“小姐，我们什么时候可以回去？我想回杭州了，想回家看看老爷和大少爷，还有小姐她们……”小菱仍是哭得伤心，“这里有什么好呀？说什么天子脚下，说什么繁华盛都，可这里的花儿没有家乡的美，水没有家乡的清甜，这里的东西和人……我也都不喜欢……”
洛廷轩的身体不由得轻轻颤抖。
第一次，她感到倦怠的念头，竟是那样浓烈！
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天刚蒙蒙亮。
东方初露鱼肚白。
时节虽已入夏，清早的晨风中却仍有丝丝的凉意袭来。
南书房中，逸帝大怒未止。
奏折扔得满地都是，就连一个麒鳞斜卧的玉纸镇都被砸得粉碎，满禄正领着几个小太监，战战兢兢地满地爬，又捧奏折又捡碎末，忙着收拾残局。
一阵轻微脚步声，通传的小太监进来跪禀，“皇上，洛相和南相都已来了。”
“让他们进来！”逸帝紧握着手中的佛珠站起身，目光下瞥到地上的小太监，
一个个似乌龟一般弓着背，不禁更添烦躁，恨恨地对准近前的一个就抬脚踢过去，
“滚，你们都给朕滚！”
无端倒霉的小太监们赶紧连滚带爬地退了出去。
随后进来的一位老者正是左相南斌，三朝老臣，如今须发皆已灰白。
南斌一跨进来，脚下便触到了那本令逸帝七窍生烟、也被他扔得最远的账册，他刚想弯腰去捡，洛廷轩敬老，忙抢先捡起来，又扶着老宰相一同入内。
逸帝抬眼看到他们两个，目光旋即又落到洛廷轩手中的账册上，不禁恨恨地一甩袖，背转身去。
南斌不为所动，只闭起了眼，缓缓地道：“皇上不可急于一时。”
听到他的话，逸帝阴沉着脸地转过身来，却没有开口。
于是南斌又说：“纳须弥于芥子，一本帐册就足以道尽两江官场的重重黑幕，臣能体会皇上的怒意，那是怒其不争啊！但皇上登临大宝不过一载有余，百废待举，两江又是朝廷税赋的重地，一旦严旨查办，两江必乱无疑！两江乱了，国家的社稷根基亦会随之动摇，到那时，臣等将辅佐皇上何以处之？”
逸帝眯起眼，猛地攥紧手中的檀木佛珠，深深吸了一口气。
“这些……朕又岂会不懂？”他转回御案后坐下，近乎咬牙切齿地道，低头瞥见佛珠，越发火冒三丈，“父皇在世时一直告诫朕要懂得处大局隐忍，可底下替朕办差的都是这样一群惟利是图的东西，朕要怎么忍？！要忍到何时？”言讫，他竟将手中的佛珠也大力扔了出去。
洛廷轩捡回佛珠，连同账册一起重新放回案上。
逸帝轻轻一抬手，又似想把这两样东西扔掉，但终究隐忍了下来，硬生生握成拳头搁下。“廷轩，你也要朕忍着吗？”他面无表情地拾眼看着面前的这位年轻宰辅。
她颔首恭敬地低下头，“是，臣以为……南相所言极是。”
逸帝的拳头握得更紧，“朕要整顿吏治，难道就成了一句空话吗？！”
“唉……”南斌在一旁叹了一口气，“历来国之命脉，惟在吏治，这话是没错的。”
洛廷轩转头看了左相一眼，带着忧虑和赞同的目光，“将军败仗可治罪，但废除一个，前线还需要派人再战。”她顿了一顿，才又道；“账册上所牵涉的那些官员……皇上可以统统革职查办，但把两江的官场清空一半，短时之内可以找何人替代？这是臣等为皇上所深深顾虑的。”
“好啊——”逸帝苦笑，气得浑身无力，软软地靠在龙椅上，“他们在下面勾结贪污，个个高宅深院、起居八座，朕这个皇帝却还无能为力整治他们！”
洛廷轩看着他，为人臣子，感到既惭愧又有些许心疼。
“时局虽不可以乱，但纲纪却也是要匡正的。臣以为查办一小部分，以儆效尤，并让其余的人明白，朝廷不追究，并不意味着继续放纵。”她点到即止地说完，望着逸帝的目光变得盈亮。
那里面饱含着对这位年轻君主的期待。
于是，新朝承安二年，两江官场突生变故。
苏州知府郑鹏年等三十余名官员被单职罢官永不叙用！
但大浪来袭，各有干湿。其余的大小官员们虽有小惩，却皆无大碍。其中，两江总督及江苏、江西、安徽三省的巡抚都只以“失察宽纵”之罪罚俸三年。
第四章
天际一行归鸦掠过。
暮色苍茫，洛廷轩才疲累地下朝回府。
还未下轿，就已看见大门口熙熙攘攘地围了一堆人，且全是官员。
唉！她在心里叹了口气。不用猜也知道这些人所为何来！
两江出了事，龙颜大怒，在朝的许多官员自然也惶惶不可终日。有的是与两江获罪官沾亲带故，害怕王法无情，不幸诛连到自身；有的是唇亡齿寒，因为朝中也有十来位牵连此事的官员丢了官、赔上了仕程，而他们虽然没与两江的官员勾结，但和其它省的地方官吏却也是有过类似“交情”；还有人是“涉水不深”，躲过了一劫，但害怕有朝一日会再来个秋后大算帐……
林林总总原因不一，不过都是想来求右相大人在必要时给些照应。
轿子一落到大门前，那些求庇佑心切的大小官员们就围了上来，刹那间把轿子围了个水泄不通，且“右相大人……”的讨好声此起彼落。
幸好当初逸帝钦赐的八名佩剑侍卫冷着脸左右驱赶，待把众位官员“请”离了轿子五、六步远，右首的一个才掀起帘子，恭敬地扶着洛相下轿。
“右相大人——”众人还想涌上来。
左首的那名侍卫猛地将剑半拔出鞘，雪亮的寒芒陡然一闪。
他维持着这般姿势，目光一扫，阴着脸冷笑，“相府素有规矩，我家相爷下朝后一概不见客。哼！诸位大人这是干什么，要群起让相爷破例吗？”
“呃……呃……我等不敢——”
“对，万万不敢！”
被吓住的官员们只得战战兢兢地往两边退开十数步，以让出道来。
岂料他们一让开通往台阶前的空道，洛廷轩却当场怔在了那里。
她忍不住眨眨眼，以为那是一道幻影——
“紫……”声音破空而来，仅说了一个字，就已让她慌乱得难以自持。
一身雪白的衣衫，轻袍缓带，便如鹤立鸡群一般，沉湛施施然地负手立在右相府的台阶上。此时夕阳西下，淡淡的金色余晖洒照在他身上，真是说不出的俊美潇洒。
洛廷轩没空理会这些，她只在霎时惨白了脸。
他难道打算要当众揭穿她的身分吗？！
沉湛将她的神情转变一点不漏地收纳入眼帘中，在心中闪过一丝笑意，方才拱手继续往下说，却原来是——“子在川上曰，逝者如斯夫。右相大人，您让在下等好久啊！”
乍惊之间，她险些举步不稳。
待她心神不宁地走上台阶，他仍似笑非笑地站在那里。
“喂，小子，你没听见我方才说的话吗？”先前的那名侍卫仍是冷脸相向。
沉湛的眼里却似浑然瞧不见旁人，他只直直地盯住眼前的身影，玩味地问：“在下不辞千里而来，求见右相大人一面。难道连区区一盏茶的时间也不肯相赐？”
“你……”洛廷轩一怔，终究只得为难地点点头，“好，你随我进去吧。”