第三章
为了避免设宴时太过豪华,会失了「家宴」的味道,加上贵客也推辞夜里另有要事,因此便订成午宴,这么一来大家都很方便,也能隐藏楚家二老的真正意图。
当天风和日丽、晴空万里,更显得楚府里鸟语花香,对楚家二老来说,简直就是相亲的大好日子。
一早起来,楚员外和楚辰军就精神奕奕地指挥下人整理屋子、洒扫内外,一时间楚府整个热活起来,一如二老高昂的兴致。
楚嬢翠就是在这种气氛中被吵醒的。
因为最近心情太差,所以昨晚她练功练得很晚,希望能够忘记皇甫祎昕那个讨厌鬼,结果今日就睡迟了。
她一边打着呵欠,一边乖乖坐在铜镜前让小苍梳理长发,楚嬢翠觉得眼皮还沉得很,但屋外喧闹的声响却扰得她连想打个盹都不成。
「小苍,外头究竟在吵些什么?已经吵了一上午啦!」现在都快近午了,怎么还没吵完?若不是她很肯定,真要以为他们是不是要搬家啦?
否则哪能弄出这么多的声响?
「那个啊,听说是老爷和五老爷请了贵客一同午宴,所以现在府里忙得很,希望能给贵客一个好印象。」
小苍说得兴致勃勃,但楚嬢翠却只是回以一个大呵欠。
「小姐,你好冷淡呐。我看老爷他们如此兴奋,今天的贵客肯定来头不小。老爷还交代,叫我今天一定要特别用心,帮小姐你梳个漂漂亮亮的头,好给人家一个好印象。」
小苍不禁抱怨着楚嬢翠的冷淡。一路看着府里热闹滚滚,让她也兴奋异常,直直猜想着贵客会是什么人?
听说对方与五老爷的渊源颇深,想必这贵客不可能仅仅是贩夫走卒之徒。就不知对方是男是女?是老或少?
小苍幻想的脑袋转个没完,整个人也跟着飞扬起来。
楚嬢翠好笑地看着丫鬟兴奋的样子,倒是完全没有感染到小苍的情绪,因为楚嬢翠非常肯定一件事,今日的「贵客」肯定与上回叔父暧昧的言词有关,最糟的猜测是——那人是叔父为她安排的对象!
思及此,楚嬢翠瞬间感到毛骨悚然。
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楚嬢翠衷心期盼中午不要到来,最好是那位贵客临时有事出城,然后永远不要回京城算了,但她很清楚这种期望无异是缘木求鱼,等待天降黄金还比较容易。
午宴在下人们的热闹张罗中到来。
楚府虽是京城大家,又与全国首屈一指的皇商单家是亲戚关系,因此想进楚府作客的人可是多得不得了。
但楚家向来低调,亦鲜少在家宴客,能踏进楚府大门的,泰半是与之交往多年的亲近友人,因此这回的午宴也让大厨跃跃欲试,准备大展长才。
近午时,楚员外派人送了套新衣给女儿,楚嬢翠见状,不由得干笑两声,大叹自己真的要倒大楣了。
这新衣是前阵子订制的,使用上好丝料剪裁而成,正好适合炎热的夏季穿着。
可衣服虽然缝好了,但爹爹却说要等到正式的场合才穿,让楚嬢翠不满了好一阵子,没想到今天爹爹竟派人送来这套衣裳,教她对今日的午宴更是疑心大起。
特别订制的衣裳、难得举办的家宴、头一次见面的客人……综合以上种种征兆看来,要让人不想歪也难。
中午,楚嬢翠坐在房里让丫鬟为她做最后的整理,方才小苍偷偷去看过那位贵客了,现在她一张嘴叽呱个没完,话题全绕着那位贵客打转——
「小姐,你都不知道那公子长得多俊多迷人,他看来好亲切又好高贵,老爷一看到他,笑得合不拢嘴,听说那位公子还曾经救过五老爷呢,不知小姐与那位公子的武功谁比较高呢?」
小苍兴奋得不得了,因为她不像小姐一样,偶尔会利用武功上街蹓跶,难得可以见到这么优秀的人,自然令她兴奋不已。
而且下人们都在传言,这位公子说不定会成为他们的姑爷,一想到以后可以常常看到那张俊脸,小苍就更加开心了。
「这么喜欢他的话,你自己去嫁他吧。」楚嬢翠撇撇嘴,爹竟打算把她嫁给一个陌生人的想法,让她怎么也高兴不起来。
虽说父母之命、媒妁之言,自古皆然。但楚嬢翠说什么都不愿把自己的人生交给一个陌生人,尤其是成为女飞贼之后,她看过太多悲惨的夫妻生活,更让她不愿放弃现在的自由。
虽然她必须随时冒着被抓的风险,平时也得乖乖扮演大小姐的角色,但这绝对比让她跟一个不喜欢的人相对一生要来得好吧!
「小姐,你又还没见过那位公子,话别说得这么早嘛,搞不好你会对他一见钟情喔。」见楚嬢翠不由分说就反对到底,小苍不禁失笑。
她不懂,小姐为什么要因为看到几对夫妻争吵,就吓得不敢嫁人?她被卖进楚府之前,爹娘也是天天争吵,可他们虽然常吵架,孩子不也是一个接一个生?
再说,古人有云:「男大当婚,女大当嫁。」,小姐既然总有嫁人的一天,又何必如此抗拒呢?
相较于小苍的乐观,楚嬢翠却完全笑不出来,又不是小苍要嫁,她当然乐得看戏啊!
虽然楚嬢翠也很清楚,爹爹和叔父不可能介绍不好的对象给她,但对婚姻的恐惧始终让她放心不下。
所以最后她也只能草草点头,藉此止住小苍那张叨念不休的嘴。
打扮妥当,她们便往宴会厅前进,虽然觉得愚蠢,楚嬢翠还是乖乖任由小苍搀扶着,扮演众人眼中的大家闺秀。
提到这件事楚嬢翠就觉得可笑,明明楚府上下皆知她自幼随着教头习武防身,为什么在她顺着爹爹的期望,假装自己是个文弱千金时,府里的人似乎也真的把她当成肩不能挑、手不能提的弱鸡呢?
她们到达的时机刚刚好,正巧赶上爹爹与客人入座的时候,拖这么久才入席,想来爹爹肯定拉着客人在府里绕了好半天,也可想见爹爹对这位贵客满意极了,才会拉着人家介绍他引以为傲的花园美景。
「阿喜,快去请小姐过来。」楚员外欢快地吩咐道。
「不用了,我已经来了。」
随着清脆的嗓音响起,楚嬢翠在小苍的带领下于众人眼前现身,她乖顺地低下头,像是绝不轻易露脸的闺秀。
「皇甫公子,这就是小女嬢翠。嬢翠,快向皇甫公子问好。」楚员外忙不迭地向两人介绍,而一旁的楚辰军也笑呵呵地看着他一手促成的这幕。
「皇甫公子。」
「楚姑娘。」
楚嬢翠躬身请安的动作做到一半突然僵住。
这声音怎么如此耳熟?楚嬢翠微微拧起眉头,这声音耳熟得令她火大,一抬头,楚嬢翠看到一张她这辈子都会记得的脸——
就是那个扒了她衣服的王八蛋!
楚嬢翠瞪大眼,气急败坏,却连半声都吭不得。因为她绝对无法解释两人之间的恩怨,只要她敢提起当晚的事,她这个女飞贼的身分就会马上曝光,而她承受不起这样的后果。
所以楚嬢翠忍啊忍地,忍得她都觉得脸上的假笑僵硬得像个面具,只要轻轻一敲,面具就会应声碎裂。
这厢楚嬢翠气得都快怒急攻心了,但那头皇甫祎昕却像对她的怒气浑然不觉,只是着迷地看着初次见面的伊人。