「避嫌？凡是离庄时妳都要以男装示众，维护少爷的名誉，也免替少爷增加困扰。」幽娘顿了顿，「少爷已经不小了，很快就要娶亲，让人发现妳是女儿身，恐怕会以为少爷性好花丛、素行不端。」
冷如霜心里泛过一丝凉意。她是她的女儿呀！而娘要她扮男装不是为了避免女儿拋头露面，居然是为了怕有损少爷清誉!?
她不曾奢求过娘亲的关爱，也尽力达成娘亲的期盼，这一切一切的努力没有换来丝毫夸奖，相反的，她觉得不管付出再多，娘都认为是应该的。
是她苛求了吗？她只想要一个鼓励的眼神、一个温暖的拥抱啊！
如果她不曾跟着云怀霁，不曾看过他们一家的互动，她会以为她们母女间的冷淡是正常的，可是，连毫无血缘的夫人都会对她嘘寒问暖，为什么至亲的娘却吝于吐出一句关心？
冷如霜脑里闪过许多想法，外表却看不出丝毫端倪。
不过，她的沉默还是引起幽娘不悦，「妳不从？」
「如霜不敢。」瞧！多么制式的问答。她们是母女呀！
幽娘瞄见她眼里几不可见的不满，冷着声说：「当初让妳跟着少爷读书，可不是要让妳学些逆母叛上的念头回来！」
冷如霜垂低了头，「如霜不敢。如霜谨遵娘亲教诲，」她咬着唇，「誓死护卫少爷生命及清誉。」委屈，悄悄地逼回肚里。
幽娘终于满意的点头，「好，明天咱们一起跟庄主说去。」
☆ ☆ ☆
云家大厅里听完幽娘的话，俞荻欢错愕的望了望一脸凝重的丈夫跟若有所思的儿子，说：「幽娘！妳误会我们的意思了，我们没有要让如霜当怀荠护卫的意思！」
幽娘坚持，「当年答应如霜习武时就说好了，让她跟着少爷习武就是为了日后当护卫。」
俞荻欢着急的望着丈夫。怎么会这样？她以为可以顺利的把两个孩子送成堆的！
云耀天拍拍她的手，对幽娘说：「妳们早就不再是云家的奴仆，哪有让如霜担任护卫的道理呢？」
「冷霁过世之后，老爷是有这个意思没错，」幽娘挺直身子，「但我们母女不愿因此占了便宜，如果老爷、夫人坚持如霜不能做少爷的护卫，那么我们母女自当无颜继续留在云家庄里。」她心里对如霜也有淡淡的不舍，毕竟她是如此的乖顺。但只要一想起冷霁，幽娘就无法不坚持下去。
云耀天揉揉额际，这么多年了，幽娘还是一派死硬，唉！
俞荻欢走向前，拉起冷如霜的手，温柔的问：「妳也想要当怀霁的护卫吗？」
夫人手心传来的温暖直达冷如霜心窝。她知道娘是认真的，如果不答应，她们真的就要搬出云家庄……这教她怎么舍得温柔的夫人呢！
「如霜愿意。」
俞荻欢也不知道该怎么办了。
一旁默不作声的云怀霁终于开口：「我答应。幽姨娘还有什么吩咐？」
幽娘微笑地说：「如霜女装行走不便，我希望她能易钗而行。」
「照幽姨娘的意思。」反正如霜本来就一身劲装惯了，「这件事就如此说定。」云怀霁转向如霜说：「妳去准备准备，我们明日就动身前往江南查帐。」幽娘跟冷如霜一退下，俞荻欢就忍不住嚷嚷：「怀霁，你怎么可以答应让如霜当你的护卫？要知道，我跟你爹是拿她当——」
云怀霁嘴角挂着一抹难解的笑，「先留人，再谈以后。爹娘，请恕孩儿先行告退。」说完便从容的离开。
俞荻欢望着他的背影哇哇大叫：「什么意思？怀霁说的是什么意思？是我想的那个意思吗？」
云耀大一把揽过娇妻，安抚着：「形象，夫人，请注意妳的形象！」
偎进丈夫怀里，俞荻欢没好气的嘟嚷：「都什么时候了，还顾得了形象！一个弄不好，媳妇就离我们越来越远了。」
云耀天露出了然的微笑，「以如霜的死心眼，斗得过妳聪明的儿子吗？」
「你的意思是……」俞荻欢大喜，「怀霁已经有对策了？」
「不见得有对策，不过，他也不会让任何阻碍横在他面前。我对儿子有信心。」云耀天环住妻子的肩头，「终于卸下当家主事的担子了，咱们是不是该好好讨论看看怎么安排以后的时间？」
☆ ☆ ☆
云怀霁南下查帐的首站便是米行，管事张三利听闻少庄主的到来，半是惊讶半是不解的出来迎接。
张三利一见到云怀霁，心下便不太把这年轻主子放在眼里。假意招呼他坐下，「少庄主请坐。这位是……」他问的是以男装现身的冷如霜。
「我的护卫。」
张三利才望了眼，心中便打了个突——这少年护卫冷峻的模样好象年轻时的庄主！
他心虚的避看冷如霜，堆满笑问：「少庄主这趟南下是……」
「查帐。」
张三利笑容未变，「帐册不是已经送回庄里了吗？」
「庄里的我已经看过了。」云怀霁尔雅一笑，「不能再看一次吗？」
张三利嘴角微微抽动，「可以，当然可以。」说着便转身拿来帐册，一一摊放在云怀霁眼前。
云怀霁状似无意的随手翻翻，无聊问道：「我们肚子饿了，有东西吃吗？」
「有有有！」就说是少年心性嘛！没半炷香的时间就懒得看了，还查帐呢！张三利暗中嗤笑，一边招呼他们进花厅，「这里全是厨子精心做出的江南佳肴，请少庄主尝尝。」
云怀霁也不客气，直接落坐。
他用眼神示意如霜跟着坐下，却被她以不合礼数而拒绝了。一来一往只是简单几个眼神，除了他们两个没有人发现。
倒是张三利眼尖发觉云怀霁似乎有些不悦，忙问：「少庄主可是不满意这菜色？」
「不会，劳你费心了。」云怀霁飒爽笑说。
「哪里！」话匣子一开，张三利开始说当年，「我跟着老庄主打天下，从开第一家米行到现在一百八十家！江南的好米几乎都由云家米行卖出啊！」言语里颇多自豪。
云怀霁点头，「我爹常提起张管事的辛劳。」
「那可不！」张三利帮云怀霁倒一杯酒，顺便斟满自已的，一饮而尽，说：「在江南，说起我张三利谁人不知、谁人不晓！」
「没错。」云怀霁不以为忤地帮他再斟满酒。
张三利胸脯一拍，「再难处理的买卖纠纷我都能轻松解决。甭说别的，就说前几年其它家米行抗议我们云家米行独揽生意，扬言要削价蛙扭羊，那是多么严重的事啊，要不是我出面……」他仔细的描述当时谈判的情景，云怀霁则牢记于心。
想起他查帐的举措，张三利心里有些疙瘩，接着说：「还有，甭以为我光懂动嘴，其实我对于数字可精熟的哪！你问问老庄主，我张某人经手的帐目哪里出过问题！」
他话里的不敬惹来冷如霜冷眼一睇。
张三利讪讪一笑，径自低头饮酒。
奇怪！他怎么老觉得这护卫像极了庄主年轻时的冷漠无情呢？
云怀霁优雅的端起酒杯，不经意地说：「所以店租算是亏损，也无庸置疑啰？」
匡啷！张三利手中的酒杯掉到地上，他惊惧的望着一脸笑意的云怀霁。
「我刚瞧了瞧，这几年下来约莫攒了近万两的私蓄，够你养老了吧！」
张三利脸上顿时毫无血色。没错，他总共讹骗了九千八百两，莫非事迹早已败露，所以少庄主南巡的第一站就选上米行？！
他既恐又惊，米行总管事是个肥缺啊！他不甘心就这么没了工作！
思忖间，云怀霁夹了口鱼肉品尝，有意无意的说：「这鱼鲜是够鲜，可过了时候，冷掉的鱼也回不了原来的味儿，是吧？」
张三利还想挣扎，「让人端去再热过即可。」
云怀霁锐眼一瞄，张三利霎时吓出一身汗。他怎么会以为他是无害的呢！
「鱼再热过，也找不回原有的鲜嫩。」云怀霁起身，淡淡的说：「我爹说了，剩下的鱼就留给你老慢尝，算是看在相交多年的份上。」
说完便跟冷如霜一前一后走出花厅，只留下后悔莫及的张三利。