第一章
秋高气爽,层林尽染一片艳红,此处山丘绵延、沟壑纵横,景色雄浑壮美;火红枫叶、淡绿云杉,布满两侧的高山陡坡,远远望去,异彩纷呈——
这里就是承德北面的木兰围场。
美丽的塞罕坝把木兰围场巧妙分为两个部份——坝下,林木葱郁;坝上,漫岗碧坡,草木丰盛,动物野兽萃集,是绝佳的围射场所。
亦因为如此,满清皇家贵族都在皇上的率领下,浩浩荡荡地来到木兰围场,举行每年秋季一次的狩猎活动。
在承德避暑山庄内,每到这段日子便热闹得很。皇上驾临不在话下,王公贵族及其家属仆人都赐住于此,即使男人们去围场狩猎,留下来的女眷就够教山庄人声不绝了。
北苑的小房间内,也正有人在蠢蠢欲动着——
「格格,我们这样出来,万一让福晋知道就不好了。」
「不怕,额娘她忙着跟其它王府的女眷聊天,才没空注意到我。」一身侍婢打扮的美丽姑娘,欢喜地问身旁一直战战兢兢的人儿道:「翠翠,怎样,我这身打扮还可以吗?」
「可以是可以……但格格您是千金之躯,怎可以装扮成咱们下人的模样?」而且格格的娇容,跟丫鬟衣服根本就完全不相称啊!
翠翠的主子恪纯,是孚群王府的大格格,有双活灵活现的大眼,映衬着粉嫩俏丽的脸蛋,天生的柳月眉,娇弱又有点微翘的双唇,样貌美丽得让京城内许多王公子弟都想向她提亲。
可是心高气傲的孚群王爷,总希望把恪纯格格指婚给紫禁城内的皇子们,攀得更高的门第,就连跟恪纯自小青梅竹马、感情要好的敬谨亲王府宣庆,孚群王爷和福晋都不放在眼里,不喜欢宣庆这个只是贝勒的人当乘龙快婿。
唉,如果不是王爷和福晋那么拣择,她家格格又怎会到了十八岁仍未出嫁?
「装扮成这模样才能顺利出去走走呀,我可是第一次跟阿玛来承德呢,不四处走走岂不可惜?」恪纯回头一笑,心情是数月以来最欢欣的一次。
她很清楚,阿玛这次肯破例带她来参加秋季围场狩猎活动,无非是希望她跟宫中的阿哥们能有所认识,说不定被哪位皇子看上后,回到京城就马上被皇上指婚给他。
可是,她自小跟宣庆哥哥感情要好,这是连皇上都明白的,加上从前她常常陪同宣庆哥哥与宫中的阿哥们游玩,并非如阿玛所想的毫不熟识,如果真有哪位阿哥看中她,早就娶她了,又怎会拖到现在?
唯一还会娶她的宣庆哥哥,又老是被阿玛推出门外,看都不看一眼,教她这辈子还要不要嫁人啊?
不过,她也并不是那么渴望嫁为人妻,她还有好多地方想去看看,例如江南、大理国,或者跟承德相近的蒙古。现在好不容易能够离开宛若牢笼的王爷府,她当然想四处看看了。
恪纯领着翠翠,顺利的走出了山庄,向附近的七彩树林慢慢走去。
时值金秋,初入坝上,恪纯第一次感觉到天是那么的蓝,空气是那么清新,当微风吹拂时,四野飘散着浓郁的青草和野花香,树叶亦未见凋零,跟景观局促的北京城截然不同。
「真的好漂亮。」恪纯站在一处小山丘上,俯望有如山水画的风光,忍不住赞叹。「翠翠,你知道吗?这里好象就是塞罕坝,蒙古语叫『塞罕达巴罕色钦』,意思是美丽的高岭,果真名符其实吧?」
「格格,你别站那么出去,很容易掉下去的。」胆小的翠翠才没有恪纯的好兴致,一路跟来都心惊胆颤。
「别担心,我下来便是了。」恪纯苦笑一下,顺从地从小山丘走回平地上。
「格格,我们还是快点回去吧,不然碰上坏人的话那就糟了。」翠翠干脆抓紧恪纯的衣袖。
与其说她胆小,倒不如说她真的害怕娇贵的主子会有什么损伤,到时就算要她死十次也不够赔啊!
「皇上亲率八旗子弟来狩猎,附近应该已布满很多侍卫巡守,不会有坏人闯入的。」恪纯安抚翠翠,看了看风平浪静的四周,便安心地继续带着侍女向前「寻幽探秘」。
两个姑娘肩并肩的沿着山丘走,发现尽头竟隐藏着一片茂密的树海,还有一条清冽的小溪涓涓而流,河岸边长满青葱的树木。
树林内,悦耳鸟啼竞相唱和着,把整个树林衬得更活泼生气起来。
第一次感受到大自然的美与震撼力,恪纯欢喜得不禁跟着哼唱,但忽然,她隐约听见一丝似有若无的……笛声?
「翠翠,你有没有听到笛声?」恪纯清灵的水眸,疑惑地望向身后的人儿。
「听不见啊,我只听见很吵的鸟叫声。」
翠翠是京城出生的人,跟恪纯一样,头一次到这么「原始」的地方来,但她明显与恪纯不同的是,无法用心试着感受不同的经历,只想着如何赶快回山庄去。
「我真的听到了……」恪纯怔怔地说。
竟有人在这森幽绿林地带吹笛?而且还悦耳得能吸引百鸟……对方想必是一位很有雅兴的人吧?
她挺想会会这个奇人,就算是偷望一眼也好。
想着想着,恪纯脸上露出浅笑,便追随宛转鸟啼声和清脆悠扬的笛音,慢慢走了过去。
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阳光普照,一队十个的慓悍蒙古快骑,跟着他们的领袖,像风一样穿越过大草原,一路向木兰围场前进。
最前头的黑色神驹,背上骑坐一个身材高大英武、模样俊俏豪迈的蒙古男人。他粗犷却不显张狂的俊美脸庞,和那深不见底的深邃眼瞳,都在在隐藏着天生的王者英气,特别是当他坐在马背上时,一股大漠王者的惊人威势昭然若揭。
的确,身为蒙古科尔沁部亲王的他——博尔济吉特氏图察尔,多年前就以骁勇善战、以德服众的作风,于蒙古诸部间建立威望,成为漠南蒙古年轻贵族中的佼佼者。
今年初,他刚继承了年老父亲传下的科尔沁部亲王头衔,夏天时也曾来到北京城,接受满清皇帝的加勋授封。
每次秋季围猎,一般要进行二十几天,围猎结束以后,会举行盛大的庆功告别宴会,大家饮酒歌舞、摔角比武,还按各王公臣子军功大小,授以奖赏。
没想到甫登基,他就受到满清皇帝的邀请,出席满蒙贵族的围猎盛事,这对蒙古各部落的王族来说,算是一件光荣大事。
然而他这次来,不是纯粹为了玩乐应酬,还有更紧急的大事需要完成。
「律——」
马队来到森林附近,图察尔拉紧缰绳,令马匹渐渐慢下来,后面的人见状亦把速度放慢。
「既然来到塞罕坝附近,大家就先歇一歇脚,放马儿喝水吃草吧,半炷香时间后再启程。」图察尔以一贯低沉磁性的嗓音,向部下们指示。
「是。」
图察尔率先下马,让爱马自由地在小河边活动,他则独自走进树林内。
在蒙古,苍翠草原就是他们的大地,但茂密的树林却是寥寥可数。他尤其喜欢塞罕坝外这片四季皆有不同景致的树林,每次他经过此地,都会进来这美丽的地方,让自己的身心放松一下。
林梢摇动,阳光闪烁地射入林里。图察尔走到荫凉树下,高大的身躯轻靠在树干上,手随意摘下一片扁平细长的树叶,搁在那充满性感弧度的唇角。