放下竹床两旁的纱帷，确定风不会透入后，他旋身，步伐沉静地走开，跟着一袖撩起了那幕细竹帘。
帘外，敖灵儿仍杵在原处，动也未动，大眼睛直勾勾地瞅着他。
英俊脸容无丝毫讶异之色，似乎早已知晓她就在外边。司徒驭薄唇淡勾，静道：「芝芸累了，让她先歇一会儿。」
「……嗯。」敖灵儿点子点头。她想说些话的，可是脑子里浑浑沌沌，抓不到边际，红唇掀了几下，好半晌才嚅出声音。
「我……我、我是进来拿盐巴的，我、我在烤鱼……上头要洒些盐巴，没盐巴，味道会很淡，不好吃的……」
额间的美人尖往上一挑，他挺鼻轻嗅，笑意略浓。「外头烤着鱼吗？唔……会不会烤得太久了些？」那焦味隐隐约约散开，已可嗅出。
「啊？！」敖灵儿乍然回神，整个人跳了起来，忙车转回身往外头跑。
三步作两步地跑过浮桥、奔回土炉边，炉子里因未继续添入枯枝燃烧，火势并不大，但架子上的好几条鱼情状可凄惨了，底下的一面给烤得焦黑，朝上的那一面却将熟不熟的，着实失败之至。
「唉啊……」她叹气又跺脚，忙要抢救，想也末想已探出手抓住架子。
「别碰！」
「啊！」烫烫烫！好烫呀！
那根用来串鱼的架子早被火烤得热烫，司徒驭尾随她而山，见她徒手要握，他张声制止，可惜仍慢了半着。
结果鱼没救成，反倒被她猛地成串抛开，直接掉进火炉里了。
小脸皱紧，她忍不住抽气，因那烫伤好巧不巧就印在适才教渔网割过的口子上，痛上加痛，饶她脾性倔硬，眼眶都疼得溢出两泡泪。
司徒驭一惊，不由分说地拉起她的手，就着火光仔细端倪，见那小掌上竟是割伤加烫伤，俊脸不禁绷起。
「口子是新的，是抓鱼时弄的？妳割伤了，都不晓得要处理吗？」还忙着起火烤鱼、管鱼尝起来太咸或太淡？！
敖灵儿抿着唇不说话，小脸尽是倔强神气。她试着要抽回手，但他五指扣得结实，虽未握疼了她，也没那么容易教她挣脱。
他拉着她往水边去，他单膝跪下，她也只能随着他矮下身子。
她手又徒劳无功地扭动了几下，杏眼不驯地瞪着他线条清俊且美好的侧脸。
「你够了没？」短短一声质问，带着显而易闻的压抑，仿佛怕说得太多，会泄漏出什么。
「倘若够了，我自然会告诉妳。」
司徒驭眼抬也未抬，浸湿了青袖一角，摊开她的掌心，小心翼翼地拭着上头的伤处，如此几回，直到沾在她小掌里的尘灰完全弄净。
「竹坞里有金创药吗？」他问，见那掌心既红又肿，眉峰拧得更深，忍不住将她的小手举到唇下，徐徐吹气。
「你……」温息轻抚过热痛的肌肤，如渴水的干喉一下子领受滋润，敖灵儿方寸一悸，从方才便强自抑制的心绪忽地如波颤动。
瞪着他侧脸的双眸流光轻掠，快得几难察觉。
她双眼酸热着，湿润湿润的，这一回并非肉体的疼痛唤出那些泪，而是恐惧。它们来势汹汹，不教她逃避，像见不到底的深渊，她跌进去了，四周一片冰冷，她摸索下列出口。
司徒驭沉声又道：「这伤不上药不成，妳衍朴址儿，我川水铋那边耿耻汹水。、
「不用了……小厅的藤柜子上层，好、好像有一瓶『紫犀金创膏』，那药可以对付各种伤口。」她嗓音古怪，费劲儿地欲要咽下梗在喉中的块垒，可惜不如何成功。
幽深俊目端详着她，看得无限仔细。
那映在江面的月光同时镶在她的脸容上，瓜子小脸有些儿朦胧，那对圆亮的眸子也蒙胧了，两丸黑玉在雾光中微烁，想放纵，似又不甘、不敢。
「我……我自己进去找，你放开啦……」撇开脸，她粗鲁一甩，趁他注意力不在她手上，这一次倒教她挣脱了。
咬着唇立起，她举步走向浮桥，刚越过他，藕臂竟又教他一把握住。
「你干什么……唔？！」
一股坚定的力劲将她倒扯回来，他展袖，把她整个拥进怀里，密密搂住。
秀颊紧贴在男性胸膛上，她被动地靠着，耳边听见他强而有力的心音，咚咚、咚咚、咚咚……
这是干什么？
他、他他、他什么意思啊引
瞪大圆眸，敖灵儿脑中一片空白，小心翼翼地呼息吐纳，鼻问却尽是爽冽气味，属于他的、爽冽也温暖的气味，让她眼眶软弱泛热的气味。
「哭吧，别忍着，哭出来会舒服些的。」司徒驭轻抚她的背，下颚抵着她乱糟糟的翘发，在她细腻的耳畔低喃。
哭什么哭？
她哪里想哭了？！
「我、我、我不哭……我才不哭！我为什么要哭？！芸姊不会死的！她没事，她会好好的，会一辈子陪着我，她没事！我不哭！你不娶她，那就滚远一些儿，滚到天涯海角去，芸姊只要有我一个就够了，我会待她好，比你所做的好一千倍、一万倍！我、我不要你，放开我，我不要你！」
「妳心里清楚，医病不医死，芝芸的时候不多了。妳几日前不也这样对我说过，如今还想粉饰太平吗？」
「我没有！」她用力否认，像个撒赖的孩子。
「妳就是。」
「我没有……你、你可恶！放开我！司徒驭，你滚开！」心被无形又可怕的力量掐痛了，痛得她浑身抽搐，在他怀中激烈地挣扎、抵抗。
「灵儿！」怕她要弄伤自个儿，他双袖抱得更紧实，一臂捆搂住她的蛮腰，一掌探进她细柔的飞发中，将她的头颅压在胸口，低嗄而心痛地道：「灵儿，不要怕，妳还有我。」
「你、你你……骗人！我不要你，不要……我不哭、不哭……呜呜……呜哇啊——」她嚷着，某道高墙在心中坍塌了，轰然乍响，强烈的无助感陡现，浑身的力气仿佛在瞬间被抽光殆尽。
再也没法儿硬撑下去，她抓住他青袍的襟口，把脸儿埋在那温暖的所在，呜呜地嚎哭起来。
听见她放纵的哭声，像头受伤的小动物般凭着本能寻求卑微的慰藉，那抑制的性情正尽情地倾泄而出，司徒驭终是放下心中一块大石。
他幽叹了声，再次收拢双臂揽紧怀里的人儿，眼角下禁也有些湿润。
俊颊轻蹭她的发，他目光投向那一川幽江，江面波光点点，冷浸着一天星月，而远近的几处沙渚似也染上光芒，变得有些不真实，如在夜江中流荡、烁动。
许久、许久，埋在他怀中的哭声渐止。
敖灵儿巧肩轻颤着，仍不愿抬头，却夹着浓浓的鼻音低语：「芸姊同你说的话，我听见了……司徒驭，我告诉你，我不需要你照看，在这世上，还没谁欺负得了我，我、我很强的，用不着你当老妈子。更何况，我还有我爷爷当靠山。」
便是还有个「敖老大」当她靠山，底下的「三帮四会」任其差遣，她蛮性一起，当真啥儿也不理，往后若闯出祸来，肯定惊天动地。司徒驭思索着芝芸所提的那个要求，既已应承下来，再加上对这执拗小姑娘真真放心不下了，他总得多顾及着她一些。
「过一阵子，我同妳爷爷禀明，让妳随我一块儿到西域去。」
闻言，敖灵儿猛地抬头。
她适才哭得惨烈，把他胸前濡湿了一大片，而此时两行泪兀自挂在颊边。