第一章
洛阳城
迥异于熙来攘往热闹的大街上，东街僻静的胡同内，隐约传来细小的谈话声。
「小姐，妳还撑得住吗？」
模样清秀娇小的女子脸上有抹担忧，双眼紧盯着背倚靠在墙上、紧闭着双目的人。
「秋雨，妳别担心，让我休息一下就好。」
娇软的嗓音出自身着白绸丝裙，模样柔美细致的纤细女子。
但见她脸色苍白，柔荑轻抚胸口，额际还不停泌出冷汗来，似是强忍着痛苦似的。
「唉，小姐，妳明知会这样，又何苦……」
名唤秋雨的丫鬟忍不住低叹，忧急的脸上有抹无奈；明知劝说无效，仍忍不住叨念。
曹紫韵苍白的脸上扯出一抹苦笑。是啊，总是如此，所以她只能自食其果。
「唷，瞧瞧我发现了什么，这儿竟躲着两位姑娘，长得还挺标致的嘛。」
陡地，一道轻佻的声音响起，巷口不知何时出现了一名打扮贵气的公子，身后还跟着两名随从，正面露垂涎，直盯着倚靠在墙上的人。
「你是谁？你想做什么？」
秋雨防备地护在自家小姐身前，双目警戒地盯视着他不怀好意、逐渐靠近的脚步。
「别紧张。我是瞧这位姑娘似乎身体不适，不如随我回去，也可好好地休养。」
张豪无视她防备的举止，闪着淫欲的双目，直视着她身后的人，不曾移开视线。他朝身后的两人打了个手势，两名随从立即上前捉人。
「救命啊！放开我！你想做什么？！」
秋雨被两名随从左右强行架开，只能着急地呼喊，心急地看着他不怀好意地朝着闭目的小姐走去。
就在他伸出双手打算将美人抱个满怀时，眨眼间，美人竟在他眼前平空消失，愕然的双眼在回首之际，瞧见一抹颀长身形，怀里还搂抱着他差点得手的美人。
在瞧清来人面目后，不禁畏惧地吞咽了口口水。在那双犀锐的黑眸瞪视下，不需他开口，连忙招呼手下，像极了夹着尾巴的狗，落荒而逃。
耳里传来秋雨惊慌的喊叫声，可身子的不适却令她无力睁眼，好不容易稍微平抚了心口的绞痛，晶莹的澄眸睁开的同时，恰巧对上一双深幽的黑眸。
一抹惊慌掠过她眸底，苍白的容颜因慌乱更添惨白，娇躯挣扎地欲离开他怀里。
「放开我。」
东方傲黑眸注视着怀里纤细的女子，柔美荏弱的她，彷若用力一捏，就会被捏碎般。
深思的黑眸在迎视她晶莹的澄眸时，一抹采光掠过他眼底；唯恐她伤了自己，他双臂一松，怀里的柔软娇躯迅速地离开。
一股怅然若失的诡异感觉无预警地包围住他；剑眉微拧，精锐的黑眸一抬，却只来得及看见消失在转角的两道身影。
黑眸闪过一抹复杂，瞧了眼留有余温的双臂，甩开心底诡谲的情绪，昂首走出巷口。
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午后，大街上围绕着一群人，全都聚集在悦升客栈门前，细细的讨论声此起彼落，伴随着几声长短不一的同情叹息声。
「怎么会不小心起火了呢？」
「好在火势即时扑灭，只将灶房给烧了，并没扩散到前头来，不然若是伤了客人，那麻烦可大了。」
「是呀，可为何会突然起火？」
「听说是一只猫，不知怎地竟跑进灶房里，把里头弄得一塌糊涂；灶房里的人为了追打那只猫，没注意到大锅炉里的火，才会给烧了起来。」
「听说在起火前，还有一件事挺邪门的。」
「哦？是什么邪门的事？」
含笑好奇的声音平空插入，让一群窃窃私语的人陡然愣住，大伙同时回头望去，瞧见一抹身着青袍的颀长身形。
「啊，是二少爷。」
大伙同时喊出。在这洛阳城内，无人不识东方府的人，只因东方府广结善缘，行善从不落人后，不仅每月赈米给贫苦人家，就连造桥铺路、建修学堂、替百姓义诊，东方府都义不容辞慷慨相助，因此连三岁孩童都知道洛阳城首富、也是行善之家的东方府。
「你们刚才说什么邪门的事？」
东方傲俊逸的脸上含笑，很有耐心地再问，无视自己已成为众人的焦点。
「事情是这样的。听说在灶房失火前，有两位姑娘前来客栈里，指名要找掌柜的。其中一位姑娘还警告掌柜的，说是要小心灶房的火势，以免失火。想当然尔，掌柜的一听，就气忿地将两人给赶了出去。可说也奇怪，过了没多久，那灶房还真的起火了。二少爷，你说邪不邪门？」
人群里的其中一人，兴致勃勃地比手兼画脚，精采地述说这桩离奇的事件。
东方傲黑眸深沉地盯视着空荡无人的客栈，阵阵浓烟正不时由里头窜出。这么一听来，的确是挺奇异的。
「那两位姑娘可是外地人？」
「应该是。从没见过她们。」
再瞧了眼仍窜出浓烈焦味的无人客栈，随即一脸深思地旋身离去。
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甫踏入自家大门，就瞧见姜伯朝他疾奔而来，健步如飞的脚步，丝毫不受他肥胖的身躯影响，胖脸上有抹着急的神色，令他微讶地剑眉微挑。
「二少爷……不好了……」
姜伯气喘吁吁地停在他面前，脸色因急奔而胀红，还未平缓气息，便断断续续地急道。
「我很好，别触我霉头。」
东方傲啪一声展开手中的折扇，有一下没一下地搧着风，闲适的心情与姜伯的焦急形成强烈对比，连负责守门的护卫见了都忍俊不禁。
好不容易才将紊乱的气息给平复下来，姜伯警告地睨了眼敢暗地里偷笑的人，这才说出足以令所有主子听了都会脸色大变的话来。
「有人拿了二少爷的信物，指名要来找二少爷，而且还是两位姑娘。」
东方傲俊脸愀变，摇扇的手僵在半空中，黑眸微微地瞇起，低沉危险地道：
「把话说清楚。」
「应该说是四位姑娘才对，其中一对是主仆。她们并非一同前来的，约莫相差一刻；一进来便声称拥有二少爷的信物，指名要来找二少爷。」
姜伯一口气说完，他正愁着不知该如何解决，幸好二少爷适巧回来。
「人在哪里？」
「在厅堂……」
话还未说完，颀长的身影眨眼间已消失在眼前，姜伯急忙兴匆匆地尾随而去。这种精采的事情，他可不想错过。
尚未走进大厅，远远地便瞧见厅堂中站着四抹身影。似是察觉了他的注视，其中一抹身影不经意地回眸，四目相接，两人眼底皆是一震。
是她。
是他。
分开还不到一个时辰，两人竟又再相见，她柔美的脸上仍有些苍白，但似乎较有精神了，晶莹的澄眸底有着和他相同的震愕。
在他注视着她的同时，曹紫韵暗地里也打量着他，晶灿的眸光流转，瞧着迎面而来的颀长身形。
由他布满冷凝的俊逸出众脸上，和他紧蹙的眉宇，更遑论他浑身隐隐散发出的怒气，她再如何无知，也知晓在此时此刻见着她，心情绝称不上好，或者该说是她的身分惹他不悦吧。唇角几不可察地微扬。
「你就是东方傲？」
随着一道细嫩的声音落下，从侧方走出一抹身着绿衫的美丽少女，睁着一双大眼直视着东方傲。
「正是在下。」
东方傲在踏入厅堂时，眼角余光瞥了眼一旁微垂柔美雅致的容颜，随即跨步走向主位的紫檀木椅上，在落坐的同时，犀锐的黑眸扫向两人。