“娘，你是说，女儿并不是以姑娘家的心情喜欢文斗哥？”白灵儿过了一会，才能彻底明了白母的一番话。
白母点了点头。
“再加上你爹因江府家道中落，反对你再跟江公子往来，而激发了你的刚烈性子，使你想下嫁江公子的念头更为坚定。”
她自小便认定江文斗是她的未来夫婿，两个人会一直一直在一起，她也认为自己对江文斗的情意，是缘自夫妇之伦，然而今夜，娘却彻底颠覆了她自小便深植脑海的想法。
她对文斗哥的“喜欢”，不是出于男女之情，只属青梅竹马？
“灵儿，你可曾为江公子心口发痛过？”
“心口发痛？”白灵儿露出愕然的神情。
“没有，对吧？”白母太了解她这个女儿，外表聪敏的她，其实在某方面是很迟钝愚笨的。
白灵儿没法反驳白母，因为她确实没碰过那般的情形。
“当你见不著江公子时，你会想念他，对吗？”
“对。”
“你会想念他，但你并没有为他牵肠挂肚，受尽相思之苦。”
这的确是。
如这次文斗哥离开苏州，出外经商，虽然她也会想他，但有无拙陪伴在侧，她每天都过得充实、愉快。
此外，过去文斗哥出远门，她也不曾有过闷闷不乐：心情恶劣的情形。
“见不著友人，为娘的也会想念，但这份想念只是出于朋友之伦，乃人之常情，灵儿，别再混淆下去，你对江公子并没有著青梅竹马以上的感情。”
难道真如娘所说，文斗哥只是以著青梅竹马的姿态存在她心中，她对他没有男女之情？
“灵儿，你只需把江公子和皇甫少爷作一比较，便可得知你心里真正喜欢的人是谁。”
第七章
听完白母一席话后，白灵儿苦思了一整夜。
娘说得对，一直以来她都误导了自己，文斗哥对她而言，的确是个特别的存在，但这只缘于她和他一起长大，感情较常人深厚之故。
她打从心底喜欢的人，应该是那个为她上山采药引的人才对。
意识到自己真正情意的白灵儿：心里反倒更紊乱了。
她不晓得该如何跟皇甫无拙相处，从前还没发现对他的特殊情愫时，她可安然跟他谈天说地，甚而肌肤偶有相触也没关系。
但现在……
她躺在床上，整个魂都飞出了躯体，完全没察觉到叩门声，更不知道皇甫无拙已经进来了。
“灵儿。”
他走进她房里，见她根本没察觉他进来了，便唤她一声。
乍闻皇甫无拙的声音，她抽回神绪。
“你没事吧？”他担忧地凝视神情有点呆愣的白灵儿。该不会是残余不多的寒毒在作祟吧？
她摇头。
“虽然你醒了，但不代表你体内的寒毒已全然清除，你还得定时喝药，不然身子是不可能好起来的，明白吗？”皇甫无拙靠近。
她乖巧地颔首的同时，心中想著该不该把心头的疑问问出口。
该不该问？
问，可知他的真确心意，但也有可能听到他的讪笑。若最后发现是她自作多情，那……
不问，她的心会一直忐忑不安，不得安宁……
天人交战好一会后，白灵儿决定抛弃一切顾忌。
“我有话想问你。”鼓起毕生最大的勇气，她直直地看著皇甫无拙。
他示意她说下去。
“你……我……”虽已下定决心，但话到嘴边，却又硬生生地吞回肚里。
“怎么了？”
白灵儿实在问不出口，只好委婉间接一点问道：“如果我死了，你会伤心难过吗？”
“你在胡说什么？”一听，他整张脸都白了。“怎能拿生死之事来开玩笑！”
“我是说如果。”白灵儿急了，她是否不该用这句话来刺探皇甫无拙的心意？
“没有这个如果！”在他有生之年，不会让这个如果发生！
“无拙，你先别动气，我只是打个比喻，不是说真会发生，你看我生龙活虎的，地府的阎王哪肯让我下去打扰他？我只是单纯想问问你罢了，你就回答我一次，好吗？”
白灵儿的哀求，让皇甫无拙原本紧绷的面容，稍微放松开来。
“你认为如果你有了什么事，我会不难过、不伤心？
我已不敢回想几天前，得知你病危时，我是什么样的心情。而你喝下药，仍不见苏醒的那些日子，我更是不晓得是怎样熬过来的。那段日子，好比活在地府深渊，生不如死、椎心刺骨的滋味，我都尝遍了。这样，你还要问我这个问题吗？”
皇甫无拙只是单纯想诉说他这些日子以来的心情，并没打算跟白灵儿表明心迹，但他这一席话，其实已和表白无异。
“我可以把你这番话，当成是你也喜欢我的意思吗？”
不料她有此一问，他有点愣然。
过了一会，他缓缓漾出一抹得意的笑颜，“也？”
察觉自己失了言，她结巴了起来：“我……不……”
“不什么？”皇甫无拙饶富兴味地盯著她绋红的脸蛋。
“我……”想澄清自己心意，口却不听使唤。
“你喜欢上我了吗？”他很是高兴，俊美的脸孔逼近她。
“没有！”终于能把话说出口，她大叫。
“没有？”他明显不相信。
“当然没有！”
“那你刚才怎问我那么奇怪的问题，又说‘也喜欢我’？”皇甫无拙抓住白灵儿语中的小辫子。“你在私塾的大树上偷听过夫子教学，理应懂得‘也’字的意思吧！”
她撇过脸，“不懂！”
要她首先承认自己喜欢上他，她心有不甘。
“灵儿……”皇甫无拙蓦然放柔声音，扳过她的脸，“你喜欢我吧？”
“没——”她正想否认，却突地迎上一双幽伤的眼眸。
“若你不喜欢我，我会很伤心的。”皇甫无拙满脸哀伤。
她心一窒，不喜欢看到他这种神情。
“你真的不喜欢我？”
至此，再也没法假装下去，她缓缓但肯定地摇头。
“那你是喜欢我了？”
她颔首。
皇甫无拙笑了，笑得高兴，笑得——奸诈。
“啊！”直盯著他的白灵儿，没忽略他这掺杂著奸诡意味的笑容。“你欺骗我！”
“你不也骗我？”
白灵儿无话可说，她的确是骗了他。
“怎么？只许自己说谎，不许别人做同样之事？我只是以其人之道还治其人之身。”他眼角满是笑意。
“讨厌！”口才不及皇甫无拙，她只能娇喝一声。
“女儿家的心事还真复杂，喜欢的是一个人，讨厌的又是同一个人。”皇甫无拙笑得更愉悦了。
“少往自己脸上贴金，本小姐才不喜欢那种推我下水的人！”看他笑得如此高兴，白灵儿感到一丝不悦，随即翻起旧帐来。
“陈年往事也拿来说啊。说起那件事，其实怪不得我，谁敦你先动恶念，想把我推下湖水。”
“那是因为你常捉——”
“好了好了。”他掩住她的嘴，“以往的事就随风而去吧！今后的事才是重要，不是吗？我们好不容易才心意互通，两情相悦。”
“心意互通？有吗？”她拿开皇甫无拙的手。
他扬一扬眉，不甚明白地盯著白灵儿。
“你没说你喜欢我。”
一听，他才发现白灵儿是在介怀这等小事。
“你真的是女儿家呢！”
“什么？”觉得皇甫无拙不是在称赞她，白灵儿皱一皱眉。
“我都亲吻过你了，难道你还不知道我的心意？”皇甫无拙收起玩笑的神色。
“谁……谁知道你是否又在捉弄我！”
“即便我有多喜欢捉弄你，也不会拿这种事来戏弄。”