不晓得是错觉或是确有其事，他的白头发似乎一下子增加了许多，人也苍老了几岁，腰骨挺不直显得背有点驼，不再有爽朗笑声。
「不用急，先吸一口气，事情是怎么发生的？」现在的她不能慌，不能自乱阵脚，她必须先安抚恭治叔叔的情绪。
失常地捉了捉头，西屋恭治深吸口气才开口。「我也不是很清楚，送午饭的菊乃说二夫人和三少爷不在屋里，我以为他们去逛街了。」
「但是他们没有去是吧？反而在家里失了踪影。」她推算。
「不，看门的秋山瞧见他们兴高采烈的手牵手，一起往町家山屋走去，说要去买刚出炉的和果子。」然后就一去不返。
「问过町家山屋了吗？」和果子？不太像他们平时会吃的点心。
「和果子店那边的回答是，御寺买了凉糕，而月姨是红豆馅泥山药饼。」应话的是一脸凝重的西屋御野，他同样关心幼弟的下落。
反倒是大房的西屋宫子和其他两个儿女一副事不关己的模样，毫无半丝忧色，以看好戏的心情在那板指头，意兴阑珊的打哈欠。
他们都有一个共通点，巴不得这对母子快点消失，而且是永远，别再出现他们眼前。
多一个人就多一份财产，一下子少掉两个，就表示西屋岚月的女儿和西屋家已没了关连，自然没资格从他们身上分得好处。
这就是他们肤浅的想法。一切以利己为出发点，不去想人性根本。
「我母亲对山药过敏，绝无可能选购她没法子入口的甜食，还有没有其他迹象？」若不是自己吃，那她要买给谁呢？
她看向爱吃山药饭团的宫子夫人，后者哼了一声的扭开头。
这时，西屋浅草懒洋洋的取出一张发皱的纸。「喏！我在地上捡的，好像和那女人……呃！月姨有关。」
「为什么现在才拿出来，你不知道大家都快急疯了吗？」一家之主大力的抢过来，翻开一看。
因为上面写的是中文，他有看等于没看，当初他是为了台湾籍妻子才学中文，但他会说不会书写，更看不懂大半的汉字。
「大家可不包括我们，谁管他们死活。」她小声咕哝，一副不以为然的样子。
听见她低语的西门艳色看了她一眼，随即接过西屋恭治手中的纸张。
那是铅字印上的文字，而非手写，其中的文句并不流畅，有些东拼西凑的感觉，看得出并非精通中文。
她越看眉头拢得越紧，表情也越见冷凝，上面的字句似乎是飞扬跋扈的小蛇，一只只吐着舌信十分危险，威胁着要将人吞没。
「小艳，上头都写了什么，快告诉恭治叔叔，别一个人发愁。」他都快急死了，她居然还有闲情逸致将那张烂纸抚平，对褶再对折地压出线。
「恭治叔叔不要着急，它上面写的是妈和御寺暂时没事，要你准备一百亿赎金将他们赎回，否则后果自负。」字面上的意思是如此，但……
「什么，一百亿？！他当西屋家是住在金山还是银窟，休想我们拿得出来……」她一毛钱也不付，就让那对抢走丈夫视线的母子死于异地。
「住口，宫子，这个家还没你置评的余地，给我滚一边去！」不帮忙也罢，竟然扯起自家人后腿，简直是无知妇人。
「谁说我不能说一句公道话，我也是西屋家的一份子，有权为维护西屋家的百年基业和你力争到底！」一百亿不是小数目，他们要辛苦几年才赚得回本。
「妇道人家真不可理喻，我还是一家之主，这件事由我做主，我决定怎么做就怎么做，容不得你罗唆。」救人为先，钱财是小事，再赚就有。
「哼！是一百亿，不是一亿，我们家哪来的那么多钱赎两个废物，干脆让他们死在外面算了。」这笔钱她不可能拿出去。
西屋宫子的态度让丈夫非常生气，举起手便作势要给她一巴掌。「你这恶毒的女人，我当初怎么会瞎了眼娶你为妻！」
「你敢打我试试，要不是有我娘家资助，西屋家早就一败涂地，哪有今日的荣景。」他是过河拆桥，一旦富裕就喜新厌旧，把她当垫脚石一脚踢开，另拥新欢。
她有说什么吗？还不是哑巴吃黄连自个承受，忍受新妇进门的空闺岁月。
「你……你……」他气得青筋浮动，有中风之虞。
「你们不用为钱起勃隙，这笔赎金我付。」再吵下去也吵不出结果。
西门艳色的话一出，立即吸引所有人的目光，他们怀着不信任的眼神看着她。
「你有一百亿？」西屋宫子鄙夷的问道。
「没有。」
「哈！没有还敢说大话，也不怕闪了舌头。」一旁的西屋浅草出言嘲笑，眼露不屑。
「我没有，但别人有。」她说得彷佛钱己入袋，不用发愁。
「别人肯借你吗？」真是异想天开。
「不必借，只要我开口。」这点她有十足信心。
「只要你开口？」连对他充满信任的西屋恭治也不禁起了疑心。
「才一百亿日币而已，若换成美金就伤脑筋了。」她就得向某人知会一声，得她同意方可动用。
「『才』一百亿日币而己？！」
在场的西屋家成员同时睁大眼，惊呼一声。
本来他们以为她只是空口说白话，诳人罢了，但是一见她拿起电话按下扩音键，以命令的口气要对方尽快送钱来，那一端连原因也不问的只说了一句，「是，马上送到。」要他们不相信都不成。
不过在没看到现金前，几个人心里仍存有疑虑，不太愿意相信她真那么大本事，随便开个口就有专人送来百亿钞票。
「不过，我想对方的目标不在于赎金，而是我。」若是钱能摆平倒好处理，怕只怕另有图谋。
「你？」怎么会是她？西屋恭治被搞糊涂了。
「恭治叔叔，这纸张另有玄机。」西门艳色将折成四方的纸拿给他看，并指出其中的秘密。
他一看，果真看出蹊跷，四个褶起的角边分别露出西、门、艳、色四个中文字，而中间则用日文明白写着——一个人赴会。
「他们的用意要我一个人带钱去换回母亲和御寺，我想我应该应付得来。」只要她有充份准备，就不怕对方使阴。
「不行！」
西屋恭治才刚要扬声阻止她的愚行，身后的反对声浪却比他还大声。
「御司，你别跟着凑热闹，她想去就让她去， 自己的母亲、弟弟自己救，不干你的事。」紧张的西屋宫子怕儿子坏事，连忙拉住他。
「御寺的死活我可以不管，但她不行，我不允许她去冒险。」他要她活着做他的新娘。
感情藏得深的人总是让人看不见他的真心，一向倨傲轻慢的西屋家长子给人眼高于顶的感觉，既自大又不可一世，但是他却对西屋岚月的女儿一见钟情。
只因她曾毫不留情的打了他一巴掌，在她十一岁，而他十五岁那年，因为他用石头扔一只流浪狗，把它的腿给打残。
她不能容忍强欺弱，恶欺善的行为，狠狠地教训他一顿便扭头走开，让他从此对她不能忘情，一心想着要等她长大，他们便能有进一步的发展。
直到现在，他还是认为她是他的，早在十年前他就先订下了，只是没人知道这回事。
「说什么鬼话，御寺是你的亲弟弟，你怎么能口出如此绝情的话语？！」气急败坏的西屋恭治想打儿子，却被他闪开了。