「她说光靠公司那份薪金不够花哩!也难怪呀!听说她住在三田一幢月租二十万日元的公寓里真奢华!说不定是人家养的小老婆。」
我一边放好咖啡壶，一边搭腔。
「如果是人家的小老婆，就不会在那种地方打工了。」
这种事情有甚么好稀奇!」
可是，小夜子在这方面挺认真执着的。」
其实我是恨透她，不过打着如意算盘才替她说出这种赞美的说话。虽然不知道是否奏效，不过，要是现在诋毁她，反而会让自己拐入穷巷。
咖啡泡好了，时男已经把翻好的录影带放进印上影视店名字的黑盒子里。
「你还在乎她？」
我尽量轻描淡写，就是一副闲话天气的语调。
「没有，你呢？」
「没有。」
我缩一缩脖子，却又一转念，觉得在这种时候，掩饰真情不是良策。
「说实话，我真的有一点点儿介意。大学的时候，你们可是情侣呀!我就怕要上演甚么爱火重燃，这可是老生常谈。」
把话都摊开了，我吊梢眼睛看看时男。夹着蒙蒙水蒸气，看见他苦笑。
「别瞎猜了，这些早已经是陈年旧事。如果我对她余情未了，乾脆瞒你好了，就是甚么牵绊都没有，才可以跟你笑着谈得轻松。」
「没骗我？」
「当然了。」
我点点头，笑着迎向时男的话。不过，我还是想多放一些牵挂。
「反正我跟小夜子都好久不见了，真想碰个面聚聚旧。下一次你替我联络呀!那一家叫『比芝』的酒,在日比谷哪儿?」
亲近你的情敌跟她交心,教男入却步打消歪念，这不是女人惯用的手段吗?
「你真的要去?都是男人占多?不是女人去的地方呀!」
「是吗?那么你下一次再去，替我跟她问个好。」
我一脸笑意，却是在试探他。
怎么样?要再去？心里就是渴望再见面吧？
「嗯，也好。下次有机会替你问候她。」
要怎样形容我那种失望的心情才好?他没有说不再去那家酒吧。我浑身感到千针戳痛。
我也下知道时男有没有再上那家酒吧。他不说，就当他没有去好了。不过，那个晚上、听到「小夜子」的名字，不祥预感就一直蛰伏在心底。
他到底背着我跑去酒吧了？他俩相约在甚么地方碰头吧?
我的五感神经都尖起来变得敏感，自己都控制不了。时男的态度、时男身上的物件、时男说话的枝枝叶叶、时男的日程，时男在床上的表现，总之，我就是要搜出小夜子的影子。
我不由得吁了一口气。为甚么要让这点无聊事情弄得人仰马翻？小夜子是过去式，没有必要为她神经紧张。我才要理直气壮，我才是时男的女朋友。
可是，一提起「女朋友」三个字，我就觉得穿上了一件狭窄小合身的衣服似的。时男的温柔己愈发欠奉了，撇开甚么开心不说了，最近就连体贴我的心思都没有。
难道三年下来，那一份心情心意都给寻常生活，活生生的埋葬了？
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电话突然响起来。
我慌忙抓起电话。
「喂喂?」
「可个可以请千穗听电话呢？」
「呀，千穗吗？稍等一下。」
我夹着泄气，拿着无线电话，走到隔壁，敲响千穗的房门。
「甚么事？」
千穗满腔懒洋洋。我打开房门，一句：「电话。」就给她递上。
「谢谢。」
千穗走过来拿电话。
「我跟你说，为甚么你的朋友会打我这边的电话？家里明明放着一个电话，就在楼下呀!你自己也有流动电话呀!」
我是有点气结，千穗却只管掩着听筒耸耸肩膀。
「嗯，别生气别生气。」
她说着就只管推我，直把我押出走廊。
「有朋友会打电话来找我的，快点挂线。」
千穗却甚么都听不进耳朵里了，就开始埋头埋脑跟对方聊起来。我只好叹口气下楼去。
千穗这个妹昧比我小四岁，她打从小时候开始就懂得撒娇赖皮，甚么麻烦都躲过去，净拣好处净挑便宜；不过，她也懂得讨人欢心惹人喜爱。我却是个反面，不晓得跑捷径，尽是瞎费神绕远路。我俩长相差不多，性格脾气就是两个模子出来，最教人容易识别。
妈妈就在楼下的客厅里做拼布手艺。这几年下来，她就迷上这玩意儿。家里的沙发软垫、地毯，都是她的杰作。
我走进厨房，从冰箱里拿来麦茶。
都是为了跟爸爸有了嫌隙，妈妈才开始迷上这种手艺的。无止境地等侯爸爸归家，身心的疲乏空虚，都凭一枝针缝又缝的熬过去。
三年前，我大学毕业，妹妹又已经高中毕业了，爸爸就好像窥准时机似的离家出走。现在他跟一个女人一起生活，那个女的是怎么样的人，我却没有半点头绪。
爸爸年过半百，两个女儿都二十二岁和十八岁了，还要为了女人抛弃家庭，与其说是错愕，倒不如说是慌忙失措还来得贴切。我们都忘了，爸爸到底也是个男人，就是这么一个原冈。都只怪一屋子女人，都没有想过爸爸是个男人。
爸爸虽然离家，离婚手续却还没有办好。一句「待女儿都出嫁再说」，算是妈妈死守的最後一座碉堡，也可以说是不甘心？我却觉得好不厌烦。这种自我安抚的方式满是抑郁苦涩。妈妈等待爸爸回头的痛，错杂了同等份量的愤怒委屈，也就成了她的枷锁。
千穗跟我的想法一样，她有时候就乾脆一句：「我可不要紧，你还是快点离婚算了!」冲着妈妈说。妈妈听着就气，胀红了睑颊。都已经是成年人了，就连我也知道要处处留神，别戳着妈妈的伤痛。
我捧着一杯麦茶，坐在妈妈身旁。
「要做些甚么?」
「是一块挂饰。很有架势的，也费工夫，我想这次比赛一定要拿奖。」
妈妈头也不抬一下，埋头密密缝。
我盯看她的指尖良久。人家说，女人的一双手要泄漏她的年龄，也许，这话真的不假。妈妈十指的第二个骨节眼,刻蚀了深深的皱纹。已经四十九了。
在这个家里，谁都忘了爸爸原来就是个男人，也不要妈妈是个女。人家称赞妈妈是个「漂亮年轻的主妇」也好，回到家里来，在我、妹妹或者爸爸眼里，她就只不过是「妈妈」罢了。所以，爸妈是平起平坐的。怎料爸爸却要回复男人的本来面貌，我就暗忖，这准要招来妈妈的妒恨了。
_家人忘了彼此的性别，又或者说，藏得高明，日子也就稳稳当当的过去了。爸爸也是多少有点拖泥带水，可是也正好道出他这个人尚算老实。我没有嫌他。
敷在桌子上的碎布块，都是妈妈跑遍二手服饰店收集回来的，原来都是和服衣料，七拼八凑的，色彩微妙，美得耗上二十四色颜料都无法表达。
「那么我睡了，晚安。」
「嗯，晚安。」妈妈终於抬起头来。
我返回房间。千穗把电话还来了。
这一夜，时男没有给我打过电话。
我在这家成衣公司上班有三年多了，也总算适应过来。
公司生产的都是二线时装，没资格挤身大型百货公司，可是凭看合理的价钱和不乱赶潮流的设计，最近在关东一带的购物中心，也算是赢了不少名声。
我在营业部当个助理，说到底也只是那些男同事的跑腿。在这裏，制作部才是重点部门，从设计到裁缝、选定布料，关键的骨节眼部由他们来掌握。甚么营业助理，说穿了就是喽罗一名。