沈默片刻后，石宛琪开口了──
「其实，我已经申请了学校，我想去纽约念美术……」
虽然她还在等学校的审核结果，如果今年没有通过，明年、后年、大后年她都会尝试，这是她生命中唯一能确定的事，就是她要圆自己的梦。
「妳的意思是，妳想去纽约念书，而且妳不想跟我结婚。」他直接替她做出结论。
泪水在她眼中打转，她真恨自己，她怎能伤害解救她的主人？但若继续生活在他的保护伞下，她一辈子都找不到自己的天空。
「五年前我就说过，妳随时想走都可以，我不会强留。」事已至此，至少他该保有风度，以及一点自尊。
「先生，对不起、对不起……」泪雨纷落，她咬紧下唇，不敢哭出声，她没有这资格。
「不用再说了，妳自由了，去做妳想做的事吧！」
「谢谢您、谢谢您……」她抬起泪眼蒙眬的脸庞。「先生，您会再找个妻子，或者情妇吧？我希望有人好好照顾您……」
「凭我的条件，这应该还不成问题。」他冷笑一声，带着自嘲的意味。
「抱歉，我不是这意思……只是希望您一切都很好。」她明白，她伤害了他的男性尊严，像他这么自负骄傲的人、居然被自己包养的女人拒绝，教他如何忍受？
「我会给妳一笔钱，当作分手费，或者妳的学费也行。」
「您给我的零用钱，我大多存起来，您真的不用再给我钱了。」
他的眼眸清冷，提醒她说：「妳已经拒绝我一次了，不要再让我经历第二次。」
「真的很对不起……」她双手紧握，昨夜想必是他求婚的前奏曲，她却没有察觉出来。
戴克任抬头挺胸地离开，彷佛是他不愿再待下去，事实上他是不得不走，既然情妇要远走高飞，难道他要苦苦哀求她吗？
罢了，只要有钱，愿意被买的女人到处都有，他暂时恢复单身也无妨，过阵子再找就是了。
只是不知为何，他心头竟有种挥之不去的酸涩……
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俗话说祸不单行，戴克任不只要面对求婚失败的挫折感，还得忍受上段婚姻留下的后遗症。
这天下班后，他开车回到郊区的豪宅，这儿原本是他和邓芷萱的住所，但在离婚前她就等不及先搬走了，好跟她的情人共筑爱巢。
而今他也用不着到情妇那儿去，只能回到这栋大屋，跟佣人们作伴。
一进门，他发现有两位贵客，正是他的双亲大人，这下好极了。
「爸、妈，怎么没先通知我？我好去接你们。」戴克任明白他们所为何来，但脸上仍是一派轻松。「晚餐想吃点什么？我叫厨师立刻准备。」
谢雨真瞪了这个独子一眼。「气都气饱了，还用吃吗？」
「妈，谁敢惹妳生气？我一定不放过那家伙。」戴克任坐到母亲身旁，他知道母亲的脾气来得快去得快，哄几句就没事了，最麻烦的人是他父亲。
果然，戴邦旭冷哼一声，严厉指责。「你说，我们要怎么跟亲家交代？你在外面有女人也就算了，商场上难免逢场作戏，但你就因为这样要离婚，我们家的脸都被你丢光了！」
「你用说的就好，不要用吼的嘛。」谢雨真怕丈夫血压升高，连忙安抚他。
该来的躲不掉，戴克任心里有所准备，已想好一套说词。「其实我跟芷萱早就没感情了，离婚对彼此都是解脱，她值得更好的对象。」
他对自己发誓过，绝不透露邓芷萱的性向，就当他是保护一个妹妹、一个好友，所有罪过都由他来担。
戴邦旭可不接受这种借口。「什么叫没感情？你们从小一起长大的，没有爱情也该有亲情，又不是水火不容，犯得着说离就离？事先也不找我们商量，亲朋好友探听起来，教我们回答什么？」
「这是我和她之间的事，很难对外人解释，不过你们相信我，我很清楚自己在做什么。」
从小到大，戴克任不曾有让双亲担心的机会，不管在学业和工作上都表现优异，也因此他觉得任何人都管不着他，亲戚朋友爱说去说，反正他充耳不闻，照样过他的日子。
谢雨真听不下去，数落道：「拜托，你这样我们很难做人，大家可不像你一样，老是不痛不痒的，天大的事也不当一回事。」
「时间久了自然就会平静下来，妈，妳别想太多。」戴克任拍拍母亲的手臂说。
戴邦旭挑明了问：「你说，你外面那个女人到底是谁？要什么代价她才肯放手？」
戴克任在心底苦笑，父亲的处事方法跟他很像，但是非常可惜，当你想留住或摆脱一个人，这时金钱并非万能。
「她即将离开台湾，去过她的新生活。」
「既然如此，你还离什么婚？」戴邦旭完全不懂，现在的年轻人是在想什么？
「我跟芷萱和平分手，其实是件好事，我明白你们对我的期望，但是感情的事没办法勉强。」
戴邦旭对这种说法当然不能接受。「我不管你怎么想的，总之你要和芷萱复合，而且要在最短的时间内！」
父亲的个性怎么跟他这么像啊？戴克任再次感叹。他们父子俩应该都满讨人厌的，一副颐指气使的高傲样，问题是除了员工之外，别人可不一定会买帐。
「爸、妈，很抱歉我要让你们失望了，我跟芷萱过去是朋友，未来也只会是朋友。」他向双亲鞠躬致歉，而后抬头宣布：「还有，短期内我不会考虑再婚，请不用替我介绍对象。」
「你！」戴邦旭站起来指着儿子，气得青筋都迸出来了。「你他妈好样的！」
「他妈不就是我吗？别气别气，你先吃个降血压药，不然又要去医院了。」谢雨真拉住丈夫的手臂，让他坐下来，从皮包拿出药包，喂他喝口水再吃药。
看到父亲的激动反应，戴克任心底也不好受，但他必须坚持下去。「我已经三十岁了，我可以决定我的人生，你们身体健康比较重要，不用为我的事烦心。」
「好！你就自己看着办，一天没带回让我满意的媳妇，我就一天不见你！」戴邦旭撂下狠话，直接走向大门口。
「这老头子，说走就走，也不等我一下！」谢雨真收好皮包，瞪了儿子一眼。「都是你害的，看你要怎么收场？」
「时间一过，爸自然会消气的。」戴克任从未考虑妥协，父母对他虽然重要，却不能干涉他的生活。
「你这孩子，个性硬得跟你老爸一样，我实在命苦，居然得同时忍受你们两个，唉！」谢雨真摇摇头，小跑步追上丈夫。
戴克任目送双亲背影，忽然觉得累了，一种从内心升起的深深疲倦，将他整个人都拉下黑色深海。
一名佣人走近问：「先生，请问要用餐吗？」
这台词很熟悉，却不是他想听的那个声音，于是他摇摇头，走回房，把自己丢向大床。
四周好安静，他闭上眼，听见窗外风吹的声音，彷佛也吹过他心头，那儿好空虚，风儿穿透而过，咻～～咻～～什么也不留。
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求婚失败后，戴克任不再去见石宛琪，只透过秘书刘世裕保持联系。