「爹,大哥的意思不是把店交给清依打理,而是先派他处理一些简单又不影响生意的工作。」司徒水依连忙帮腔,「一下子就把店交给他当然不妥,但如果能够让他慢慢接触茶行的生意,将来还是有希望把清依的坏习惯纠正过来。」
简言之,两兄弟劝了半天,就是想把司徒清依扫地出门,别留在家里成天气爹。
但是依司徒清依的个性,若把他赶出去,难保他不会又往妓院酒楼跑……
「爹,我记得之前京里的铺子不是派人捎来消息,说是少了南方的云锦茶叶吗?我是想,不如就让清依替我跑这一趟吧。」司徒寒依悄声道。
「你别开玩笑了!云锦茶叶一年也才产那么几斤,一两重就要百两银子,偶尔还得进贡到宫里去!你拿云锦茶叶给那兔崽子去送,不等于把白花花的银两往外丢?」说穿了,司徒学就是不相信小儿子会乖乖送茶去,一定会在半路上花天酒地、玩遍各地名妓再回来。
「不会的,爹,我已经想过了,清依都二十几岁人,是该由他自己工作赚钱养活自己,所以你只要告诉他,以后他的一切开销都要他自己赚,家里不再收他的帐单,那他一定会乖乖送茶叶去。」司徒寒依连忙说出自己的打算。
司徒水依则是继续劝说:「爹,你就告诉清依,说这趟送茶叶去京里的钱,赚来的都归他,要是茶叶丢了或没送到,他就没半两银子可拿,以后家里也不再供他玩乐,那他为了自己打算,一定会认真送去的。」
兄弟俩会这么提议,其实也是因为司徒清依平时挥霍的程度远比云锦茶叶的收入还多;仔细盘算过后,他们知道,就算是茶叶没顺利送达,损失也比司徒清依挥霍掉的还少,而且这段期间司徒清依又不会留在家里,惹爹生气,所以算是个两全其美的好主意。
「你们这么说也有道理……那就这么办吧!」司徒学一拍手掌,把两个儿子推到旁边去,然后气呼呼地唤司徒清依到跟前来。
「有事吗?爹?」司徒清依不明白兄长和爹亲在嘀咕什么,不过反正天塌下来都有大哥他们顶着,因此他根本不担心,再加上家里人自小就疼他,刚才绝对不是在商量怎么处罚他的事,所以他放心得很。
「清依,你替寒依跑一趟,把云锦茶叶送到京里的铺子去,如果平安送到,这趟赚来的钱就全归你。」
司徒学下完命令后,瞟了司徒寒依一眼,示意他接下去说。
「清依,你都这么大的人,该学着赚钱养活自己。所以我们跟爹商量过,以后你在酒楼花街欠下的钱,家里一毛都不会替你付,你得自己想办法。」司徒寒依把丑话说前头,好给司徒清依一个下马威。
司徒水依扯出柔笑,对司徒清依说着听起来不像安慰的话。
「你放心好了,清依,只要你把茶叶平安送过去,日后还是一样不愁没钱花,不过若是你没送到……到时候就只能等着喝西北风了。」
「什么?」
司徒清依万万没想到,两位兄长和爹亲竟然会想出这种对他来说简直是惨无人道的处罚!
要闲散惯了的他代替大哥上京送茶叶?别开玩笑了!
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「我——不——想——去,」
司徒清依瞪着司徒寒依交到他手上的一盒上好茶叶,虽然数量不多、抱起来不重,但是这一小盒云锦茶叶就价值上千两,说起来跟一箱金子没两样。
他咬牙切齿地看着自家兄长,试图做出最后的反抗。
「别使性子了,清依。」司徒水依令人将司徒清依的随身行李准备好,然后交到他手上,一边劝道:「不过就是送个茶叶而已,又不是太难的事。」
「什么叫作不是太难的事!你们就这样把价值几千两银子的货交给我,让我只身一人在外长途跋涉,不觉得太危险了点吗?万一我在路上遇见强盗或小偷该怎么办?」司徒清依很努力地装可怜,就盼望向来温厚体贴的二哥放过他。
「你这么说也是有道理……」司徒水依轻叹了口气,毕竟司徒清依武功不太好,真遇上危险恐怕也难以自保。
「是啊!我就知道还是二哥对我比较好,万一我客死异乡,心疼的是你们跟爹啊!所以为了你们,我还是不出门了,这茶叶叫别人去送吧,我还是留在家里孝顺爹最好。」司徒清依连连点头,就希望司徒寒依也改变心意。
「你留在家里才是对爹不孝!」司徒寒依没有司徒清依预期的给他好脸色,甚至还板起面孔教训他。
「放心好了,清依,大哥早就顾虑到安危问题,所以……」司徒水依制止了司徒寒依的怒气,道:「清依,我们已经替你请了保镖。」
司徒清依忍不住倒抽一口冷气。「保镖!你们连保镖都请了!那摆明是要把我逼上绝路嘛!」
「对,就当我们是在逼你!所以现在马上给我滚去风盛大街,然后站在曲家布庄的大门前等人!我们已经替你找了号称从不丢镖的袁家镖局的镖师当保镖!」司徒寒依说到后来已经是用吼的。
「清依,别说二哥我不照顾你,要知道我们兄弟俩为了你是仁至义尽,想尽办法在爹面前替你说好话,不然爹迟早把你赶出家门,到时候你连口饭都没得吃。所以乖乖听我的话,尽早把茶叶送去京城,回来后好吃好玩的一样都少不了你,知道吗?」司徒水依连哄带骗地把司徒清依推出茶庄大门,然后拍拍他的肩膀,示意他早点动身别再挣扎了。
司徒清依瞧瞧手上的两个包袱,一袋是茶叶、一袋是衣服和银子,而且这点银两还只够他上京,所以……
现在他除了上京,好象也没别的路可走了。
重重地叹了一声,司徒清依一边喃喃抱怨着兄弟情谊浅薄不堪,一边数落着爹亲狠心不理,然后将包里着茶盒的布巾随便往臂上一勾,才缓缓踏上旅途,前往风盛大街,准备寻那袁家镖师去……
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「保镖、保镖啊……到底会在哪里?」
司徒清依照着兄长的交代,来到城里最热闹的风盛大街,也寻到曲家布庄,不过听着满街人声笑语和小贩的叫卖声,他却是毫无享乐的心情,只顾着找到将要与他会面的保镖,想早点解决这趟痛苦的旅程。
不过他东张西望了好半天,却没在布庄门口看见任何长得像保镖的人。
进进出出这附近的,清一色是看来极为普通的男女,倒没有人高马大、满脸胡子、一看就吓死人的巨汉。
「怪了,难不成还没来?或是要我去袁家镖局等?」
司徒清依正思索着,冷不防后头有人拍了拍他的肩膀。
「喂?」
司徒清依正在心烦,听见这声没什么礼貌的「喂」,立刻回头想骂人;只是没想到他一回过身,对上的竟是个有着一双幽黑眼眸、个子娇小、模样可人、生得如花似玉的年轻小姑娘。
这姑娘看起来不过十五、六岁,个头只及他的胸口,纤瘦的身段包里在装饰着红赭缎料的刺绣白衣里,衬得她肌肤更加白晰;而那双直勾勾盯着他瞧的黑瞳,有着宛若夜色的幽黑色泽,眸中还闪着星子般的微亮光芒;而她柔细的发丝则有如一匹上好的锦缎,用着与衣料相同的红赭缎布扎成马尾,垂散在身后,随着这姑娘不时晃动身子的动作而飘摇在空中,看起来煞是可爱。