门被推了开来，将要切到核心的谈话被打断，但见到来人，姚尔尔泪水登时滑落，任何想法都抛开，扬声大喊：「大姊，妳还好吗？」
还有些苍白的姚衣衣摇摇手，一脸故作什么事也没发生过样，微笑着缓缓走来。
华自芳放开手，让姚尔尔起身飞奔到姚衣衣身边，管不住的双眼，放肆又专注地凝视着她的背影。
唉，他知道她现下眼里是容不下他了。
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福无双至，祸不单行。
出乎姚尔尔的想象，还以为掉入冰田已经够糟了，但姚衣衣的多灾多难才刚开始，一天之后，出于对水寒的内疚，为了弥补她掉入冰田时毁掉的冰，姚衣衣忘了不能顶着大太阳去除雪，结果引发了雪盲。
被送到暗房去养病的姚衣衣强词拒绝了妹妹的陪伴，要她专心养病，调养身体。说不过姚衣衣，也扭转不了她的想法，姚尔尔只好乖乖地听话待在水家客房里。
几天又过去了，一模一样的礼遇，只是从季家、华家和水家对调，由床换成暖炕罢了。
但心情却已截然不同，再也回不到从前。
心思飘摇之际，指扣门板之声响起，姚尔尔的心立刻提到半空之中，待看清推门而入的男人是谁后，她才松了口大气。
「很抱歉，我不是华公子。」
拎着茶具、拂除身上沾到的霜雪，季清澄脸上的表情说不清是笑是讽。
姚尔尔笑着摇头，笑容里掺了几分淡漠。
「季公子请别打趣尔尔了。」
季清澄没有回答也没有笑，表情不多的他，径自打开茶具，将小炭炉拿出烧水，在水沸第二次时放入了一勺茶末搅拌，第三次沸腾时再放入一小勺凉水，止沸后从炉上移下，知她不能喝茶，他也没帮她斟，自顾自饮用的姿态，彷佛这儿就他一个人。
姚尔尔抱着自己的暖杯，杯中散发着淡淡梅香，暗香清心。
其实不如众人所想，面对这个冷淡的男人，她不觉得棘手，相反的，她很安心，很自在。
因为他不会拨动她不该被拨动的情愫，明明知道她藉由他来逃避华自芳，但他不发一语，三不五时带茶来探她，处在同一个空间里，却又不扰她。
纵使是想说个话解闷，他也是想答腔就答，不想说话便静，态度简单明确得使人不需猜测或犹豫他的心思如何。
加上她在那一夜曾见过他动摇时的激动模样，更让她觉得他也是个有血有肉有感情的男人，只是不太表达罢了。
和她不谋而合。
「外头，下雪吗？」姚尔尔望着季清澄肩头一小块濡湿，想起他方才进门时的动作，柔柔地问。
季清澄喝了口浓茶，暖了心口后，颔首。
「天雪开工，看来今晚又要到冰田里送茶水点心了。」
看他没等多久就接话样，她猜他今天不想当哑巴。
姚尔尔起身取来百花糕，季清澄拿了一块，配着茶吃了起来。
「这糕是妳的点心，就这么给我吃好吗？」
确定这句是在打趣，要不他也不会先吃再说，姚尔尔皱眉摇头。
「太多了，我也吃不完。」
「我指的是他的心意。」
她垂下头，「我和他是不可能的。」
季清澄眸光一跳。
「如同水寒一心向着姚衣衣，华自芳看起来真心不假。」他知道不该多嘴，但他忍不住。
姚尔尔幽微一笑。
大姊？！发雪盲那日是被水寒从冰田一路抱回水宅，又看他之后笨拙的照顾模样，正如她不可能对华自芳的情意视而不见一般，她也隐隐意识到水寒待大姊是特别的。
「这倒是，要是果真如此，那桩神旨娃娃亲或许还能造就一对好姻缘。」
「一对？妳不算在内吗？」
「我只是说水当家和大姊之间的感觉不坏。」
季清澄放下茶杯，清冷目光定在姚尔尔苍白的笑容上，「只是因为妳无法生育吗？」
没有料到会从他口中听见的话语，姚尔尔瞬间瞪大了眼，季清澄勾起一抹若有似无，极易被忽略的浅笑。
并非嘲讽的笑容，清淡却真心，一如他这个人。
「依令弟爱说话的习惯，和他同住了六个月有余，再拼不出真相，我就是个聋子了。」
姚尔尔的脸上浮起无奈的苦笑，只是无奈，而不是心烦意乱，也没有痛彻心扉。
「这理由还不充足吗？」她总算能够倾吐地道。
只能自己心烦，她不敢让大姊知道，一则是眼伤为重，二则是不要大姊以为事情有转圜。
因为这事绝对没有转圜可言，不妄图，才能持平保泰，不好不坏的活下去。
华自芳亲口说他不在乎，但是他怎么可以那么说？
季清澄脸上浮现体谅的理解表情。
「这倒是已经足够，华自芳怎么说？」
「他说他不在乎。」
没必要隐瞒，不知道为什么，面对季清澄时，姚尔尔总有一种放松感，可以尽情的吐露她阴暗的，不完美的、不快乐的那一面。
「真是的，他要不这么说，妳还不需要为了他点滴计较，但他一那么说后，无法不在乎的妳，就必须为他在乎了，是吧？」
词轻语浅，声若清铃，短短几句就理清自己纠结的想法，或许季清澄真能读心吧，姚尔尔不能不这么想。
「不孝有三，无后为大，姚家也是单传男丁，妳打小耳濡目染，知道姚彩衫必须传宗接代继承家业，所以华自芳不该要一个会在乎的人去不在乎的，尤其是深知事态严重的妳。」
姚尔尔的心纠缠成理不清的团。
华自芳问她相信什么，愿不愿意去相信他，她却根本不敢扪心自问，连暗暗的喜悦都不敢有，他的豁达，他的眼中只有她没有别人，在在剥夺了她自私的可能性。
虽然从那一天后，他体贴地没有马上向她要答案，只是继续调养她的身体，但是她不能对他不时流露的无限温柔视若无睹，若她真应了他，那么大错将会一并铸下。
他将选择抛给她，等于将这个责任交由她来背负，可是她无力承担。
她不能不怨他令她扼杀她唯一自由的心，就算那心情不能传达，但至少是她唯一自由的部分。
季清澄难得玩弄起了杯子，若有所思地望着安静但心念百转的姚尔尔。
「我一直以为妳是被保护的人，可姚衣衣直爽但鲁莽，姚彩衫太不拘小节，或许，妳才是那个懂得顾全大局的细心人儿。」
闻言，姚尔尔苦笑着摇头。
「我只是不能让别人再为了我而这么做罢了。」
许久，一声叹息逸出季清澄的薄唇。
「听姚彩衫说姚衣衣认为我是最适合妳的夫婿人选，我上面有兄长，下面有两个弟弟，也不特别想要孩子，若我和华自芳身分对调，或许事情就不会那么麻烦了。」
姚尔尔垂下双睫，「你是你，华公子是华公子，不可能就是不可能，强去想只是让彼此都痛苦，在这伤痛的漩涡里，有一天不能不憎恨起彼此罢了。」
她的最终底线，就是不要华自芳有一天恨她，因为……她已拴不住自己的心。
不知何时起，她就已经明白，想负责的背后，必然是恋心在操弄。
可爱意泉涌而出之际，她所预见的未来是一片不见五指的黑暗。
这路不是荆棘遍布，而是滞碍难行，所以，她一个人走就好，让他走出她的生命，迎向顺遂的大道。
第七章
十一月初一，冬至，是一年里最冷的一天，制冰人家的小过年，无声无息的来临了。