格当女主角？而且还要我跳配角来衬托她？”
“她不但有资格常森舞团新舞剧的女主角，她更是我淳于拓今生唯一的女主角，所以我不许你再污蔑她。”拓警告的说。
“污蔑？我哪有污蔑她！她根本就是妓女……啊！”
拓手一挥，一巴掌重重的打在石菱脸上。她承受不住的应声倒在沙发上。
“你打我？为了她……你打我？”
拓没有道歉，更没有内疚的扶起她，反而不客气的下逐客令说：
“你走吧，以后不要再单独上我这来，不方便。”
“什……么？”石菱又羞又气，满脸是泪的起身。
她摇摇晃晃走到门前，突然停下脚步说：“拓，你记着，这一巴掌我会从苗映嘉身上讨回来的：”
“你说什么？”
拓转身，大门刚好砰的一声关上。
过了好一会儿，电铃响了。拓看是映嘉，立刻开了门。
“怎么啦？你们吵架了？”映嘉见他脸色铁青，已经猜到大半了。
“我打了她。”
“你怎么……唉。”
看映嘉忧虑的神情，拓反而如释重负的笑了出来。
“其实我早该这么做，这样……就不会有这么多风言风语了。”
“她不说，别人也会说，难道以后一听别人说我，就动手打人吗？”
“当然不是。”他拉她坐在自己身旁。
“拓，我知道你怕我受委屈，但这样冲突的场面，我也厌烦了。”
拓听出她话中的暗示，于是挺起身子，认真看着她。
“我决定暂时不跟你一起住。”
“你不必为了石菱……”
“不只是她，你、我，还有我们的未来，我都需要时间好好想想。”
拓没有说话。安静并不代表没有感觉。心里掠过许多挽留的理由，但没一个说的出口。
“拓……你生气了？”
“当然。当我在为未来努力时，你却退缩了。你说，我能不生气吗？”
“我不是退缩，我只是……”映嘉实在说不出自己离去的决定。
“只是什么？”
拓发现她一脸为难，回想映嘉一路走来所受的委屈，心底涌起一股心疼。他把她揽进怀里说：“对不起，我不该说那些话。”
“拓……”
“我知道你这么做只是想让谣言平息，让情势不要这么紧张，对吧？”
“嗯。”映嘉点点头。
“我懂……”拓将她抱得更紧，以显示自己的歉意。
他吻她，充满占有的舌尖表明他的不舍。
映嘉也热情的回应着，因为，离别的日子就要到来了……
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魔偶之舞的排演即将在明天展开。
傍晚，刚结束一天的练习，湄姨突然出现在拓的办公室门口。
“湄姨，怎么来了？快进来坐。”
“都是自己人，别招呼我了。”
但拓还是为湄姨泡了一壶顶级的苏格兰红茶。
拓一在对面的沙发坐下，湄姨就问：
“我听说，你独排众议，坚持要映嘉担任这次舞剧的主角，是吗？”
“因为这出剧是为她而写，没人比她更适合那个角色。”
“拓，我一直以为你很理智，懂得拿捏公私之间的分寸，怎么这一次你也掉进情感的泥沼当中呢？”
“湄姨，我没有。我承认我爱映嘉，但我绝不会拿舞团的名声当儿戏。这出酝酿多年的舞剧，是因为映嘉才能完成，对我们意义重大。”
“这缘由是你说的，外人不会相信，他们只看到你的私心。”
“我知道，就是因为这样，所以我一定要让舞剧成功。”
“付出这么大的代价，就为成全她一个人，值得吗？”
“湄姨，事情没那么严重。”
“我听石菱说，因为你几次袒护映嘉，团里已经有了不满的声音，甚至……有不少人想离开。”
“要走就让他们走，我不相信森舞团少几个人就会垮。”拓一向不受威胁，这样的逼迫只会使他坚定立场。
“几个人当然不会，但要是走的都是资深的舞者，森舞团就算不垮，也会元气大伤，你要好好想想。”
“湄姨，这事我已经想得很清楚，若真像你所说，那些人坚决求去，我还有英国皇家舞蹈团做后盾，绝不会有问题的。”
听完拓的一番说辞，湄姨也无话可说。
“好吧，既然你都已经想清楚，我就不再问了。”
湄姨微笑的拍拍他。又聊了一会儿，便藉故离开。
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翌日。
八点一到，团员们已经在教室捏集合准备点名。
半个小时过去，却始终没见到映嘉的身影。