“哭干就哭干!这里是坟地,九爷就地将我埋了吧。”
“说什么傻话。”他叹了一口气,还是将她纳进了怀抱,希冀能给予她一点点的温暖。“我可不想损失一员伙计,兄弟们更不想回头吃祝福煮的面疙瘩。听着了,下回出货,你仍得跟着出门。”
“你不是不要我吗!”她早已哭得昏天黑地,埋在他怀里抽泣着。“你昨儿要我进谢府,我好怕九爷不要我了,因为我骗九爷说,我没有亲人,可九爷知道我娘在里头,会要我留下来……”
他心口重重地一揪!这是他头一回听她说出心底的软弱,他为之震撼,更为之心痛。
天涯茫茫,他竟然无法让她信赖倚靠,他算是什么见鬼的爷儿呀!
“傻眉儿,你想哪儿去了,九爷怎会不要你。”他更加拥紧了她。
“你以前就不想留我了。”她仍是闷声哭泣。“九爷,你知道吗?我之所以主动要求出来送货,是因为我想知道,山外的山有多高,看不见尽头的路有多长,好可以找到一个将来安身立命的地方。可是……呜呜,我心里这座山都走不过去了……”
“你今天走过去了。”
“九爷,怎么办?我今后要去哪里?我没地方去了……”
“眉儿,你忘了吗?我们就要回家了。”
“回家?”她痴迷地抬起脸,望向那对有着奇异温柔的深邃眼眸。
“你的家在京城,叔儿婶儿还盼着你回去呢。”
她的家在京城?她捏着手里的镯子,记起了喂她吃饭的婶儿、会帮忙烧饭洗衣的叔儿、以及笑口常开喊她大姐的祝福,当然了,还有一个总爱自吹自擂、脾气古怪暴躁、却是一点也不可怕的九爷。
好温暖!她又披上九爷温热的外袍了吗?暖和得令她好想掉泪。
“九爷!”她往更温暖的地方蹭去,让自己哭个痛快。
“吓!怎么哭得更凶了?”他慌张地拍抚她,又揉揉她的头发,一筹莫展,唯一能做的,仍是紧紧拥住这个孤单的身子,让她放心倚赖。
日头高升,遍地金光,红色风车轻快地打转,山坡下的道路绵延而去,通向京城的家。
第七章
一望无际的绿色平野上,冒出了一丛丛的黄菊,仿佛是散落在绿毯上的硕大珍珠,颗颗鲜明亮丽。
悦眉兴奋地策马过去,俯身察看片刻,再直起身子望向那双总是盯住她的眸子,期待地问道:“九爷?”
祝和畅朝她点点头,表示他的同意,又朝车队的兄弟们摆了摆手。
“呵呵,九爷又叫我们先走了。”阿阳笑得很开心。
“九爷,接着!”祝福从车厢里掏出一个篮子,扔了出去。
“祝福!”祝和畅全心放在悦眉身上,差点给篮子砸个正着,恼得变了脸,“你乱扔一通,要是砸坏篮子,你立刻编得出来吗……”
“哎哟,九爷不怕被砸伤,倒怕砸坏大姐的篮子?”祝福大呼小叫。
“九爷,你和大姐慢慢赏花,消消气吧。”其它伙计也热烈地附和道:“大姐,你采了菊花,回去得教我家那口子染新布喔。”
“没问题。”悦眉跳下马匹,露出明媚的笑容。
一群伙计驾着车队,嘻嘻哈哈地往前先行,留下一脸僵硬的祝和畅。
悦眉接过他手上的篮子,没有多说话,转身望向鲜黄硕美的菊花。
好难得,在天寒地冻的腊月天里,竟然淋漓尽致地开了一大片。她不觉望向朗朗蓝天,是否今年没有那么冷,花儿因此仍能继续盛开呢?
浮云像打散的棉絮,薄薄地铺在天上,她的心亦是天朗气清。
她想起了出门前练字的帖文,那是王羲之的兰亭集序,她很喜欢里面的意境和感觉,更知道了九爷名字的来源。
因着喜欢,她很用心地背上了这段文字——是日也,天朗气清,惠风和畅,仰观宇宙之大,俯察品类之盛,所以游目骋怀……
“怎么不摘花了?”祝和畅挑眉问道。
“这就摘了。”悦眉回过神,赶忙拿剪子剪下花枝。
只要在半路见到适合的染材,或是各式花朵,或是枝叶树皮,或是矿上石块,她皆忍不住停了下来,想要采集回去制出新的颜色。
她总是速速采好,再赶上车队,不敢让伙计大哥们担心:然而他们似乎从来不担心,因为九爷一定会留下来陪她。
折枝的动作缓了下来,她望向站在不远处,状似无聊漫步的他。
去年冬年以前,她一直以为这世界只有一座山,太阳从这座山的东边升起,西边落下,什么事都是唯一的,宁为玉碎,不为瓦全,见不得染布的瑕疵,更无法忍受感情的背叛。
可在小弟坟头山上,她懂了。太阳从许许多多的山头升起又落下,她翻过了这座山,眼前还有另一座更雄伟壮阔的高山。
云世斌已经离她很远很远了,她甚至不屑恨他。此时想来,过去的感情竟像是天上浮云,有着美好的形状,却是遥远而疏离,她只是单纯地喜欢他、仰慕他,然而在那张温文尔雅、甚至没有脾气的俊颜下,她又了解多少他隐晦难明的性情和野心?
他待她的好,是温和有礼、别有所求的;不像九爷,他老是“被迫”救她、安顿她;明明是恼她的,却又处处留心她、在她哭泣的时候拥抱她……她脸蛋忽然一热,目光迅速移开那一双又盯过来的黝黑瞳眸。
眸如深潭,幽幽难明,她不敢探究,只怕往前一步,就会灭顶。
不,地再也不会让自己涉险了。
她望着鲜亮的大黄菊花,告诉自己,能过上目前这样的生活,伴着九爷、叔儿一家、货行伙计和他们的家人,她已经很满足了。
“九爷,我还是最喜欢做染工了。”她出了声。
“什么?”祝和畅脸色大变,三步并成两步跑到她身边,紧张地道:“你……你打算去谁的染坊?不!爷儿我有钱,帮你开一家算了。”
“我不去任何染坊,我就在九爷的宅子染。”
“你是说我宅子够大,可以让你开起染坊?”祝和畅抬了眉毛。
“不是。我都说不再靠染布赚钱了。”悦眉瞧着他的坏脸色,心情倒是开朗极了。“我每回出门,有机会就搜集染材;回去后,可以跟各家嫂子和姐妹一起调染料、染新布,看到大家费心思,夹啦、绞啦、扎啦、糊啦,热热闹闹染了很多漂亮的颜色和花样,我就觉得很开心。”
“跟我说这作啥?”
“九爷,快过年了,你打算穿什么颜色的新衣?”
“我不准你打我的主意。”祝和畅跳开了两步。
“婶儿老嫌你一身灰土,我是瞧着还好啦。”悦眉在他前后绕了一圈,微笑道:“但有时候看起来还是太过暗沉,其实可以镶上蓝灰色的边,既不会太过招摇,又是九爷你喜欢的颜色。”
“你敢动我的衣服,我就再也不准你出门。”
“好啊,反正我以身相许了,就会认命当丫鬟……”
“别再提以身相许!”
那张老是板紧的脸孔竟然涨红了,悦眉又是惊奇又是好笑,她早就不将以身相许放在心上了,只是开个小玩笑,该脸红的不是她吗?
九爷呀九爷,她突然有一股冲动,想要知道更多的九爷。
“九爷为什么叫九爷?是有很多兄弟姐妹,排行老九吗?”
“不是,我只有一个哥哥。”他如实以告。
“那也应该是二爷,这九从何而来?”