见他过来，原本坐著的男子立即站起挺拔的身子，“惊云，我回来了。”微笑著看他。
袁素衣回头朝说话的方向望去，发现是个比燕惊云虚长几岁的男子，两人长得有些相似，不过，那个表少爷比燕惊云更多了份沉著和稳重。
“今天晚上在燕园替你办接风洗尘宴，你赶紧把一路上的见闻都说给我听吧。”燕惊云对著他道。
陆永恩含笑道。“那是一定的，但现在还不行，我得先跟外祖母禀报这半年来江苏、浙江、京师、扬州等地所有商铺的营业情况。”
“那就今晚吧。”他也不勉强。
她对他的话有些好奇，待他走回自己身边，才轻声问道。“你对外头的景致风俗很有兴趣吗？”
“你问这干什么？”他皱眉望她，对她语气里的试探有丝不悦。
“我明白了。”她忽然顿悟道。“你因为身体不好，根本没出去接触过外面的世界，所以才让你的亲友将他们所知道的见闻说给你知道。”
“你别胡说！”燕惊云俊脸微红，差点伸手捂住她的嘴。他心里有种心事被拆穿而产生的恼意涌了出来。
“放心吧，等我治好你的病，你就可以出去走动了，也不必害怕毒症发作时自己会客死异乡。”她是好意，但太直接的说法却让燕惊云觉得面子挂不住。
他用那双漂亮的凤眸狠瞪著她，却什么话也没说。叫人道破心事的困窘久久无法消退。
“惊云，这位姑娘是？”陆永恩见他和一名女子在低声细谈著什么，不禁好奇走近。他从来没见过表弟跟哪位姑娘如此亲近过。
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“奴婢见过表少爷。”一见到他走过来，袁素衣立即福了福身，请安。
刚听完一席冗长且繁复商业报告的燕老夫人也缓缓朝他们走来，“我要过去找帐房孙先生商量些帐户上的事，你们表兄弟很许久不见了，就在这多聊聊吧。”
“老夫人慢走。”她微笑道。
“外祖母︵奶奶︶慢走。”燕惊云和陆永恩忙道。
目送燕老夫人离开后，陆永恩才回过头望向袁素衣，“你叫什么名字？是惊云身边的新婢女吗？那香菊呢？”
“回表少爷，奴婢名唤素衣，目前和香菊一起服侍著少爷。”她慢慢答道，神情很平静。
“素衣？好名字。只不过如果有香菊伺候生活起居，惊云为什么还会要你作婢，这我倒有些好奇呢！”陆永恩语气含笑的说著。
当初除了一个随身服侍的婢女，惊云坚决不让府里的任何奴仆再跟随在自己身边，连外祖母也奈何不了他，但现在──
到底是他自己改变主意，还是眼前这名女子有什么过人之处让他甘愿留她在身边？
“永恩哥，不过是个丫头，理她做什么？”燕惊云语气很不好地出口。
“惊云，你的口气好奇怪。”陆永恩诧异地望向他，“你好像不高兴为兄我过问你的事？”
“不是的。”他有些不耐，却又不能让自己的语气显得过于不敬，“我是说提这丫鬟干么，不过是个下人，有什么好说的。”
袁素衣微瞥了他一眼。这大少爷又在耍脾气了，她哪儿惹著他，说这些话真让人不舒服。
“为兄只是奇怪你为何收她在身边而已，你不愿说就罢了，别动怒。”熟知他性子的陆永恩也不再追问。
燕惊云瞥了他一眼，而后才不甘愿道。“她是祖母安插在我身边的大夫。”
“大夫？！”陆永恩微讶，转头望向一旁沉默著的袁素衣，“姑娘，原来你会医术──”
“表少爷，素衣只是略懂皮毛而已，况且要根治少爷身上的毒症不是一时半刻办得到。”她语调微淡地说。
陆永恩面露喜色，“你的意思是惊云的病有治愈的希望？！”他自小看表弟身受此毒折磨，只要出远门，一定四处插括名贵的药材，最大的心愿就是希望他有朝一日可以药到病除，他们所有表兄弟都是这么希望的。
今日听到这样的好消息，怎么叫他不开心与惊喜。
“表少爷请放心，奴婢一定会尽全力替少爷将身上残留的毒症除。”
“让表兄放心什么，身上有病的可是我。”旁边传来燕惊云不耐且冷淡的一句话。
陆永恩笑笑，“惊云，我不过是在关心你，你今天心情不好吗？”
“少爷的脾气从来都是这样，素衣可是深有体会啊。”瞥了他一眼，她揶揄道。
陆永恩忍不住笑出声来，“惊云，看来你的坏脾气让佳人有点吃不消了。”
听到她微含讽刺的话，燕惊云差点没暴跳起来，他手指向她，“你竟然在永恩表兄面前说我的不是──”
真是有够无聊！她连看也不看他，迳自对陆永恩说：“表少爷，您和少爷许久未见，一定有很多话要说吧。素衣还有事就不在这奉陪了，告辞。”扔下话，便转身朝门口走了出去。
燕惊云忍不住怒意横生，“这女人太可恶了，竟然不把我放在眼里──”破口大骂道，俊脸上满是不悦的神情。
“惊云，你今天的脾气很大哪，素衣姑娘哪里惹到你了吗？”
“永恩哥，难道连你也袒护那丫头？！”斜睨了他一眼，燕惊云口气明显带著不满。
“我有吗？只是觉得素衣姑娘真的很无辜啊。”陆永恩朝他一摊手。“不过惊云，我似乎明白了你为什么会让她跟在身边了。”
“永恩哥！”燕惊云俊脸微怒，朝他警告地望去。
陆永恩脸上的笑意愈来愈浓，不怕死继续道，“惊云，我看你对素衣姑娘如此在意，你是不是──喜欢上人家了？”
“你──你在说什么！”伸出手指颤抖地指向表兄，他结结巴巴地吼道。
他的表现真有那么明显吗？连刚回来的永恩哥也看得出来，那──那女人会不会早已看出来了──
想到这里，俊脸倏地涨得通红。那混帐女人如果早知道他对她有意，会不会在心里偷偷取笑他，而脸上却挂著一副无谓的表情？她是故意对他冷淡的吗？
涨得通红的脸色里，有气愤、有不堪，还有更多心事被拆穿的尴尬、不满及狼狈。
“惊云，你知道我们家一向不讲求什么门当户对。如果你真的喜欢素衣姑娘，那就让外祖母差人去她家提亲，反正今年你也二十有二了，正是该娶亲的年纪。”陆永恩看得出表弟心里的狼狈不堪，嘴上也没有点破，只是慢慢地温声道。
“永恩哥，你别乱说──”燕惊云窘色未退，口上忍不住啐道。“那女人我才不稀罕，你别在我面前提她了。”
“是吗？但我觉得──”陆永恩有些故意地顿了顿。“唉！算了，如果你坚持说没有就没有吧！反正──”
“反正什么？”被他的未尽之语勾起好奇心，燕惊云好奇问道。
“反正人家素衣始娘对你好像半点意思也没有，你如果真的喜欢上人家，搞不好还会落得落花有意，流水无情的下场。”
岂料听到他这一番话，燕惊云勃然大怒起来，“搞什么！那女人──”他怒吼一声，忽又煞住话，铁青著脸抿紧唇没再说话。
“惊云，这么快就气馁了。”
“永恩哥，我对那女人没兴趣！”
“这样啊。”陆永恩一副很可惜的模样，“我还在想，就算素衣姑娘现在对你没感情，你还是可以趁这段时间的相处慢慢跟她培养感情，或许到时她对你会改观也说不定──”