何季展远远见到甜儿两人出现，便跨步朝他们走来。
「甜儿、小皿，你们……」他一来到甜儿面前，即刻发现她今日的装扮不同於以往，不禁微微一愣，一时忘记要说的话。
甜儿那略施脂粉的双颊柔润俏丽，唇上点缀的粉红胭脂更是令她显得楚楚动人，一身深浅翠绿的衫子衬得她有如碧波仙子，在荡漾中窈然而立。
「季展哥哥，你瞧甜儿姊姊这身装扮如何？是不是很漂亮啊？」小皿俏皮的问，能够待在如此漂亮的甜儿身边，他也感到与有荣焉。
甜儿的内心有些兴奋、有些期待，更有些不安，她想著，要是季展哥哥不喜欢她这身装扮怎麽办？
在何季展尚未回答之前，他们之间突然插进一道壮硕的身影。不用说，当然是今天硬要跟出来的何家二少爷何仲展。
「我说小季啊，你是打哪找来这麽美貌的姑娘？难怪你会把她藏著，一直不肯让我们认识。」何仲展迈著步伐，搭著小弟的肩膀埋怨。
年来也走了过来加入谈话，「二少爷！这位就是甜儿小姐。」
「喔！原来你就是我们小季常常提到的『甜儿』，幸会、幸会！在下何仲展，很荣幸有机会跟这麽漂亮的姑娘认识。」他眼神闪闪发亮地盯著甜儿打量，像是发现什麽珍宝似的。
甜儿为他的注目羞红了脸，一时间不知所措，低头轻声回道：「你好！」然後紧张地向他颔首微笑。
「这麽漂亮的小姑娘让小季独占实在太可惜了，不如考虑、考虑我吧！我懂武功，身材又比小季好，一定可以保护你不受人家的欺负。」面对外貌如此出色的甜儿，何仲展立即毛遂自荐。
一旁的何季展听了，忍不住说道：「二哥！虽然我的武功没有你好，不过对於保护甜儿这点自信还是有的，不劳你动手。」
而一直站在甜儿身旁的小皿，面对突然冒出来的男子也感到些许不悦，开口便道：「哼，甜儿姊姊才不会对你这种人有兴趣呢。」
何仲展这才发现甜儿身旁还站著一个身材瘦弱的小孩，脸上那对晶亮的眸子充满怒气，似乎极为不满他刚刚所说的话，那态度俨然像个保护者一般。他不禁兴味盎然，将注意力转移到他的身上。
「咦！这位小公子是？」
不待何季展介绍，小皿便大声报上自己的名字，「我叫小皿，是跟著甜儿姊姊上京来找爹娘的。」
「喔！原来是小皿公子，幸会、幸会！」何仲展感受到他身上所散发的强烈敌意，好奇著他跟甜儿之间的关系，但同时也向小皿抱拳，企图以大人的礼仪来平缓他内心的怒气，岂料小皿根本不吃他这套。
「哼！甜儿姊姊已经有季展哥哥照顾了，轮不到你这个陌生人来插手。」
哇！这是怎麽回事？没想到一个小小孩儿说出来的话，攻击性竟然如此强。何仲展碰了大钉子，连忙转头向弟弟求救。
「小季！」
何季展暗暗觉得好笑，一向自诩交游广阔、人缘良好的二哥，这次居然栽在一个小孩子的手上。嘿，谁叫二哥平时老爱开他玩笑，所以他决定暂时不帮忙，看一向伶牙俐嘴的小皿如何与二哥过招。
「是啊！二少爷，你这『陌生人』就别插手了，三少爷可是比你好太多了呢。」年来有感於他最近出现在流苑的次数实在太少，尤其这半年来几乎对他们几个不闻不问，特地出言挖苦。
「你这年来……」何仲展苦笑说道，毕竟是他理亏在先，这座流苑他的确好久没来。
「皿儿，别这样。」现场只有甜儿站在他那边，因为她相信何季展的兄长绝对不会是坏人。
「甜儿姊姊！你就是太容易相信别人了，皿儿绝不允许别人这麽欺负你。」 「欺负？我？」何仲展没想到自己故意说的那番话，意外惹来众人对他的愤慨，看来下次开玩笑前得再小心一点。
何季展看著二哥那副吃瘪模样，先在内心多笑了会儿，才开口舒缓眼前紧绷的场面。
「好了！时间不早了，我想我们也该出发了。小皿，你就原谅我二哥吧，他刚说的都是玩笑话，不要跟他计较。」言下之意就是指何仲展的行为相当幼稚，要只有八岁的小皿不要跟他一般见识。 「喂！小季，你怎麽这麽说？」何仲展可是第一次感到如此灰头土脸。
小皿知道这场较量他明显占了上风，方才紧迫盯人的态度随即一变，露出他天真无邪的招牌笑容，甜甜说道：「嘻！既然季展哥哥都这麽说了，那麽我就小人不计大人过，放过仲展哥哥一马好了。」
何仲展这才恍然大悟，看来这小家伙先前的愤怒态度，十之八九是假装出来的，真是长江後浪推前浪，实力不能小觑呀。
「哈哈！小皿老弟，看来还是你高招，仲展哥哥认输了。」
他忍不住纵声大笑，走上前去紧紧抱了小皿一把。
小皿也感到相当开心，对於眼前这位豪气万丈的哥哥也有了超乎寻常的好感。
看见两人友好的表现，甜儿松了口气。何季展对她点头一笑，接著伸手扶她坐上马车，一行人朝碧荷湖出发。
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时值八月，碧荷湖上游客如织。穿梭来往的各色画舫，将满湖盛开的荷花衬托得更是热闹。
何季展包了艘小船，让甜儿和小皿尽兴游玩。随著南风吹拂，湖面上处处飘著夹杂了丝竹吹奏的喧哗声，莺声燕语，热闹非凡。
虽然碧荷湖的水面总是「荷满为患」，但在船只长期穿梭之下，满湖荷花竟也被船开辟出一条条错综复杂的渠道。船只在船夫撑篙下，沿著渠道蜿蜒行进，不时还与其他船只错身而过。
甜儿与何季展两人并肩坐在船尾，将眼前一片湖光景色尽收眼底。
「季展哥哥，这里真的好美！在我们以前住的城里，根本看不到这麽漂亮的荷花。」
醉心夏荷迷人丰姿，满眼的粉红翠绿，让她暂忘一切烦人的心思。
「嗯，」何季展如此应道，但注意力却只集中在甜儿身上。
微风，在湖面上泛起阵阵涟漪。甜儿翠绿的衣袖飘扬在空中，脸庞在阳光的照映下，闪耀著金黄色光泽。她像是湘绣中的「洛神」那般清丽绝俗，水灵灵的双眸，不时透露出此刻兴奋的心情。
何季展醉心於她的迷人姿态，忍不住开口吟道：「彷佛兮若轻云之蔽月，飘飘兮若流风之回雪。远而望之，皎若太阳升朝霞；迫而察之，灼若芙蕖出淥波。」
抑扬顿挫的语调，甜儿听了好生好奇，不由开口问道：「季展哥哥，你在念什麽呢？」
「哦！这是三国时代一位文采出众的才子曹植作的一首赋。内容是说：某一日，他在洛水边休息，恍惚中遇见一位美丽的绝世佳人伫立水边。他惊讶她那种无与伦比的脱俗气质，认为她一定是洛水女神，因此写下这首『洛神赋』，作为与她相遇的纪念。我念的那几句意思是——那位美丽的女子彷佛是天上遮蔽月亮那抹朦胧的薄云，飘然的样子像风中来回流动的细雪。远远望去，皎洁无瑕的如同太阳刚升起时的朝霞，逼近而视，耀眼的姿态又像是绿色水波中那朵出水芙蓉。」