言毕，他回身甩袖，猛然关上门扉。
砰砰重击声，在院落里再次响起。只是这一回，击打的声音比先前更猛、更烈、更急。
关靖回身，看着湘妃榻上的幽兰。他伸出手，抹去她眼角的一道清泪，用最温柔的声音，靠在她耳边低语。
「放心，哥哥绝对不会再让任何人欺负妳。」
一滴滴的泪，无声无息的滑落，一一都被关靖抹去。他抹得十分仔细，就仿佛那些泪水从来不曾出现过。
半晌之后，门外的声音停了。
「中堂。」一名护卫扬声。
「什么事？」
「这家伙没气了。」
关靖露出笑容，拥紧了怀里的幽兰，一面冷声下令。
「给我拖下去，剁了喂狗！」从此之后，那个男人再也不会出现了！
「是！」
重物被拖行的声音，逐渐的远去，卧在关靖怀中的幽兰，在那声音消失的同时，也缓缓闭上了双眼。
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那夜，月清如水。
幽兰的病情转危，大夫才刚到，她就吐出最后一口气，死了。
关靖愤怒得接近疯狂。
他处心积虑、细细呵护的妹妹，竟然就这么轻易被病魔夺走了。他持着刀，疯狂的追杀大夫，要这无能的医者为幽兰陪葬，还好关老爷及时赶回来，才阻止了他大开杀戒。
否则，他极可能在杀死大夫之后，继续杀尽关家的每一个人。
幽兰的病弱，关家人早有心理准备。这二十几年来，他们年年都在担忧，她是否能活到下个年头。
再加上被劫掳、被折磨，当关靖救回她时，情况已经不乐观了。幽兰的死，在意料之内，却还是伤透了关家父子的心。
几近疯狂的关靖，花费巨资，要做一具寒玉棺，试图永保尸身不坏，要将她永远留在身边。
谁知，在寒玉棺完成的前夕，关家却莫名起了一场大火。风势助长了火焰，转眼之间关家宅邸就陷入火海之中，吞噬了这栋华丽的宅邸，也吞噬了幽兰的尸首，将她化为灰烬。
关靖几度试图闯进火海，却都被人阻止，他咆哮着、呼喊着，却还是只能眼睁睁看着火焰蔓延。
火焰，焚烧着，烧红了夜空。
也带走了那个，他倾心爱恋，却又永远永远可望而不可及的女人。
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南国的最南端，有着一座城。
这座城名为赤阳，以气候炎热闻名，因为在运河最末端，又邻近海滨，是南国与异国接触的窗口，城内商业贸易繁荣，人口有数万之多。
那座城离凤城很远。
当然，离沈星江以北的那片广大荒芜的大地更远。
某日深夜，一辆风尘仆仆的马车，趁着夜色掩蔽，在深夜时分驶进了赤阳城。城门的守卫，早已收了大笔银两，识相的睁只眼、闭只眼，只是掀开车帘，瞧一眼里头的两具棺木，随即就挥手放行。
马车达达前行，来到一栋富丽堂皇的宅邸，却未在前门停下，反倒绕到了后门，才停下马车。
后门那儿早有接应的人，一见马车到了，立刻上前来，迅速撬开棺木，抬出里头的尸首。棺木就地放火烧了，不留痕迹，而两具尸首，则是被送进屋里，分别安置在两间准备妥当、隐密安全的客房里。
几日之后，尸首竟复生了！
一口黑褐色的血，猛地呛出口，金凛惊醒过来。在清醒的同时，四肢百骸的剧痛，也开始攻击他，让他几乎因为痛楚而昏厥。
他咬紧牙关，抗拒着晕眩，警戒的观察四周。
一阵沉重的咳嗽声，蓦地响起。金凛转过头去，看见一个全身黑衣、连头上也戴着黑纱笠帽的男人。
男人极瘦，呼息不顺、浮浅断续，看得出来是受了极重的伤，而且尚未痊愈。他的腿上盖着毯子，搁在桌上的手，十指扭折，是酷刑留下的遗害。
咳了半晌之后，男人才缓缓开口，声音异常的嘶哑。
「这认得我吗？」
金凛的身躯，猛地一震，难以置信的看着眼前男人。「夏侯？」
男人发出嘶哑的笑声。
「不傀是金凛，我都成了这副模样了，你竟还能一眼认出。」他的笑声里充满了苦涩。
见到原本俊朗的挚友变成这副模样，金凛震惊得几乎说不出话来。「那些人对你做了什么？」
夏侯寅摇头。
「别提了，都过去了。」
「是因为你策谋救了我，所以才——」
「不。」夏侯寅再度摇头。「救了你只是原因之一，那些人会急着想毁掉我，还有其它缘故。」他又咳了几声，才能继续说话。「不过，也好在我避居到了赤阳城，才能再救你一次。我已改姓风，对当地人来说，只是个性格古怪的生意人，没有人会怀疑，我跟已死在大牢里的夏侯寅有任何的关系。」
为了好友金凛，夏侯寅决定冒险，再赌上一次。
所幸，关家的大夫，是夏侯家的旧识，夏侯寅曾因缘际会，救过大夫的儿子，这一回夏侯救友，前后两次的假死之药就是由那位大夫提供。假死之计，虽然冒险，但是只要用得巧妙，就能万无一失，帮助金凛逃过一劫，彻底摆脱关靖。
去见关靖之前，金凛已经将药以及药方，全数交给了大夫，将假死之药含在口中，之后才前往关家，去见幽兰。
想到幽兰，他急着想要起身。无奈，他伤得过重，这么一动，又牵动尚未痊愈的内伤，再度咳出血来。
「别动。」夏侯寅警告。
金凛却不听劝，抗拒着剧痛，勉强撑起身子，还抹掉嘴边的血迹，焦急的追问着。
「兰儿呢？」
「她没事。」夏侯寅淡淡的说道，没有告诉金凛，幽兰服的假死之药，剂量虽然轻微，但是她太过虚弱，被送来赤阳城时，过了该醒的时日，却仍未醒，就像是要永远永远这么沈睡下去。
好在，就在众人几乎要放弃时，药性全然退去，幽兰醒了。
不到几个时辰，金凛也醒了。
「她在哪里？」他焦急的问。
「我安排她，在另一间房里歇息。」夏侯寅回答。「我研究了你的药方，已派人去收药，目前的药，尚可撑上一段时候，你尽可放心。」他已经砸下重金，派人立刻去搜罗药材。
金凛已经挣扎着起身，撑着被打断后好不容易接上的双腿，执意要下床。他脸色惨白，冷汗直流，只要稍微移动，断骨就互相摩擦，造成蚀心般的强烈剧痛。
只是，这并不能阻止他。
「金凛，你该知道，你需要静养。」夏侯寅叹了一口气。两人是多年好友，他清楚的知道，金凛有多么固执。
「我要见她。」
夏侯寅看着他，终于不再阻止，只是淡淡开口。
「她在隔壁。」
话才刚说完，金凛就用颤抖的双腿，艰难的、一步一步走向门口。每走一步，他额上的冷汗，就滴落在地上。他颤抖的跨出房门，来到另一间客房，用意志力强撑着，才能把房门推开。
而后，他的气力就耗竭了。
他颓然倒地，在地上喘息着，双眼却紧盯着那个躺在床榻上，双手叠在胸前、连呼吸都轻浅得接近无声的女人。
兰儿。
他心爱的兰儿。
金凛咬着牙，既然双腿无用，他就用双手，一寸又一寸的移动自己的身体。短短的几步路，对现在的他来说，漫长得有如千山万水，他身上的伤口，甚至还迸裂开来，渗出鲜血，将地面染红。