闻言，凌云压下飞扬的浓眉，心中并不情愿。
本来杀妖除魔，是他份内之责，也是他最乐意做的事；不过，教宗将逝，梵蒂冈内部的权力斗争亦在加剧，他必须赶在教宗去世之前，拉拢其它红衣主教，在即将举行的闭门教皇选举中，得到足够的票数，成为下一任教宗。
在这关键时候离开梵蒂冈，就等于将教宗之位拱手让人。
在心中默默盘算后，凌云说。「既然是毁天灭地的大事，以我的能力只怕未能担当，还请教宗陛下另请高明。」
得体的说词难掩真正心意，看穿他心中计较，安东尼·保罗三世把手抬起，向他招招手，示意靠近。
「教宗陛下请说。」凌云前行两步，弯下身去，将耳朵附在安东尼·保罗三世的唇边。
「凌云，我已经……指示其它红衣主教，在我死后……选举你为下一任教宗，你……将成为首位……东方人的……神之地上代理人。」
听见他的话，凌云乌亮的眼睛瞬间掠过万丈光芒。
清楚看见在他眼中一闪而过的光芒，安东尼·保罗三世有气无力的声音倏忽一变，变得严厉、锐利。
「凌云，我清楚你的野心，也看在你的能力份上，一直给你机会。不过，若你想爬得更高，就必须用天魔的命来交换！」
安东尼·保罗三世枯黄的五指抓着凌云的手背，用力得令他的肌肤发红。
右手被抓得疼痛不已，但是凌云却连眉毛也没有挑起一根，只是轻轻瞇起眼睛，脸上露出思索的表情。
「去吧，凌云！带着你的骑士到香港去，用天魔的性命来交换你的荣耀。」
安东尼·保罗三世虽然病重，但头脑依然清醒。他明白，目下的梵蒂冈除了凌云与他的骑士外，再没有其它人有足够的能力，阻止末日降临。
在他带着催促与着急的语调中，凌云眼睛一眨不眨地看着他，看的不是他的脸，而是他手上的权戒──教宗的身份象征，一切的尊贵与荣耀。
终于，凌云点下头去，用经过克制的声音一字一字地回答。「必如陛下心意。」
◆◇◆
离开教宗住所，已经是凌晨四时，看着停在门外的加长型磁浮林肯座驾，凌云的脚步微妙地匆促起来──他的骑士正在车里等候他。
司机为他打开车门，驾驶座与后座间的电子隔音屏障一开动，凌云就忍不住扑到法西斯身上。
来不及反应，法西斯就被推倒在红丝绒座椅上，性感红艳的薄唇着急地压上他的唇。
法西斯一怔，凌云柔软的舌头已着急地钻入他的唇内，随着香甜的津液流入口中，法西斯水色的眼睛内亦渐渐泛起炽烈的情欲颜色。
双手用力在座椅上一撑，法西斯利落地反过身，反客为主地吸吮起他的唇舌，有如两条小蛇的舌头不住轻碰，缠绕。
互相环抱对方的肩膀，在宽阔的座椅上滚来滚去，相贴的四片唇，交换不同的角度激烈热吻，直至快将窒息，才依依不舍地分开。
「什么事令你如此高兴？」法西斯坐起来，整一整衣襟，温柔地用指腹抹去沾在凌云唇角的银涎。
靠着椅背，喘息着回过气来的凌云用带着激昂的声音说。「我就快是下一任教宗了！」
「哦？」法西斯微感讶异地挑起眉尖。
「老头子开出条件，只要我达到他的条件，就会指示其它红衣主教选我为下一任教宗。」
凌云边说，乌亮的眼睛内边闪动着锐利的光芒，野心勃勃的光芒。
出生低贱，因为父母亲身亡而被意大利一间小教堂的神父养育长大，从而进入梵蒂冈，由最低级的教士、司门员、诵经员、驱魔员……一步一步升格为红衣主教的凌云，有着一段相当可歌可泣的过去，正因如此，亦造就了他对权力的渴望。
每次看见凌云眼中泛起对权力的渴求，法西斯心里总感到一点难过，他将一切归咎于自己无能修补凌云心灵的创伤。
暗暗叹一口气，法西斯将心思转过来，看着凌云，用温和而充满节奏感的嗓音说。「能令他不惜以教宗之位交换，一定是不简单的条件吧？」
与凌云傲气迫人而神采飞扬的俊美不同，法西斯的英俊温和而典雅。
意大利上流社会的名媛、贵妇，都在背地里用爱慕的语气称呼他为「骑士」。
不单止因为他的确是梵蒂冈的灭魔骑士团的一员，更主要是因为他风度翩翩的言行举止，简直就像真正的古代西欧宫廷骑士。
「拯救世界。」凌云勾起唇角，俊美的脸上露出一抹嘲弄。「老头子认为世界会在今年的圣诞节灭亡。」
「不足半年后，就是世界末日……？」法西斯眼里浮现出淡淡的忧虑之色。
由二百年前开始，世界几乎全被魔气笼罩，坠入一片黑暗之中，妖兽横行。
只有梵蒂冈与西藏密宗所在之地，因为受神力灵气所庇佑，依然是日出日落，人们生活平静。
直至近七、八年，由于魔气充盈溢满，布置在梵蒂冈的结界，已然出现崩溃的迹象，妖兽开始在梵蒂冈境内出现，也有不少人受魔气感染变成魔人，四出作恶。
据闻，连西藏方面也出现同样的情况。
种种迹象令所有人都在担心，害怕末日将至，法西斯自己也曾多次猜测世日末日将在何日何时发生，却怎么也想不到，末日原来已经离他如此贴近。
「法西斯，别杞人忧天了！」见他已经认真地思索起来，凌云将唇角勾起，形成一个自信的弧度。「即使世界当真要灭亡，以你我的力量还不足以拯救世界，消灭天魔吗？」
言犹未休，贴着他而坐的法西斯突然浑身一震。
「法西斯，怎么了？」见他的脸色忽然苍白，凌云关切地伸手摇一摇他的肩头。
「不，没什么！」不想令凌云担心，法西斯缓缓摇头。「只不过觉得天魔这个名字很有气势，好像是很可怕的妖魔，心里有点紧张而已。」
「紧张？这种可笑的形容词竟然出自梵蒂冈最强的骑士之口，若被旁人听见了，只怕会笑掉大牙呢！」
听见他的嘲弄，法西斯露出一抹无奈的表情。
事实上，当听到「天魔」二字的那一瞬间，他的脑海里的确出现了极强烈的震撼，就像被重锤搥打头颅，令他的身心无法自持地震动起来。
并非紧张两个字可以形容，简直就像是害怕，甚至敬畏。那并非有意识的，而是身体的本能反应。
所谓的「天魔」，他明明没有听闻过，为什么会有这样的感觉？法西斯不由自主地陷入沉思。
「在想什么？」不满被忽略的凌云伸手扯一扯他如银丝般闪闪发亮的马尾。
法西斯这才回过神来，想一想后，说。
「我在想，教宗陛下不知道还可以支持多久？」
「不久了！在他头顶上笼罩着浓浓的死气，若是普通人早就死了，他只不过用一身灵力勉强支持，我看他最多可以熬到五个月。」
边说，凌云的眉头不自觉地紧紧拧起，并非为安东尼．保罗三世的健康而忧心，只是担忧安东尼．保罗三世的性命脆弱得无法支撑到他取下天魔的首级。
与他心灵相通的法西斯明白他没有说出口的话语，当下伸手，按下装在扶手上的影像电话通讯钮。
「我叫人准备飞机，今晚之前应该就可以抵达香港。」
「也不必这么急。」凌云轻轻按住他的手。「先回家去好好补睡一觉，再开一瓶２０１２年的红酒庆祝。」