“幸好，我还担心白姑娘会狠狠批评在下的字见不得人呢！”他知道这一仗赢了。
“还可以，不会让本小姐的眼睛受损已经很好了。”白灵儿绝不会赞扬皇甫无拙，纵然他的字真的天下一绝。
“那不知在下的字，和刚才白姑娘口中的江文斗江公子相比，谁的较为出色？”他不放过白灵儿，故意捉弄她。
“这个……”白灵儿面露难色。她不想赞称皇甫无拙，但又不想说谎。
“当然是皇甫少爷的字好看多了！”白父连忙趁机谄媚一番，欲藉此弥补刚才女儿的失言。“江文斗那小子的字，岂能跟皇甫少爷的字相提并论呢！”
白父对江文斗没什么好感。
虽然江府和白府有婚约，然而，那婚约是在两家财势还相当的时候订下的。而当白府财势不断扩展，白父便开始嫌弃江府。
屋漏偏逢连夜雨，白府势力膨胀的同时，江府却遭逢生意失利，家道中落，白父于是更不赞成宝贝女儿下嫁江文斗。
“爹！”听到父亲如此批评江文斗，她立即不满起来。
她承认皇甫无拙的字确实比江文斗奸，但江文斗的字已属上等，只是一山还有一山高罢了。
“灵儿，爹只是实话实说，虽然你跟江文斗是青梅竹马，世也不可盲目偏袒，不分是非，恐怕天下人的字，也比不上皇甫少爷的一丁点。”白父特意强调“青梅竹马”一词，用意不言而喻。
白父一直以来，都强烈反对白灵儿跟江文斗密切往来，但她不予理会，常惹得白父气得七窍生烟。
“如果爹爹的话是对的，那不就是说，连当今皇上的字也比不上皇甫公子的吗？”她抓住父亲的语病。“爹，你这么说，不怕给皇上听到，惹来杀身之罪吗？”
“你……”没料到女儿会这么反驳他，白父顿时哑口无言。
“白老爷切莫动气，白姑娘只是好言提醒，事实上，白老爷实在过于抬举在下的书法了，在下的字岂能跟皇上相比，只怕连皇上的一勾一划也比不上。”
皇甫无拙见白灵儿跟白父之间开始出现火药味，马上居中调停。
“白姑娘觉得在下的字不难看，已令在下心满意足。”他顿一下，看了她一眼，“时候也不早了，在下不敢再行打扰，今夜的设宴，万分感激。”
话毕，皇甫无拙朝白父微微拱手作揖。
白父见状，急忙也向他行礼。
“哪里哪里！皇甫少爷抽空到访，是老夫要觉得万分光荣！”白父完全收起刚才因白灵儿而起的怒意，一脸的假笑。
虚迎一番后，皇甫无拙便离开了白府。
恭送他离去的白父，再回到大厅，便对白灵儿怒暍：“为父是不是太久没管教你了？你竟敢在皇甫少爷面前，顶撞我这个爹？”
白灵儿不语，她不是没话可以反驳，只是不想再在这个关头火上加油。
“你知不知道皇甫少爷的背景？他爹可是当朝宰相，而他胞姊更是最得宠的贵妃！全天下的人都知道，下一任宰相非才能出众的皇甫少爷莫属，你开罪了他，叫爹怎办？难道要咱们白府给满门抄斩，你才高兴快活吗？”白父扯破嗓门地大吼。
她撇过头，一声不吭，不觉得自己有哪里不对，她向来直话直说，无论在她跟前的人是谁、有什么显赫的背景。
“你听懂为父的话吗？”
白灵儿还是不发一语，只是紧抿著唇。
“你还是不知悔改？”他气死了。他深知女儿的个性，明白她并不是知道自己哪里犯了错，只是不想再争辩罢了。
“算了算了，老爷，灵儿还小，你别和她一般见识吧！”白母见形势不对，再演变下去，事情就要一发不可收拾了。
“慈母多败儿！”撂下这句怒话，白父便拂袖而去。
“灵儿，你这性子，教娘如何是好？”白母重重地叹了一口气。“你明知你爹怒在心头，何不稍微低头，道个歉，让你爹有台阶下？这样不是皆大欢喜吗？唉！你偏要跟自己过不去，灵儿，为娘的真担心，你这副性子出嫁以后，在夫家能否安然待下去……”
“那我不嫁，终生待在娘身边不就行了？”白灵儿不住地扭紧手中的丝绢。
“哪有女儿家不出嫁的道理？灵儿，你已十八，命好的，早已嫁作人妇，育有儿女，替大家开枝散叶了。”
“我也可以命好，只是没这个机会。”她话中之意，白母自是听得明白。
若不是爹娘坚决不肯让她跟文斗哥成亲，她现今哪还会待字闰中？
“灵儿，娘知道你心里在想什么，你一定很怪我和你爹吧！”拉过女儿的手，母女二人同坐下来。“娘知道，你跟江公子有指腹为婚之约，你也很喜欢江公子，但灵儿，你要知晓，这婚嫁之事，必须门当户对，江府现下已大不如前，配不上咱们白府了。”
“那又怎样？”白灵儿很是激动地道，“我和文斗哥有婚约在先，爹娘怎可因江府家道中落而侮婚？”
“你这番话，若给你爹听到，想必又会惹来一场风雨。”白母脾性较温和，较能忍耐她这番指摘他们的话语。“灵儿，你不小了，说话必须顾及分寸，不然什么时候开罪了哪个权贵，种下了祸根我们也不知晓呢。”
“娘，如果灵儿答应你，以后都小心言行，娘是不是会答应灵儿和文斗哥的婚事？”白灵儿满眼的期盼。
“灵儿，你是爹娘心中的宝贝，怎会问这种问题？”白母婉言相对。
心中虽早有被拒绝的预感，但她还是禁不住失望。
“娘——”白灵儿不死心。
“很晚了。去睡吧！”
白母明显不想再在这个话题上周旋，摆摆手，—不意白灵儿回房睡觉。
自知当下说什么也没用，白灵儿只好怀著灰暗的心情回房。
她知道她和文斗哥的婚事困难重重，但她白灵儿可不是遇到困难就会止步的人！
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隔天，白灵儿起床后，便拿了一杯上等的好茶到她爹的书房。
昨夜两父女闹得不欢而散，她这么做是想化解两人之间的芥蒂。
要父亲点头让她下嫁江文斗，首先她和她爹的关系不可恶化，不然以后什么也不用说了。
“爹。”站在书房门前的白灵儿轻唤了声。“灵儿可以进来吗？”
“嗯。”白父在书房里头应了声。
她推门而进，白父抬起眼。
“爹，我沏了杯浓茶给您。”白灵儿恭敬地放下茶杯。
白炉人毕竟爱女情切，见她肯主动低头，前来和解，心中所剩无几的怒火也于是熄灭。
他拿起浓茶，喝了一小口。
“爹，女儿昨晚——”
“算了。”他也不想再提起，“这次爹就不计较了，但你以后可不能再对皇甫少爷无礼，他可是咱们家的大贵客，开罪不得，明白吗？”
“是。”为求让她爹不再记恨昨夜的事，她连忙点头称是。
“老爷。”书房门外此时传来管事李伯的声音。
“什么事？”白父沉声问。
“回老爷，皇甫公子来了。”李伯道。
“什么？”他立即从木椅中站起来，“皇甫少爷来了？”
“回老爷，是的。”
什么啊？那姓皇甫的又来了？白灵儿禁不住皱眉。若不是他，昨夜她又怎会跟爹吵了起来！追根究底，都是他的错！
“快请皇甫少爷到大厅梢坐，我马上就来！记著，奉上最上等的茶及茶点，明白没有？”