「好好好，妳要看就给妳看，我就不信妳能看出什么名堂！」掌柜把龙凤佩放在丝绒布面上，小心翼翼地放到她面前。
湛离这辈子没见过几块玉，玉的好坏她也不懂，只觉得玉佩上的龙凤雕得极好看，但是要她拿出五十两来买是断不可能的事。五十两，得卖掉几十坛酱菜才赚得到呀？要是被娘知道，不狠狠剥下她一层皮才怪！
「这玉佩……」她把龙凤佩放回丝绒布，轻轻推回去，刚想说几个不喜欢这块玉佩的理由好脱身不买，谁知那阎公子长手一伸，把玉佩拿了过去，放在掌心里翻来覆去地瞧半天。
「这玉质地莹润，雕工精致。」阎天痕长指摩挲着玉面，微笑说道：「刘掌柜，这龙凤佩你要卖多少？」
掌柜双眼大亮。「五十两，阎公子若看中意了，价钱方面咱们还可商量！」
闻言，湛离不悦地沈下脸来。
「刘掌柜，我刚刚问你的时候，你怎么没跟我说价钱可以再商量？做生意岂能这样大小眼！」
「姑娘，阎公子是敝店的老主顾了，可妳不是啊！」刘掌柜满脸厌烦和不耐之色。「再说了，就算我跟妳商量出个什么价钱来，妳这卖酱菜的也一样买不起呀！我何必白白浪费我的功夫。」
完完全全把人看扁的语气。湛离顿时气得火冒三丈。
「妳是卖酱菜的？」一旁的阎天痕微讶地打量着湛离。
「是又怎么样！」她咬牙切齿地回答。
「妳家开的酱菜铺是不是叫『春不老』？」浓眉挑起一个好看的弧度来。
湛离斜睨着阎天痕。
「阎公子这样尊贵的身分，居然也会知道『春不老』？」
阎天痕的唇角隐隐泛起了笑意。
「对于仇家的身世背景，当然要了若指掌才行。我想湛姑娘对于我的了解，应该不亚于我对妳的了解吧？」
湛离浑身一凛。呵，这么快就相认了？不知怎地，她隐约觉得他脸上的笑容不怀好意。可恶，遇上了仇家，只有硬着头皮沈着应战了！
刘掌柜的表情突然间恍然大悟。
「唉呀！你们……你们莫非就是传说中诅咒和被诅咒的那两家……」
湛离和阎天痕同时转头朝掌柜的瞪去一眼。
这两人从小就被自家长辈耳提面命着那一个几代前的诅咒，因此两个不曾相见过的人竟莫名其妙有了深仇大恨。
那个诅咒，是阎府众多生活乏味的女眷最爱拿来闲话家常的，阎天痕的母亲更是三天两头就提醒他千万要远离「水月街」的「春不老酱菜铺」。在他们阎府里，酱菜都由厨子自己腌制，「春不老」的酱菜绝对不会出现在阎府的饭桌上。
阎天痕以为这辈子大概老死了也不会见到湛家的人，没想到冤家路窄，居然在这间玉铺里遇见了。
听说湛家几代生活都很贫困，男主人总是年纪轻轻就猝死，全靠寡妇卖酱菜维生，这一代也是同样的命运，寡母带着独生女儿经营着百来年的酱菜铺。他曾听人说起，湛家独生女芳名湛离，已经二十岁了却无人上门提亲，婚事一年一年耽误下来。不愿上门提亲的理由，恐怕也是因为那个纠缠了两家多年的诅咒吧？
阎天痕垂眸暗暗打量着湛离，她穿着一身廉价的粗布衣裳，发髻随便用支木钗绾住，眉未画，脸上也没有胭脂，模样看起来比阎府的丫鬟还糟，不过她的皮肤白里透红，五官秀丽，双眸清澈湛亮，倘若仔细打扮起来，一定不差。
可惜呀……
当心中油然生起怜惜的情绪时，阎天痕微微一惊，立刻将这个念头远远抛到脑后。
「刘掌柜，这块龙凤佩我要了，替我包起来。」阎天痕此刻只想尽快离开此地，远离眼前这个仇家。
「慢着！那是我先看上的！」在仇家面前，湛离岂肯示弱？被谁瞧不起都可以，就是不能被仇家看扁！
阎天痕斜睨她一眼，这仇家还真是死要面子啊！
「拿来！」阎天痕朝她摊开手，视线故意瞥向另一边。
湛离蹙眉。「什么？」
「银子啊！」阎天痕冷笑两声。「妳要买，就得拿银子出来吧？有人用嘴买东西的吗？」
一股强烈的羞辱感冲上她脑门，白净的脸蛋胀得通红。
「是啊是啊，阎公子说的不错！」刘掌柜连声应和。「姑娘若能拿出五十两银子，我就先卖给妳！」
「可是……」湛离尴尬得面红耳赤。「我现在手边现银不够……别误会啊，我可不是没有银子，等我回去取来。」
阎天痕冷哼。「有人出门买东西不带银子的吗？」
「你──」湛离气得握紧拳头。
「姑娘，妳就别逞强了，这龙凤佩妳买不起，还是看看另一对白玉耳环吧！」刘掌柜好意相劝。
湛离觉得颜面尽扫，最可恨的还是在仇家面前尊严扫地！
「今天出门忘了看黄历，结果遇到了黑煞星，真是倒了大楣了！」她恼怒至极，禁不住把一整天遭受的不愉快全都发泄出来。
「这话该由我说才对。」阎天痕冷瞟她一眼，然后掏出腰间的钱袋抛给刘掌柜。「龙凤佩我带走了，今日被搞坏了好心情，改日再来。」说罢，拿起龙凤佩转身走出去。
「阎天痕，你欺人太甚！别以为有几个臭钱就可以压死人！」她指着悠然远去的背影怒声咆哮。
阎天痕远远听见了她的骂声。平素接触过的女子都是恬静恭婉、温柔无害的，倒是第一次让他遇见像湛离这样脾气暴烈的女子。
大概「水月街」那个阶层的女人都是这样粗俗暴躁吧？他蹙眉揉了揉鬓角，决定不再去理会她。
湛离顺了顺呼吸，愈想愈火大。她万分确定「湛」、「阎」两家是不共戴天的仇家，而她和阎天痕，说不定八辈子以前也是仇人！
刘掌柜瞠目结舌地盯着发飙的湛离，大气不敢一喘。
「姑娘……白玉耳环还看不看呢？我可以算妳便宜点儿。」刘掌柜小心翼翼地堆起了笑，侍候这桩「有可能」成交的生意。
「不用钱送给我，我倒是会考虑考虑！」她微瞇着眼，眸中射出凶光，粉拳缓缓抬起，重重捶在木柜上。
砰！柜子里的白玉佩件全体弹跳起来，然后凌乱地跌回去。
刘掌柜瞠目缩肩，看着七窍生烟的湛离气冲冲地迈步离开。
讨人厌的「风泊街」！
狗眼看人低的掌柜！
可恨的阎天痕！
湛离一路怒骂着，风一般地卷出「风泊街」。
「阎天痕，下次就别让我再遇到你！」她恨得牙痒痒的，握着拳头对天发誓。「此仇不报非君子，咱们走着瞧！」
第二章
阎天痕绕过堂屋，穿过围廊，来到妹妹的房门前，轻轻敲了敲门。
「哥，你来啦！」门开了，露出一张单薄明净的脸庞，笑意盈盈地看着他。
「天香，妳在做什么？」他进屋，看见桌上摆了几匹红色绸缎。
「娘要我挑嫁衣的颜色，哥，你也来帮我选一选。」阎天香的手轻轻抚着柔滑似水的绸缎。
「有什么好选的，不都是红色的吗？」他在桌旁坐下，表情完全不感兴趣。
「红色也分很多种呀！你看，这是石榴红，这是胭脂红，这是芙蓉红。」阎天香甜甜地笑说。
「都差不多吧。」那一点点深或浅的红，在他看起来都没有差别。
「我喜欢芙蓉红。」阎天香轻笑，脸颊红扑扑的，掩不住即将出阁的欢喜。
看着那双无忧中透着喜悦的眼眸，阎天痕心中突然闪过湛离那双骄傲得不容侮蔑的眼瞳。自己的妹妹将要欢欢喜喜地出嫁了，可是被阎家诅咒影响的湛离，却从无人上门提亲过，她心中应该是忧伤落寞的吧？