总执事每当听到外面的传言,说莫允飞想私吞柳织堂时,他都心惊胆战地怕莫允飞会受不了传言,为自清而放弃柳织堂。
「柳织堂是义父交给我的,我不会让义父失望,不过若是颜儿未来的夫婿有兴趣,我也乐意将堂里的生意交给他。」莫允飞淡笑。
「大小姐的对象,少爷有人选了吗?」
「这个……」他沉吟一声才道:「已有头绪了。」
这些日子有一户北方大户前来提亲,对方的人品绝佳,家世背景比起柳织堂有过之而无不及,只是他虽然口头允诺对方的提亲,却苦无机会向柳颜开口,才会躲在堂内思考在什么时候公布这个消息。
「是吗?其实柳织堂能够如此壮大出名,少爷功不可没,若要小的说,真希望大小姐的夫婿对这布织生意没有兴趣才好。」欧大叔说出心底话。
「我倒不这么想。」
「少爷、总执事,策马山庄的秦庄主现在在大厅,想见少爷。」伙计小丁匆匆忙忙的前来通报。
「秦庄主?我们与专营贩马、饲马的策马山庄并无来往,他来做什么?」欧大叔皱眉不解地说。
「小的不知道,只知秦庄主知道少爷在这里,所以来此求见少爷。」
「来者是客,小丁,你去请秦庄主进来。」
「是。」
第三章
距何继青最后一次上门已有好几个月,想必是死了心。只是这些日子莫允飞却突然变得比以前更忙,忙得几乎鲜少回柳府,近日更是常住柳织堂里,没有回府。
柳颜总得透过柳总管与柳织堂的总执事,才能知道他现在在忙什么、身子如何,而且每次他回府里,她去见他,往往讲不到几句话,他又急忙离开,教她直觉他的忙碌只是他避她的借口,而他的闪躲让她心情低落。
这天,柳颜无聊的翻书时,莫晴儿由外叫嚷着跑进房间。
「颜姐,不好了!」
她焦急的神色让柳颜的心微微提高。「怎么了?出了什么事?」
「大哥他……」话到嘴边,莫晴儿又开始吞吐起来。
「大哥出了什么事?」柳颜听她吞吞吐吐,忍不住急问。
「他人很好,可是有人上门提亲了!」莫晴儿牙一咬,狠下心说道。
柳颜闻言松了口气,轻嗔道:「你差点吓死我了。不过是提亲的事,需要这么大惊小怪吗?」
「当然惊讶,这次上门求亲的对象不是你,而是哥哥。」莫晴儿叫道。
「啊!」她一时无法会意,只是傻傻的啊了一声。
「还啊什么!你知道是谁吗?是策马山庄的秦庄主为他女儿秦织秋说亲。」
柳颜呆呆的看着她问:「你说什么?」
「刚才欧大叔派人报讯来了,说秦庄主想将女儿嫁给大哥,现在正在柳织堂。我们快去,怎么也不能让大哥娶别人!」
柳颜下意识地跟着她走了几步,旋即定住。「我有什么资格去反对他娶谁。」
「颜姐,事到如今你还在矜持什么?难道你真愿意眼睁睁看着大哥娶别的女人?要我喊别人大嫂?」莫晴儿对秦织秋没有任何好恶,只是不想看见柳颜伤心的模样。
「晴儿,这是大哥的事,让他决定吧。」
「颜姐,你到底在怕什么?」
「我只是不想让他为难。」她摇头道。
「你不为难他却偏爱为难自己,」莫晴儿急得跳脚,「就算大哥拒绝对方的提亲,但他依然积极的在帮你找夫家,他若真要你嫁人,你就毫无怨言的嫁吗?」
柳颜望着窗外的白雪,轻柔地笑。「他真的要我嫁我就嫁,只是……」
「只是什么?」
「没什么。晴儿,我想去庙里上香,你陪我去好吗?」
「这……可是大哥不让我们出门啊!」
「好几个月没见到何继青,我想他应该死心了,现在出门不会有危险的。」
「颜姐说的是,我们就到千佛山去上香吧。」莫晴儿想她出门散散心也好,」应下,便忙着去打点出门的事。
一炷香后,一辆马车驶出柳府,朝着千佛山前行。
马车在蜿蜒崎岖的山路间行驶,因为下了几天的雪,往千佛山的路铺上一层厚厚的白雪,树林白雪相间,看来着实美丽,然而在美丽中隐藏着危险。
愈接近千佛山,雪下得愈大,眼见千佛寺就在不远的山腰,突地由林中窜出一队人马,挡下柳府的马车;马车一个急停,车内的两人重心不稳地撞成一团。
莫晴儿听着外头嘈杂的声音,吩咐柳颜待在车内不要出去,自己则拿着剑跃下车。才下车,就看见几名蒙面大汉围着马车,车夫也被敲昏丢在路边。
「你们是谁!想要做什么?」莫晴儿心中一惊,沉下脸斥道。
「我们不想伤人,只要车内的那名姑娘跟咱们走一趟。」为首的蒙面人道。
「你们想得美!」
「小姑娘,你最好识相些,不要惹火我们兄弟,咱兄弟脾气都不太好,惹火我们可不知会做出什么事喔!」
「惹火你们又如何?想杀人吗?」莫晴儿怒火更盛。
「哼!我们只奉命带柳颜回去,可不包含你这个小妮子!真的惹咱们生气,我们一刀送你上西天!」
听到他们提起柳颜的名字,莫晴儿心陡地一沉,当下明白这是有计画的绑人。
「是奉谁的命?是谁要你们来抓人?」
「我们是谁派来的关你屁事,要命的就快滚!」
柳颜在车内将两方的话听得一清二楚,因为紧张恐惧而心怦怦乱跳,一方面担心莫晴儿,一方面又怕自己会被贼人掳走,不觉发起抖来。
「想要抢人还得看我答不答应!」莫晴儿拔出剑,挡在马车门前。
「哈哈哈!我们在柳府外等了好多时日,好不容易等到柳颜出府,你以为拿出一把剑就能吓唬我们吗?兄弟们,抓人!」
蒙面大汉以为莫晴儿只是虚张声势,根本不将她放在眼里,说着就上前要抓人,谁知莫晴儿剑若蛟龙,一招一个被她利落的削去身上衣带,上衣大开,冷雪寒风直吹得众人打哆嗦。
「哇!这小妮子真的会武功!」几名吃亏的大汉哇哇大叫。
「知道我会武功还不快走!」莫晴儿喝道。
「你会武功又如何?你不过一个人,我们有十几名兄弟,不怕打不过你!兄弟们,分开围攻!」
霎时,风雪苍茫中,刀光剑影起,十几名大汉竟然无法越过莫晴儿,不禁愈打愈气;为首大汉向兄弟们使了记眼色,其中几人悄悄的由群斗中退下,想要绕过山坡由莫晴儿的背面进攻。
莫晴儿眼角馀光瞥见几道身影由山坡下爬上,反身一剑刺向第一个爬起来的大汉,大汉被她的剑划过头发,吓得往一旁闪跌,竟撞上骚动不安的马儿。
一时间,马儿嘶呜,蹬腿扬首,莫晴儿来不及阻止马儿发狂,马匹即放脚狂奔,马车因车轮打滑,重心不稳地向右坡翻倒,车门轰地被撞开,车内的柳颜惊叫着被弹出车外,滚下坡去。
「颜姐!」眼看着柳颜滚下斜坡,莫晴儿尖叫着推开挡在面前的大汉,滑下坡去救柳颜。
几名大汉眼见不妙,连忙一哄而散。
白雪遮天中,只听到莫晴儿焦急呼唤柳颜的回声。
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「我不是交代你们不能出门?为什么你们不听话?」莫允飞猛地推椅起身,看着一身狼狈、双眼哭得红肿的妹妹,情绪不断升高。
「颜姐心情不好,想、想去上香,我们才会出去的,谁、谁知道会冒出一群人打劫……」莫晴儿边抽噎边解释。「也没人知道马儿会受惊,马车就这么翻车,她就滚下山坡……怎么办?如果颜姐有个三长两短,我怎么对得起义父义母?」