侍卫很是兴奋，「丞相已经决定了？」
「嗯。」被称作九使的人微微抬起脸，阳光穿过船舱的竹帘，筛落在他的脸上。
他还年轻，不过二十来岁的年纪，五官相貌不是眼下一朝三国中最吃香的俊俏，乍看过去甚至还有些平凡，但那双炯炯有神的黑眸里有着略显沉稳老成的气质，上半身笔挺如松，气势便似高山伟岳，令人折服。
侍卫立刻通知外面的船工，「转道，我们去黑羽！」同时回身又问：「九使，我们就这样去了，黑羽那边只怕没有人引领接待。」
「丞相昨日已经去信通知过了。」男子郑重吩咐，「到了黑羽，多看多听少说话。尤其是黑羽的驻兵和海防，要仔细留意。」
「是，这一点属下当然知道。黑羽龙盈那个女人能够掌控黑羽陆海两军十万兵马，实在了不起，不知道她是怎么把这些人弄得服服帖帖。」
他微微一笑，「只要是有真本事的人，无所谓是男是女，况且黑羽一族向来有勇有谋，当年建国时就是女王统治，如今还是女王也没什么奇怪的。」
「但是丞相似乎对这个女人很忌讳？」
令狐九又垂下头去看手边的公文，随意地回答，「丞相不是忌讳她，而是忌讳黑羽现在的实力。」
侍卫一笑，「也对，说到忌讳，丞相的心眼才是其他三国都要忌讳的。上次黑羽佯称观测天象，说是将有大海潮要摧垮一朝三国，要派重兵到圣朝防护，丞相轻轻松松就给驳回，要是换了别人，只怕真要被他们骗过去。」
「这也是丞相一再嘱咐我们要小心对方的原因。」令狐九以手支额，「虽然外人都以为黑羽国的将士是实心眼的勇士，但其实有哪个王权掌控者会只有一颗单纯的赤诚之心？」
「但是光凭九使和属下两人之力，可以把黑羽国的真实情况摸清楚吗？」
「是不容易，但若非如此，黑羽国肯定不会让我们轻易上岛。只有人越少，他们的戒心才会越低。」
「嗯，属下记住了！」年轻的面庞焕发着兴奋的光彩，仿佛即将面对的不是将要危及生命的腥风血雨，而是一次有趣的历险。
看着这位与自己有过生死患难之交，非亲手足却胜过手足的属下兼唯一的朋友，令狐九不由得在心底微微叹了口气。
这是他开始为朝中效力后第一次单独执行如此重要的秘密任务，不知道为何令狐笑会选中他。
虽然就家族的血缘关系来看，他们是同父异母的至亲兄弟，但是人生境遇却大不相同。
令狐笑自小就被视为继承令狐血脉的重要人选，资质聪颖异常，在同辈中无人能出其右，即使是长辈或是王公贵胄，见到他也会礼敬几分。
而他也不负众望的，十九岁经考学入主朝廷，二十一岁已经官拜丞相，权倾天下。这等辉煌的成绩让令狐一家上下光荣，也让令狐族掌握圣朝权脉的传统得以延续。
而令狐九走的完全是相反的路。
与令狐家阴柔俊美的外形不同，他生下来就天庭饱满、浓眉阔鼻，这种容貌若是在寻常人家并没有什么，在令狐家却成了异类，使得族人对他全无好感，再加上他不似令狐族人天生七巧玲珑，善于谋算争斗，永远都只是安静沉稳地坐在一旁，与世无争，因此就连他的父母也都很少关注他的存在。
别人满周岁的时候就会叙齿排行取名立号，可他一直都没有属于自己的名字。大家只是习惯地以他的排行来称呼，叫他「九少」，久而久之，他的名字也就变成「令狐九」。
他对权势没有野心，也不关注，虽然从小练武，却无入朝之心，直到一年前，令狐笑竟然亲自找上他，说服他出任圣朝的营运大使，这一委任不仅让令狐族上下诧异，连令狐九自己都觉得奇怪。
但是令狐笑向来一言九鼎，用人也都有其精妙之处，无人质疑。
令狐九是个随和的人，既然同为令狐家族一份子，对于令狐笑的委任，也就爽快地应承下来，至于怎样做、做什么，他并不在意。
身为营运大使，无非是就海运河运等诸多项目，以圣朝使者身份与三国进行协商，不过一直以来，他都只是以信件跟三方往来办公。
可就在三天前，令狐笑忽然密召他入府见面，委派他出海巡查，并说有密令随后将至。
见他一副神秘兮兮的样子，令狐九也没有多问，依令行事。
在海上徘徊等待了三天，等来的是令狐笑命他出使黑羽国的信函。既然是出使，为何不光明正大早做准备，却要这样悄无声息地出门，又略显贸然莽撞地只身去造访？
一切答案都在令狐笑的密函之中—
黑羽早生异心，近日暗中举动频频。吾疑其阴谋作乱为时不远，已派人先行探查，然派出密探并未按日返回，恐遭毒手。汝此番以使者身份登陆黑羽，须做到不卑不亢、光明磊落，勿使对方生疑，并尽力探知对方情况。归期待定，等吾消息。
这封信让令狐九看得有些莫名其妙。如果派出的密使中了对方的圈套已经被捕，此时他再去，不是羊入虎口，让黑羽人抓住任其宰割吗？更何况如果对方知道圣朝已经对他们的行动有所察觉，他这边要做密探，又要做到「不卑不亢，光明磊落」，也实在是难上加难。
虽然情况光想就觉得棘手，但令狐九知道已经是没有了退路，只能前进。
黑羽国，这个手握重兵，始终以一朝三国保护者的身份自居，为其他一朝两国培育出无数英雄将领的英雄之国中，到底潜伏着怎样的凶险暗流？
令狐九无法想像，于是索性连猜测的心思都省去，只等着面对！
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黑羽国
接到令狐笑的公文之后，黑羽龙盈便召集了几位心腹臣子商议。
自从五年前接任黑羽国国主之后，黑羽龙盈便极少出国，因此留给外界的印象一直是神秘的、冷静的、能力卓绝的。
事实上，她能坐上今日之位也的确是依靠自己的本事。因为黑羽国向来只重实力，不重血统，当日在校场之上，她连战三天，力挫十余位挑战者，终得先王的钦点，成为下一任黑羽国主的不二人选。
黑羽人向来敬重英雄，因为黑羽龙盈这一场的大战，在其夺魁之后，所有臣民对她皆极为敬服，没有人会对她的女子身份多做非议。
黑羽龙盈虽然是女儿身，但长长的秀发常年都束髻于顶，只露出雪白素净的一张美颜，清丽中自透着一种冰冷的威严。
面前展放着那张雪笺，她的明眸从众人面上扫过，「这件事，诸位大人怎么看？」
掌管海防的黑羽言武率先开口，「按照旧例，每隔三年圣朝本就会派营运大使出访各国，巡视海防，联络事务，对于这次朝圣的行动，我们也毋需多做猜忌。」
内宫总管黑羽文修却冷笑道：「但这一次显然令狐笑另有目的。早不派人，晚不派人，偏偏在几天前出现内宫的那名神秘刺客自杀后安排了这次的出访，要说没有鬼，谁相信！」
黑羽言武摇摇头，「那名刺客到底是谁派来的还不知道，总不好没查清楚就直接把帐算在圣朝头上。」