「我烦恼他或许猜出了什么。」
「哦，他猜出了什么？」
「他问我有没有接受赐花，我照实回答了他。」
「只是这样？」
「还有……」项少初沉吟，眉宇间流露出乎日少见的凝重神态。「他喝了我煮的茶。」
吏部尚书明了地点点头。「卫齐岚终究不是笨蛋。」
「他确实不是，我猜他很快就会想起来。」
吏部尚书微笑。「不过他也不算绝顶聪明，就算他现在想到了，那也太迟了。」
「是太迟了没有错。」项少初点头同意。「不瞒大人，其实少初最近已经有点不太能安于现状了。」
定定看了眼眼前这名年轻人，老者神色转为凝重地说：「也该是时候了，还以为你都不打算有所行动了呢。不过丑话说在前头，你该知道的是，有一天若你做出了危及国家根基的事，我还是会亲手毁掉你。」
「我知道。」项少初相信这老人所说的每一个字。「不过大人，我想您也应该相当清楚，有时候如果不掀得彻底一些，很多事情根本不可能改变。」
「当然了，冰冻三尺，非一日之寒。」这点他也是同意的。
项少初再次躬身行了个礼道：「我想您应该也不会否认，替我收拾烂摊子的同时，其实您还满乐在其中的。」
吏部尚书只是微微扯动了嘴角，没有否认也没有赞同。「有一天，当你站在我这个位子上，成了三代老臣时，你也会跟我一样。」
「不，我不确定。」项少初还没有心思想到那么远的未来去，眼前，他只关注着一件事。「那么，金虎上将死前，确实是到过临王府了？当天临王爷在府中吗？」项少初缓慢地推敲斟酌起来。
吏部尚书看着眼前这名陷入沉思的年轻人，眉梢不由得微微蹙起。「我还以为你说你早就已经不在意了是说真的，看样子，你还是挺放心不下的啊。」
回神过来，项少初有点讶异地道：「是吗？原来我给您这种感觉啊？虽然我得承认，他跟我记忆中的那个人的确不太一样。」
事隔三余年，有时过往记忆仍会浮现在他的脑海中，但三年前的他，与现在的他，早已今非昔比。如今他是项少初，东陵王最宠信的近臣，同时也是众人眼中的奸佞之徒。三年前，他从没想到事情会如此演变。
从书架上挑出几本书迭在小几上，吏部尚书苍老的声音中带有一丝调侃。
「那你可能也得承认，事隔多年，如果你都不再是当年的你，卫齐岚或许也不再是当年抛家弃妻的那名无情将军了。」
项少初叹笑了两声。「还很难说，毕竟，他到现在都还想不起我是什么人。」
如果真的曾有一点点情分在的话，不可能在见到他之后，还想不起来他是谁。可见得十一年名存实亡的关系，浅薄到连留存在他记忆一角都不曾。如今想来都觉得可叹，为那多年的等待。
他曾经……痴心地等待过一个人，只因他们有着共同的家园。然而如今，家已破，人已散，想来是再也回不去了。
吏部尚书端详着项少初年轻的脸庞，若有所思的噙起一抹与严肃的脸庞不搭调的温和微笑。「少初，你怨恨过他吗？」
站在窗边的项少初在日光下透亮的脸庞微微一怔，突然想起似乎曾经听过这句话。「好巧，老师，他也问过我这个问题。」
「那你怎么答呢？」吏部尚书十分好奇地问。
「我说我不知道。」他转过身去，看着窗外兀自绽放的朱槿花。
「等待十一年的感觉，难道连你自己也说不清楚？」
项少初苦笑地扯了扯嘴角。「或许是当局者迷吧。我只确定当时的我如果再等下去，我一定会疯掉。而我，怎么能怨恨一个保家卫国，牺牲了自己的家庭以换取边关和平的大英雄？」
吏部尚书表情若有所思地评论道：「看来当个英雄之妻并不容易啊。」
「我不知道换作别人的话，容不容易，但当年的我的确做不到。」他从来都不喜欢等待的滋味。
「那你想，如果他发现你就是……」
项少初只是摇摇头。「太迟了。」他深切地知道，自己已经不可能回头成为从前的那个自己了。事情已无可挽回。
吏部尚书端详着项少初越见坚毅的脸庞，不禁问道：「或者，有没有可能，你们两人其实谁也不曾真正了解过谁呢？」
还记得当年第一次见到落难的项少初时，他脸上那份不甘心的表情。或许正是为那份不甘，贵为一国首辅的他，才会一手提拔……
项少初还未及回答，月海刚好走了进来，看见小几上的一小迭书，便道：「要用的书都找到啦，朱罂？」
放眼满朝文武，大概也只剩下眼前这名掌理全国珍贵图书与重要知识的兰台大夫胆敢直呼吏部尚书的名讳了。
吏部尚书回神过来，板起脸孔道：「我很久没用那个名字了，别那样称呼我。」
月海耸肩，毫不在意地说：「就因为你很久没用了，如果我不提醒你，万一有一天，连你自己都忘了你的名字时可怎么办？」转头看向站在一旁的项少初，随口便问道：「项侍郎，人是不可以忘记父母给的名字的，你说是不是？」
项少初微愣了下，但立刻又反应过来，也不反驳，只是笑问；「那么，月海大人，你的名字果真是『月海』吗？」
月海闻言，不禁也错愕了那么一下，而后转为哈哈大笑。「好、好、好，后生可畏，后生可畏啊。」
吏部尚书理应苍老的眼中有着看不出实际年龄的光芒。「老书虫，你还是啃你的书去吧。」
「我一直都在啃书啊。」月海笑道：「只是这满屋子书又没长脚，不会跑，可劳你首辅大人亲自来借书的机会却不多，都多少年朋友了，总得拨出一点时间叙叙旧吧。」
「有什么好叙的？我跟你似乎还不到可以叙旧的交情吧？」
据闻月海大人与吏部尚书是同年入朝的进士，不过那是很多年很多年以前的事了，偶尔谈论起此事的人，大多记不得当年谁是第一、谁是第二了。当然，若真要找出榜单，查出实情并不困难。只是那样做的话，事情就没意思了呀。
吏部尚书年事已高，须发尽白，声音听来也颇为苍老。而月海大人则不管怎么看，都看不出头发还乌黑漆亮的他，年纪有可能跟吏部尚书差不多。
但如果仔细一瞧，便会发现，吏部尚书的皮肤还带着年轻人才有的弹性和红润。有时项少初也会怀疑起这位当朝首辅的实际年龄是否真有外传的那么老？
项少初带着有趣又好奇地眼光看着眼前这两名年纪照理说应该都有一大把的前王遗臣，一方面既为两人的驻颜有术感到惊奇，一方面又为这两人似友非友、似敌非敌的交情感到新鲜。
两人都身穿朝服，只不过首辅的朝服穿得端正不苟，而月海大人的朝眼却穿得像是披挂似的，很有些漫不经心的江湖味道。
这两个个性南辕北辙的人不知是怎么凑在一起的？其中应有些秘辛吧……
大约是察觉到被一双好奇的眼睛注视着，正你往我来，舌斗得好不精彩的两名老臣不约而同地转过身来。
一个十足严肃、一个笑容满面的看着项少初说：
「项侍郎，你应该还有事要忙吧？」是吏部尚书。