这是赫连阎第一次造访她跟高玉凌的窝。
在门口踌躇了半秒，他才踏入玄关脱鞋，换上室内鞋后抬起眼。
客厅内，望眼所及尽是暖色系的物品，木头色电视柜，粉红色外壳的电视机，米色组合式沙发椅和一张橘色懒骨头，吸入鼻腔的空气有着淡甜的香气……他非常的错愕。
空间不大的客厅整体给人的感觉，与他方才想象的画面截然不同，在楼下等待电梯时，他甚至已经作好待会要进入废嘘或是垃圾堆的心理准备。
闭眼再张开，入眼所见的景色，和闭眼前一模一样。
那么，就只有一个可能。
「祖乐乐，妳会不会走错房子了？」
「不可能，我……」回头要解释，却从他脸上看到高度的质疑，祖乐乐不满地噘起嘴，「我跟高姊住在这里三年了，怎么可能走错房子。」太侮辱人了！他要是敢再冒出任何怀疑的话，她就要生气了。
忽地，那天从九份回来不欢而散的回忆如潮水般向她袭来。
「是吗？」极轻的鼻音哼道，质疑虽有降低，但仍维持在过半的高点。
并非他蓄意要贬损她跟高玉凌，她们两个一个是散仙、一个是男人婆，与这纯然女性化的小天地非常格格不入，所以他的反应挺合情合理的。
尤其曾看过她们的摩托车，外表都积了一层厚厚的灰尘，一个脏字还不足以完整形容，相较室内的光洁，简直看不出是同组人马所有。
环顾四周后，他挑了其中最坚固的组合式沙发小心翼翼地坐下，瘦弱的家具发出嘎吱一声长音，硬是将他近八十公斤的重量承受了下来。
确定不会跌个四脚朝天后，赫连阎放心地着眼于室内的桌椅、木柜和墙上挂的、桌上摆的装饰品。
每一样看起来都很像是HOMELY贩售的商品，但这些东西的品质，与公司要求的标准显然有落差。
「这些都是在公司买的？」搁着问题不发问，他受不了。
「哇，老兄，你的眼睛好尖锐喔，没错啊，这些都是在公司买的。每一件都带伤，卖给客人客人不要，只好趁着周年庆时，用低价竞标活动把它们一一出清。在活动开始之前，高姊就知道哪些商品要出清了，所以我们会先研究，把想要买的东西先跟各课课长拗下来，价格……」没有高低起伏的音调在他斜眼瞪视下消音。
赶人的小伎俩被他识破，祖乐乐暗地握拳扼腕，小屁股不情愿地往懒骨头上跌去。
「没有茶或是白开水吗？」
冷冷的音调再现，她只好又爬起来，到厨房帮他倒杯水去。
接过她手里的玻璃杯后，有点洁癖的他自然是先审视杯子的干净程度，才决定喝不喝，结果勉强满意，他呷饮一小口，润了润干渴的喉咙。
一看到他放下杯子，祖乐乐马上发问：「你怎么突然来了？」听说先发制人比较会赢。
赫连阎不答，反而转移话题，「祖乐乐，妳为什么不找份稳定的工作？」
欲制人者，反被人撩拨，心湖翻起大波浪。
「什么叫稳定？台湾目前连公务人员的铁饭碗，都有可能在一夕间变成玻璃制的，你叫我上哪去找稳定的工作？」就知道是高姊找他来当说客的！
赫连阎对她而言，真的没有任何影响力啦……是吗？真的没有影响力吗？三秒后，不请自来的心虚将她的信心啃走一大块。
「OK，算我形容错，我的意思是找份薪水多一点的工作。」
冷冷的音调像是兜头淋下的一桶水，适时浇醒她，当内忧外患同时存在时，要先打跑外敌，再来做内部整合。有了这个认知后，她马上调整心绪应战，不过……她好像忘了他问什么问题了欸。
赫连阎瞄了她发怔的脸一眼，暗叹一口气后，不厌其烦地再说一遍。
如果他所遇到的每个对手都像她那样逊脚，那他今天不会仍在红尘里翻滚，早就是六根清净的得道高僧了，悲哀呀。
多事！她不以为然地哼道：「卖肉？还是做血牛？」
「妳是存心找碴吗？」他气得快没力。凭她那副难辨雌雄的干瘦身材，那两种工作她有资格胜任吗！
一看到他的眼神落下的所在地，就知道他老兄又在狗眼看人低了！不过碍于畏惧他不怒而威的气势，她只能很小声地抗议，「都是你存心引起别人乱想的。」
胆敢当面挑战他忍耐限度的人，除了亚特兰大那个人外，她是第二个了。
赫连阎的心情一下子翻转，上薄下厚的唇瓣扯出淡淡笑意，考虑该不该夸奖一下她的勇气？
隔很久都没听到他的声音，她抬眼偷偷瞄去。喝！他、他……这是在笑吗？
祖乐乐目瞪口呆的呆样，再度扫走他的兴致，垂下唇角，并白了她一眼。
「在HOMELY当FT的待遇，比妳之前做两份工作的薪水加起来还要多，高玉凌有心帮妳改善经济状况，妳为什么不配合她？」
她僵直的两颗眼球终于回复正常。嗯，赫连阎果然还是比较适合这种没有温度的调调。
「正职人员要轮班，我不行。」同样的问题，不管谁来问，她都如是回答。
「不是不行，而是妳不愿。」他驳斥她的说法。
他在过来这里之前，已将她的状况向高玉凌打听得差不多了。
喔──有备而来哦。
祖乐乐嘟着嘴。「干么为了钱委屈自己做不喜欢的事。」
小女生似的娇态看进赫连阎眼里，反而变成助燃剂，燃起一肚子火。
「祖乐乐，妳以为自己还很年轻吗？不趁着人生的黄金时期累积工作经验，等妳虚度五年十载后想振作时，届时纵使有心，也已没人要妳这个不学无术的老小姐。」
她不服气，嘴巴噘得更高。
「这跟年纪无关，我只是不想勉强自己，就算让我一个月赚十万八万，但只要那工作做起来不开心，我还是不会去做的。」
就算赚到了全世界，可未必能享用啊。
他很讽刺地拍击两掌。
「有骨气，非常好，不过这种天真的坚持迟早会害死妳。」将来要是看到她饿死街头不足为奇。
「光会说我，你自己哩？已经不是HOMELY的人，有资格押别人进去吗？」语气冲得很，可十根手指头却不敢造次，乖乖地搁在她的身侧。
「要互揭疮疤吗？」他企图染指的目标，竟被她看得一文不值？！押？甭吧，全世界有多少人才想尽办法要挤进HOMELY，何必押人进公司。
「我、我揭不赢你啦。」祖乐乐高举两只手，作投降状，「喂，你今天到底是来干么的？」不会是纯粹为了来碎碎念她的吧？！他惜字如金，才没那个雅兴呢！
不悦的感觉依然存在，于是嘴上仍不饶她。
「来看蠢蛋长怎样。」
「看了以后呢？」
她干脆闭上眼，免得在翻白眼时被他瞧见，又要没完没了。
一个人的独脚戏，唱来无趣。平心静气之后，理智兜回头，他渐能明白祖乐乐为何不肯进HOMELY的原因。
做一份不喜爱的工作，与吃到一桌不喜欢的菜色，感受其实无异。
他转移话题，问起她漫画家助手工作方面的事，两人有一搭没一搭地聊着。
一会后，他直接切入今天来此的主要目的。「亚特兰大总公司预定在两个月后公开征求代表企业的吉祥物，有三个月的收稿期限，妳要不要试一试？」