从李府回来那天，因为与梅九娘许久未叙，姐妹俩秉烛夜语了一整晚，第二天要告辞时，张相国竟然突然暴毙身亡。
骤失疼她如女的义父，梅九娘几乎伤痛欲绝！
杜微走不开，只得托家丁送一封平安信到酒在让苏放安心，她也好暂时留下来安慰梅九娘。
可是已经三天过去了，苏放居然毫无动静，甚至连封回信都没有！
她忐忑难安，却实在无法在梅九娘万分哀恸的时刻离去。
于是，几次想告辞的话到了嘴边，却又在看到满脸哀戚的梅九娘时，硬生生地咽下。
苏放……你在怨我吗？
前厅传来不寻常的吵杂声，让杜微蹙眉望着床上。相国逝世至今，梅姐姐始终不肯休息，坚持跪在灵堂，好不容易才让她哄着睡下呢！
"不好了、不好了！"
迎春惊慌失措的声音从外面传来，紧接着的是她跌跌撞撞的人影。
"小姐，刚刚宫里来了道圣旨，说相国贪污、清文土地收归己有，要查封相国府呢！"
"胡闹！"被惊醒的梅九娘苍白着脸，生气的斥责："义父为宫清廉，清丈土地也都收归国有，何来贪污之名！"
杜微连忙过去搀扶虚弱的梅九娘，"姐姐别气！"她转头问正忙着喘气的迎春："怎么会这样？皇上昨日不是才追谥'文忠公'，怎么今日又下诏定罪？"
"听说是冯保揭发的！"迎春不服气的说："哼！亏他当初还是相国一手提拔的，没想到因为相国生前立下的节约讲义制肘住他，就恩将仇报，陷相国于罪！"
"我去找他理论！"梅九娘忿忿难平的说。
"没有用的。圣旨都下来了，相国府所有一切全部充公、张家上下数十口都须人罪，就连相国八十岁的母亲都难逃一死……"迎春哽咽，"幸好冯保不知道相国曾经收了个义女。"
吵杂声越来越近，迎春急着说："一定是冯保带领他的锦衣卫来了！小姐，我们快走吧，再不逃就来不及了！"
梅九娘踉跄一步，忽然仰天大笑。"好个英明的朱翊钧！他登基时不过是十岁小儿，义父鞠躬尽瘁辅弼了十余年，他却在他老人家尸骨未寒之际，做出这种背师忘义的事！"两行清泪由毫无血色的脸庞滑下，大眼里已然失了光泽。
"我不走！我要陪着义父。"从来没有人这样呵护过她，就连亲生的爹娘都不曾。如果留下来注定是一条死路，那么，就让她陪着义父下地狱吧！
梅九娘抚上杜微的脸，幽幽的说："妹子，姐姐恭喜你找到如意郎君。你快吧！回去找你的苏放。"
杜微蹲在梅九娘面前，"姐姐，无端入罪、家破人亡的感受我懂，但是人死不能复生，再说相国为官清廉，整间宅第也抄不出什么东西来。我们一起走吧！活着，总比没有意义的殉死来得有意义。"
梅九娘笑得凄凉，"傻妹子！你有乘龙快婿，前程一片光明；我历尽沧桑，再也了无生趣。只要你年年记得帮义父及姐姐上香，我就心满意足了，快走吧！迟了，怕来不及！"
"不！"杜微猛摇头，"姐姐，你不走、我也不走！"她心一横，"就让锦衣卫把我们一起抓去当军妓好了！"
"妹子！"梅九娘好生感动。
迎春急得跳脚，"两位小姐快走吧！再不走我们三个都得去当低下的军妓，任千人骑、万人压了！"
望着杜微一脸的坚定，梅九娘幽然长叹："唉！好吧，我们一起走。"
※ ※ ※
半年过去了，李申还是没醒过来。
所有大夫们都说他变成了活死人，不会再醒过来了。
李布政使眼见着爱子因为无法进食而形消骨蚀，痛心之余不得不做出让他早日入土为安的抉择。
"老爷……"蓝夫人红着眼眶，不知道该如何劝他。
老来丧子，是最痛的责罚啊！
"来人！"老泪纵横的李布政脸上杀机顿现，仿佛下了决定。
家丁进来，李布政沉声交代："找一名年约十七、面貌姣好的丫鬟，推入池中淹死。"
"老爷！"蓝夫人惊慌的大呼。他疯了！
李布政神色自若的继续道："让她浸泡在水中三天，直到面目全非，送至酒庄，就说已经找到杜姑娘了。"他由怀中取出一只玉镯，"先把玉镯让她戴上。小心办妥，不得有误！"
看杜微宝贝玉镯的模样，想必是苏放送她的定情物。这样最好了，正好可以证明身份，李代桃僵！
家丁奉命退下，即使有些微的迟疑，都不敢显露出来。作下属的，只能唯命是从，谁叫他们是卖断终身的仆佣！
至于替死的丫鬟……只能怪她自己命不好，生在人命如草芥的世局里，早死早超生，来世希望能够投胎到有钱人家，不必再让人糟蹋！
"老爷……"一旁的蓝夫人已经惊骇到说不出话来了。
"唉！"李布政苍老的手掌抚摸着床上只剩半口气的儿子，幽幽的说：
"申儿死了，我什么都没有了。苏放对杜微用情颇深，我要他们陪我一起活在痛苦、追悔之中！"
※ ※ ※
不知道由谁主使，有一批人在她们一离开相国府之后，就不怀好意地跟踪她们，多次的挑衅阻挠，却不像是要取她们的性命。
而无论她们如何小心，这组人马都能抢得机先的守在她们必行的路上，为得似乎只是不让她们到达酒庄。
多次的碰面，对方都不曾真正动手，反倒是她们由于摸不出他们的动机，而苦苦闷躲。到后来因为前往酒庄的路都被封锁，她们索性捺住性子躲了几个月，这才摆脱了蒙面人的纠缠。
只是被这么一阻挠，从京城到酒庆的路，她们居然花半年才到达！
"小姐，终于回酒庄了！"迎春在见到酒庄大门时高兴的大叫。
"嗯！"杜微轻轻点头。
半年了！她不告而别已经半年了！
皇上为了要彻底铲除张相国余下的势力，将所有曾经与之交游的官员一网打尽，听说连李布政使也因此遭到株连，在葬下李申之后被斩首示众。
所以她们在逃亡的时候格外小心，为了怕信件遭有心人拦截而暴露出行踪，杜微始终没有写信给苏放。
他……想必心急如焚吧！
望着酒庄的大门，杜微反倒近乡情怯。
半年前曾经发出一封短箴，苏放却没有立即到相国府寻她。他是在气她吗？后来他可曾到相国府去？可曾猜到她已经逃离？为什么不曾派出救兵？为什么任她们飘零半年？
一连串的问号停住杜微的脚步。
望着紧闭的朱红门扉，杜微竟连叩门的勇气都失去了。
看出她的迟疑，梅九娘轻轻问道："妹子不信自己？"
翦翦眼眸无依地凝望着梅九娘，"姐姐……"
"半年来我们餐风露宿，历尽千辛万苦，坚持回到酒庄，赌的不就是你们之间那份浓烈的情？"梅九娘轻叹一声，"我没见过苏放，不过，如果他真如你形容的坦直深情，妹子，你还犹豫什么呢？"
杜微习惯性地摸摸空无一物的手腕。她已经失去苏放送给她的定情物，这会是一个厄运的警告吗？
梅九娘温柔的覆上她手腕上几不可认的细微疤痕，"妹子，姐姐明白那只白玉镯对你的意义重大，但是，那群蒙面人紧紧跟踪我们，除了不友善的想阻挠我们继续前进之外，原先似乎没有伤人的打算。最后一次要你交出玉镯，也许只是看出它的价值匪浅罢了。你为了守护玉镯，不也受了伤？幸亏交出玉镯，我们才得以全身而退，不是吗？"