「你怎么会烧这些菜的？」
「柜子里有食谱，我会看。」
启开话题的尝试就此告吹。
收拾好厨房后她立刻上楼。瑞斯则钻进他的书房，整理那些没完没了的文书工作，但是他的心不在上面。到了八点他已在纳闷黛琳是否准备上床。他已经听到莲蓬头的水声，想到她裸身站在热腾腾的水蒸气中，令他在椅子中不安的移动。有时候男人的性器官会把他搞得极不舒服，现在正是其时。他已经硬了一整天，诅咒自己为什么不在早上就要了她。
他把笔一扔，合上帐簿，压抑著满肚子的狂暴站起来。可恶！他需要她，而他再也等不下去了。
他关灯上楼。
卧室的门大开，他走进去，发现她正坐在床上涂脚趾，修长的玉腿光溜溜的，以男性看了疯狂的姿势弯曲著。他的全身抽紧。她穿著一件桃红色缎面内衣，松松地垂在大腿顶端，露出相配的衬裤。缎质软料衬托出她的胸脯及乳尖。她的金发给撩至一边，松垂在肩上，而她的肌肤仍因沐浴而微微发红。她专注而严肃地用一柄毛刷将脚趾甲涂成内衣同样色调的桃红。
「我们上床吧！」他的声音粗嘎。他已经在脱衬衫。
她甚至没瞟他一眼。「我不能。我的指甲还没干。」
他不在意。他会令她的脚跷高到足够让指甲油干涸的时间。
她盖好指甲油盖放在一边，接著软若无骨地弯腰吹起脚趾甲来。瑞斯解开牛仔裤裤扣，拉下拉炼。「还是上床吧！」
她不耐地瞧他一眼，站了起来。「你先睡。我要下楼看点书。」
他伸出手臂挡在她面前。「甭看了。」他咕哝，把她拉向他。
黛琳扭开手臂，愤怒地瞪著他。「我不敢相信！你真的认为我现在会想做爱？」
他的眉毛一斜，大拇指勾住皮带环。「为什么不？」他的声音非常柔和。
「为了一个非常好的理由。我生气！你所做的事太烂了，想我原谅你，门都没有。」光是他那种傲慢的态度就令她气得说不出话。
「最好的谈和方式就在床上。」
「那是男人的想法，」她斥责说道。「告诉你，没有女人愿意和一个可能会被鸡骨头梗住的男人做爱！」她霍地转身，光著脚走出卧室。
瑞斯开始咒骂起来。沮丧在体内沸腾，就要起身追她。他来到门口却又停步，一拳捶在门框。可恶！
第二天早上他开车送她去克鲁的小镇买东西时两人之间的气氛冷冽。虽然她不再那么气怒，但心意不改。他不能一会儿拒绝她，另一会儿又指望她不置一词地伴他入眠。如果那就是他认为的理想婚姻，他们俩都会有苦日子过。
说克鲁是一个镇实在是恭维，它只有稀疏的几间房屋，一间加油站，饲料店，唯一的杂货店，及一家小咖啡馆。黛琳纳闷瑞斯以为她可能在克鲁做出什么危险的举动。或许他以为她会发疯将车开到人行道。
「我们去喝杯咖啡。」瑞斯在他们步出旅行车后建议，黛琳同意了。不需要自己煮就能够喝杯咖啡是好事。
咖啡馆有五张高脚椅立于吧台前。三张圆桌各有四张椅子围绕，另外就是沿著墙边的三间卡座。四张高脚椅已经被人占据了，显然就是门外那些卡车的主人。他们长相不一，但均有相同的饱经天气磨炼的肌肤，烂糟糟的帽子及牛仔裤，马靴。瑞斯对他们一一点头，他们也点头回礼，接著又将注意力转到他们的咖啡及派上。
他引导她滑进卡座的座垫。吧台后的女侍不高兴地看他们一眼。「要吃点东西还是只要咖啡？」
「咖啡就好。」瑞斯回答。
她走出吧台在他们俩面前放下两个咖啡杯，接著表情不改地说：「五毛一杯。」接著她就脚步隆隆地走回吧台后。
看到那杯咖啡有多浓时黛琳叹息了。轻啜一口后她知道，这杯也是浓得足以刮掉油漆。
一个男人从高脚椅上滑下，往点唱机走。女侍抬起头。「如果你再放一首那种无病呻吟的情歌，我就要拔掉插头。」她的声音和她的表情一样不悦。
「那你就欠我二角五分。」
「也别放那些可怕的摇滚。我不喜欢像是被阉过的人唱的歌。」
黛琳的眼圆睁，差点被咖啡梗住。她注视那名女侍。
那名牛仔大声抱怨。「我不知道有什么是你喜欢的，罗丝，因此你只要关上你的耳朵不要听就好。」
「我告诉你我喜欢什么，我喜欢安静。」她回顶。
「那就找个图书馆的工作。」他将两角五分投进机械，坚决地按下按扭。
震耳欲聋的乡村歌曲充满了咖啡馆，罗丝开始将坏碟敲得砰砰作响。黛琳纳闷，如果每次有人点歌罗丝就折磨那些杯盘，小店每月的破损帐会有多少。牛仔怒目以对，罗丝敲得更响。他气唬唬地冲回点唱机又喂进一个铜板，但是像各地的贩卖机一样，它吃了铜板却拒绝他的点歌。他怒声斥喝，用拳猛捶。唱针吱得一声刮过唱片掉入尾端的沟糟，接著自动上升，唱片回到它的停放位置。咖啡馆又恢复了岑寂。
罗丝带著胜利的表情穿过通往厨房的门。
「地狱来的女侍。」黛琳低喃，注视著来回摆荡的门。
瑞斯被一口咖啡呛住。她不想转头看他，但是抗拒不了诱惑。她朝他瞟一眼，发现他正望著她，表情不自然地僵硬。她看他，他也看她，突然两人开始吃吃笑起来。他试图控制，迅速地吞下他的咖啡，但是黛琳仍笑个不停。他在桌上扔下一张钞票及几个零钱，抓住她的手往进口走。门才在身后关上，他即松开她的手，弯腰爆出大笑。黛琳倒在他的背上，再次看到牛仔脸上无助，震惊的表情及罗丝的狡笑。
经过昨天一整天的坏脾气，这场大笑的感觉舒服极了。能听到瑞斯的笑声更妙。她蓦然想起这是她第一次听到他笑。他甚至很少微笑，但是现在却笑得眼泪都冒出来。她有种想哭的冲动。
购买杂货时他们之间的紧张消除了不少。一个表情愉快的女人替他们结帐，一面和瑞斯闲聊。她质疑地打量黛琳，继而瞄向她左手的成指。瑞斯做好心理准备面对他早知道会有的好奇。「丽娜，这是我太太，黛琳。」
丽娜一脸错愕，她的目光飞向他的左手。棕黑的指头上闪亮的金戒明显地震撼了她。瑞斯继续介绍，希望能跳过她的反应。「黛琳，这是柯丽娜。我们是同学。」
丽娜恢复镇静，眉开眼笑地伸出手。「我不敢相信！恭喜！过了这么久你终于结婚了。看我告诉邦默他会怎么说。其实我们并不真是同学，」她高兴地和黛琳说。「我比他大十岁，因此我毕业时他才读三年级。但是他自小我就认识他了。你是怎么逮住他的？我以为他再也不会结婚……噢，我是说……」她不安地打住，眼睛瞄向瑞斯。
黛琳微微一笑。「没关系，我知道爱波的事。至于我是怎么逮住他的……嗯，情形正好相反，是他逮住了我。」
丽娜恢复兴高采烈的表情。「一见钟情，嗯？」
「差不多。」瑞斯说。他看了她一眼就亢奋起来，但是结果一样，那个走起路来慵懒诱人的长腿小姐现在成了他的妻子。
他们在丽娜挥手道别下离开杂货店。瑞斯突然领悟到一个现象不觉若有所思地皱眉：丽娜一直不喜欢爱波，但是却和黛琳处得轻松偷快。虽然，黛琳的穿著甚至比爱波更时髦，但是她的衣著有一种风格，彷佛她是经过好几小时的练习才让衣领站得那么帅气，衣袖卷得恰如其分。她永远会吸引人的目光，却不像爱波那样激出女性的敌意。