“老汤……对不起。”萧文博的气焰聚减，手中的竹条垂了下来。
“老萧，你干什么，孩子考好考坏是常有的事，犯不着为了这点成绩动手……”
汤宗石边说边把他手上的竹条拿下，拉着他到外面去谈话，郭淑婷见状赶紧把竹条拿到后门丢掉。
汤雷见萧蔚湘的手上、脚上满是伤痕，明天怎么去学校呀?他眉头都蹙了起来。刚才萧文博无意落在他背上的那一鞭他都差点吃不消，何况是她呢?禁不住的，心头纠了起来……
“很疼是不是?”他扶着她，关心的问道。
萧蔚湘点了点头，身子不敢乱动，怕一动就会牵扯伤口。她看了他一眼，怯怯的道：“对不起……”她指的是他代她受了那一鞭的事。
“没关系。”他们早巳取得共识。
“你跟汤伯伯怎么会过来?”
“我们就住在隔壁呀!”汤雷笑了一笑，萧文博的怒吼声要他们没听到也难。
萧蔚湘知道她的事情汤雷一定听到了，羞愧加上疼痛，她不敢正眼瞧他，抚着手臂上的伤痕，她坐了下来，拭去眼角的泪水，脸上泪痕依旧斑驳。
汤雷见她瑟缩，想必是疼的紧，而且她的心事他懂，除了难看的成绩，还有加上徐哲文的事，碰到这种变故任谁都不好受。
地上角落静静的躺着一张白纸，汤雷将它捡了起来。
“你的成绩单?”他看到了她的名字。
萧蔚湘没有回答，这种成绩……怎么见人呀?
汤雷是跟萧蔚湘一起长大的，她有多少实力他了解，但是他实在不忍苛责，何况他的成绩也下滑了七、八名，只不过汤宗石没有萧文博来的严苛，口头上讲讲就算了，这点算他好福气。
“我这次的成绩也不理想，咱们彼此彼此。”他的语气轻快，企图安慰安慰她。
“我也知道这种成绩很难看，难怪我爸会生气，可是……你也知道的，我……我……”一时间，她不知道该怎么理清思绪跟他说明?
“我晓得，是因为哲文吧?”
萧蔚湘不用承认或否认，她的许许多多事情汤雷都明白，就连她心底深处最秘密、最敏感的心事他都知道之后，她对他几乎是无所隐瞒了。
将成绩单放置她手中，汤雷交代着：“下次不管你再考多少分数，至少不要再让你爸爸打了，好吗?”
萧蔚湘当然无异议。
郭淑婷终于在房间找到了退红消肿的药膏，她走到客厅准备要帮萧蔚湘上药，汤雷见郭淑婷出来了，便道：“蔚湘，那我先回去了，明天学校见。萧妈妈，再见。”
“这么快就要走了，我还没谢谢你们把我们家那老头子拉走，免得他一直打小湘。雷，再坐一会儿嘛！”郭淑婷很热情的挽留。
“不用了，萧妈妈。”
“没关系，再坐坐嘛!”
郭淑婷很喜欢这个男孩子，脾气好人又不错，又挺照顾他们家小湘，这一点最让她满意。
“真的不用了，萧妈妈，已经很晚了，蔚湘明天还要上学，她现在这个样子，叫她早点休息吧!”
郭淑婷终于被说服了。
“好吧!那你明天也是要上课，先回去睡觉吧!改天再过去坐坐。”
“嗯。”
汤雷以眼神代替言语，和萧蔚湘取得默契后，才转身离去。
第九章
上学时分，汤雷刻意在门口等待着萧蔚湘，等到时间差不多了，才见到她从家里出来，清晨的气温也不见得有多冷，但萧蔚湘却穿着长袖制服出门。
“蔚湘，”汤雷迎了上去。“昨天你爸爸回去还有没有说什么?”
昨儿个汤宗石和萧文博两人不知在谈什么，两人谈到十一点多才各自回到自己的家。汤雷担心萧文博回去之后，不知又会对她发什么脾气?
“没有，我昨天十点半就睡了。”
“这种天气你还穿着长袖，不热吗?”汤雷边说边拉扯她的袖子，却听到萧蔚湘闷哼一声，连忙将手抽了回去。“怎么了?”
“……会痛啦!不要碰我。”
汤雷再次牵起她的手，不过这次温柔多了，他将也的袖子拉高，只见红肿的伤痕虽涂上了药膏，但仍刺目的教人不忍直视。
“还是很疼吗?”
萧蔚湘轻咬着下唇，一想到昨天的情况，眼睛又是红红的，点了点头。
“你爸爸太狠了。”汤雷为她抱不平，想他小时候顽皮到极点，汤宗石也没把他打得这么惨。何况萧蔚湘还是个女孩子呢!她的伤看在他眼底，他恨不得代她受过。
萧蔚湘将袖子拉低，自怨的道：“谁叫我考这种成绩?”
“可是你并不像那些不懂得用功的人，你是因为有原因啊……”汤雷收住了口，他怕他接下去要说的话，会让她又想起不愉快的事，只道：
“算了，下次考好一点就好了。”
“希望如此。”
“那你今天怎么写字?”这可是个问题。
“不知道，到学校再看看。”
“要不然你请沈小浓帮你忙好了。”
“不要，我不要让其他人知道。”萧蔚湘声音高昂起来，她的成绩下跌已经很糟糕了，她的自尊可不容被同学发现她被父鞭打。
“可是你这样怎么上课?”汤雷无法放心。
“没关系，反正总有办法的。”
“还是我到你们班上帮你写字?”汤雷提出不可能的建议，萧蔚湘知道他的好意，拒绝了：“谢谢，不用了。”
“反正我就在学校里，你要是有什么问题的话，可以随时来找我。”汤雷嘱咐着+
“嗯。”她沉静了下来。
看着她益趋消瘦的身影，和染上愁意的脸庞，汤雷好舍不得，那颗纤细而敏锐的少女心，他该怎么做才会让她恢复往日的光彩，展露喜悦的笑容?
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话虽然那样说，不过萧蔚湘一整天都没去找汤雷，大概没事吧!汤雷虽然挂念，不过回家的时候见她无恙，也没听她提出抱怨也就安心了。在送她回到家后，汤雷转身进到自己的家中，发现萧文博在他的家中。
“萧伯伯好。”
萧文博昨天因为自己行为失当，所以在看到汤雷时显得颇为尴尬，讪讪的招呼道：“喔……好……好。”
“汤雷呀!过来坐一下，萧伯伯有事找你谈。”汤宗石说道。
汤雷将书包放了下来，坐在一边。
“什么事?”
“是这样的，咳咳……”萧文博清清喉咙，才切入正题：． “最近小湘不知道怎么搞的，测验的成绩一路下跌，尤其期中考的成绩更是一塌糊涂，我看了很担心，怕这样下去的话，她会考不上大学。虽然说她是个女孩子，长大后就要嫁人，不过我还是希望她能读书的话就尽量读书，不要有所遗憾。所以我想请你帮忙。”
汤雷相当疑惑：“我?我能帮什么忙?”
“我想请你当她的家教，指导她读书。当然了，有关酬劳的部分，我不会少了你的……”
“老萧，你怎么又讲起这种话来了?还讲什么酬劳不酬劳的。”荡宗石听他说后面，就忍不住插嘴了。
“这是一定要的。”萧文博相当坚持。
“我们不要讲酬劳，光讲我们这么多年的邻居了，还需要酬劳吗?这只要雷说没问题，答应了，其他的我们就不要再说了。”汤宗石说着将苗头转到儿子身上，对他道：“雷，你说呢?”
“当蔚湘的家教咽?”