“不，我只是……”她吞了吞口水，反问他。“你会不会害怕我们变不见？”
“变不见？”姜慎友有些不解地扬起眉毛。“你的意思是——迷路？”
“不是，是失踪，世上的人再也找不到我们，就像民间故事里的樵夫一样，和神仙下棋，吃了仙桃之后就突然失踪，再回到凡间时，所有认识他的人都已经不在了。”
她知道他一定会取笑自己——没有人听了她这么荒谬的假设说法还不会笑的，但她还是忍不住说出心头的忧虑。
“哈哈！”姜慎友果然笑了，但是眼中没有讥讽，只有一种了解的温柔笑意，这样的眼神，安抚了她畏惧的心。
“如果真是这样，也没什么不好！世间种种，纷纷扰扰，如果跟仙人下盘棋，就能摆脱尘世五十年的烦恼，那又何乐而不为呢？”
他明白她的恐惧，她并不是真的害怕自己失踪，而是害怕被人忽略、被人遗忘。这是没有安全感的象征，她的潜意识反映出她内心的无助与惶恐。
这时，他不禁有点责怪冉父与冉母，据说他们是相当疼爱冉绫的，但是他不明白，她怎么会如此无助又惶恐，他们究竟让她经历了什么？
“冉绫，究竟发生过什么事，让你对消失感到恐惧与害怕？愿意告诉我吗？”他定定凝视她，以心理医师的专业口吻，柔声询问着。
“我……”冉绫嫩红的唇瓣动了动，似乎想说什么，然而她终究还是什么都没有说。
数分钟后——
“好了，休息够了。”
她猛然从石阶上跃起，舒展极度僵硬的筋骨，然后希冀地问：“我们要下山了吗？”
“不，我们要继续上山。”姜慎友笑着回答，让她的冀盼瞬间破灭。
“噢。”冉绫嘟起小嘴，用哀怨的表情控诉地瞟他一眼，然后认命地转身面向上山的阶梯，准备继续永无止境的进行爬天梯的酷刑。
这时候，忽然有一只大手伸到她面前。
“干嘛？”要钱？
“拉着我的手，我扶你。”姜慎友又露出那抹温文的微笑，那是冉绫最无法抗拒的笑容。
“噢，好、好啊！”她有点害羞地伸出手，搭在他的手心里。
他立刻用力握住，那温热的触感，带来一种亲昵的感觉，仿佛有股电流从手心窜流过她的身体。
冉绫不是单纯无知的小女孩，她在学生时代曾经交过男朋友，也和许多男性朋友相拥跳过热舞，但是从来不曾有过这种感觉，仅仅只是握着手，就有心悸、脸红的触电感觉。
难道她喜欢姜慎友？
不，不可能吧！他是看守她的狱卒，还是企图感化她的牧师，她怎么可能喜欢上这种不懂生活乐趣、满口大道理的男人？
然而——
她悄悄将视线移向他，原本觉得过于简单、赶不上流行的穿著，现在感觉却很顺眼，还有她从来不怎么欣赏的那头——菁英才会梳理的沉稳发型，看起来简直帅毙了。
怎么会这样？她茫然问自己：是我的审美观改变了吗？
有他相助，上阶梯的确轻松了些，因为每当她要跨上一层石阶，他就会略微施力拉她一把，帮她省了不少登梯的气力。
在他的帮助下，她总算走完剩余的石阶，然而这只是步道的前半段路程而已，不过值得庆幸的是，接下来的路程是较为平坦的步道，不需要再走那些累死人的阶梯。
道路两旁绿树成林，空气清新，淡淡的芬多精气息弥漫在林间，就像一处自然涌泉，洗涤了凡世的尘泥。
她深吸一口气，顿觉神清气爽，步伐也轻快了起来，不再需要他牵扶。
“这些粗粗的管子是什么？”冉绫好奇地盯着路旁黑粗的管路，心想大概是什么现代化的电缆，或是光纤网路什么的。
“那是水管，远从日据时代，就铺引好这些管路，汲取阳明山的涌泉，供给下游天母地区的民众使用，所以一般都俗称水管路。”姜慎友简略解释。
“原来天母地区的民众使用的，都是阳明山的天然矿泉水啊？真幸福耶！”冉绫第一次知道这些事。
“那倒也未必，离水源区较远的居民使用的，还是翡翠水库的自来水。”
“是吗？真有意思，你懂得真多耶！”像她，根本不知道自己喝的、用的水是从哪里来的，也从来不关心。
“我不是神，也没那么厉害，只不过我常到这里爬山，所以才对这里的风土与历史有一点了解罢了。”他还是很谦虚，没被她夸得得意忘形。
“对我来说，你还是很厉害啦！”她自叹不如。“欸，有水耶——啊，有东西在动。”
继水管之后，她发现路旁出现水流，好玩地凑过去一看，发现水里头竟然有生物在游动。
“是蝌蚪！”她认出水中像音乐符号的游动生物，正是蝌蚪。
“不只，你再仔细找找，还有什么？”姜慎友一眼就瞧见那个活蹦乱跳的小东西。
“咦，还有吗？我看看……啊，是虾子。”她看到那举着双螯的小小身影，在石缝间钻动。
“答对了，那正是这里特产的溪虾。”
“哇，好好玩，有虾子耶！我第一次看见野生的活虾。”
每次看见的，都是盘中料理好的菜肴，要不就是水族箱里死气沉沉的养殖虾，难得看见野生的活虾，虽然它真的很小，不仔细看还真看不见，不过她已经感到很新奇了。
“谁能想得到，在距离繁华都市不远的地方，竟有这样林木参天的幽秘之处，甚至还有蝌蚪与野生的活虾，大自然真是奥秘啊！”
冉绫从来不是容易伤春悲秋的人，但是一路走来，看着与她习惯的都市截然不同的景致，不禁感叹。
“是啊，大自然的生物，总是在我们意想不到的地方，努力地生存着。比较起来，人类的生命就脆弱多了。科技愈发达，人类的抗压性愈低，忧郁症与自杀的人数才会年年增高。”姜慎友也忍不住叹口气。
“这是心理医师的郁卒吗？”冉绫眨着眼，俏皮地问。
“是啊！哈哈！不过换个角度想，要是人人都心理健全，乐观开朗，就不需要心理医师了，那我不就失业了吗？”他自嘲地一笑。
“如果有一天你不当心理医生了，那你要当什么？”冉绫好奇地问。
“我大概会在乡下买一块地，种菜、养鸡，过着日出而作、日落而息的悠闲生活吧！”
“听起来很不错。”她真心这么认为。
她从小生长在大都会，并不是不爱大自然，但就是绝少亲近它，也从没想过要定居在穷乡僻壤或是荒林原野之中。
如果是其它人口中听到这番话，她只会以为他疯了，但是从他口中说出来，她就是觉得很自然，一点都不突兀。
她的脑中很自然地浮现一幅画面——他到田里锄草耕作，而她则在一旁喂鸡，旁边还围绕着好几个孩子，个个活泼又可爱。
毕竟在那里没什么娱乐活动，就只能生孩子……
啊，她怎么又想到那些事去了？
她猛力摇头，面红耳赤地甩去那些荒谬的绮思。
她起身看看前方，再次期待地问：“这条路应该快走完了吧？是不是已经快到尽头了？”
就算是较为平坦的道路，走久了还是会累，更何况她在爬阶梯时就几乎把体力使用殆尽，如今虽然道路平坦，但她也走不动了。
“只剩短短的路程没错，不过……”姜慎友对她歉然一笑。“你忘了？我们还得走回去。”