不能拒绝，为了政局的安定，绝不能拒绝郑相府的提亲。
可是此刻，她多想能有第二条路可走。
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「童将军，用药时间到了。」红倌端着药碗走入房内。
站在窗台前的身子听见声响，转头过来，轻轻点点头。
最近伤势复原得相当快，已经可以不靠任何辅助而行走，虽然还不到完全恢复，但外表看来已与常人无异。
「将军？」红倌见他在原地不动，轻声叫唤着。
不是她。今天又无法见到她了吗？
「请将军用药。」红倌将盘子放在桌上，然后退到一旁，不动。
看得出童将军脸上的失望，但身为 丫鬟，只能做好主子交代的事，其馀的，她也无法帮上忙。
连续十天，未见她再踏进房门一步，送药的工作已由贴身丫鬟代替，她就像是平空从他眼前蒸发掉。
他掩住心中的失望，走向桌前坐定，端起药碗，一口口吞进苦涩。
「公主最近很忙，请将军勿挂念。」忍不住多事，红倌逾越本分的开口道。
「是吗？」他自嘲地笑笑，红倌的话算是在替王子解围吗？
「郑尚书与公主的文定就在后天。近日后宫上上下下都在为这件事忙碌张罗，公主一直走不开身，所以才改由红倌送药过来。」红倌一边说一边注意童进脸上的表情变化。
她知道童将军与公主对彼此都有好感，但公主不久即将成为人妻。公主无法自己斩断情丝，那么就由她来替公主向童将军说明。
公主的幸福，才是她们这些做丫鬟的最大期望。
童进没有反应，一口口吞下极苦的药汁。药能医身体的病痛，却无法医治心头破损扩大的伤口。
她就要成为别人的妻子了。
想必披上嫁衣的她，一定十分美艳动人。
默默将药喝完，他将碗放回盘中。
「将军，红倌还有事，先告退。」红倌端起木盘，往门外走。
童将军一表人才，又是皇上亟欲委付重任的一名大将，前途光明无限，错过了公主，往后仍有许多机会等着他；但身为一朝公主却不能感情用事，因为任何的不智行为都可能导致朝廷动荡不安。
所以，就请原谅公主，原谅她的身不由己。
「童将军心意已决了吗？」皇上看着眼前单膝跪地的童进，眼神讶异。
童进点点头。
「将军的脚伤不是还没有完全复原，如果贸然上战场，实是十分不妥。」西边疆域经常有蛮族作乱，确实需要像童进这般具备才干的人协助不定，但若没有强健的身体，要如何降服蛮族？
「童进的伤已经好了许多，上战场应不成问题。」童进答道。
「那好。既然将军心意已决，朕就成全你，让你明日启程上前线协助。」皇上很是满意的说，看到童进一心为国的模样，感到十分欣慰。
「谢谢皇上成全。」
「只可惜，要是明日启程，就无法参与十五皇妹的文定宴席了。」像是突然想起，皇上顺口提及。
他低着眼，不发一语的听着。
不仅自己为何要选在她文定之日前一天请缨上阵，他一向不是胆小之人，却在面对她的喜讯时变得沉默。
如果能，他真的想关起自己的耳朵，不想再听见有关她的话题。
厌恶自己的情绪油然而生。为何要躲开？笑着说声祝福不是更好？但自知无法假装笑脸向她恭贺，远远离开，才是明智之举。
「臣先告退。」他淡然说道，逼自己不可随情绪翻涌而影响决定，但泛滥的妒意已搅乱心思，教他片刻不得安宁。
走出御书房，刻意选了条平日几乎无人会经过的小径，任自己的双脚无意识地行走，没有特意的方向，不知不觉竟来到一棵榕树下。
树下站了个人，正仰着头望着青翠高树，眼底有抹忧郁。说不出为什么，他深深被她的神态给吸引住。
她像块磁铁，强力将他吸引过去。
「十五公主。」他来到她身旁，叫着她。
李莹回神，发现是童进站在自己眼前，她先是一愣，随后才慢慢对他露出微笑。
笑容很淡，眼神中却有股难说的哀伤。
「童将军。」她刻意退后一步，与他保持拒离。
面对两步距离的她，他无奈复无奈；她冷艳气质依旧，不笑不说话，只是默默看他，眼神中有难猜的言诺。
「恭喜公主。」该说的还是要说，他还是希望她能得到幸福，纵然满心不甘愿。
「谢谢童将军。」第一次，她以对陌生人的口吻与他说话。有礼的对谈，彷佛是不相识的两个人。
她不再看他，将视线转回大树上，回想那次他在这树底下与她的第二次见面，他恰好伸手接住往下坠落的她。
那一夜，有太多的惊喜，让她一时忘了觉察自己的心思。原来喜欢的感觉是那样自然而然，让她不由自主地被他吸引；心儿怦怦跳动，原来是在告诉她，那是因为她喜欢他。
没有道理可言。等她发现自己的喜欢时，眼里就只容得下他一人；每每想到他的身影，便一阵甜味往心头窜，将自己迷得忘了思考。
忘了她与他之间的阻隔，忘了她与他之间的身分。
爱来得太快，让她无法仔细品尝其中滋味，却在转瞬间，他与她之间起了变数，他们之间……该如何？
又该如何？
「你会快乐吧？」她的不快乐，让他担忧。
「会的。」她嘴角扬起，却不是笑，比较像是敷衍。
会不会快乐，又能如何？会不会幸福，又能如何？一切都是迫于无奈，她又能如何？
无奈地，以哀戚眼神看着他。
她是皇朝公主，维系政局安定，是责无旁贷。
明明喜欢，却只能将他放在心里，不能说，连去碰触都不许。
「莹儿。」他往前一大步，双手握住她的手，无法再听她自欺欺人的说法，明明不能快乐，却欺骗自己，也欺骗他。
眼神止住不动，忘我凝视他。
她能怎么做？能不顾一切的勇敢去爱他吗？
他激动的想拥她入怀，多想就这么带着她远离。终是明了，他对她的爱已无法自拔，她的喜怒哀乐，在在牵引着他的心。
爱让他盲目，看不见眼前的危难。
眼中只有她灿烂的笑容。
她深吸一口气，下定决心。
轻轻将他的手扳开。
「童将军，请自重。」没有退路，她没有选择的权利，只能对他说抱歉。
如果她不曾遇见他，该有多好。
泪顺着脸庞滴下，她没有伸手去拭，任泪滴滴坠落，像断线珍珠，不停滴在胸前衣襟。
转身背对他，她不愿向他告别，静静消失在树丛的那头。
第七章
大雪纷飞的夜晚，急促脚步声从长廊另一头传来。
红倌站在宫外不停抬头张望，见苏黎带着御医往这个方向前来，特意提高手中纸灯，好让人辨认方向。
「公主身体如何？」御医气喘吁吁地问。三更半夜被宫女给吵醒，连衣服都来不及穿戴整齐，便被拉住急急出门。
「情况很糟，请御医快入内。」红倌脸上写满担忧，公主的病情时好时坏，连病症发作的时间都不一定。
御医拎着药箱，随红倌快步进入房内。
白纱隔床，艳红色的床单上，躺着动也不动的李莹，她气若游丝，冷情的脸庞刷白，连唇也发干没血色。
「公主，请将手伸出。」御医对着薄纱内的人说。
她十指交握胸前，像是睡着般，没有回应。