“怎么办？”阿晴哭丧着脸。“弄脏了！”
“擦一擦呀！”阿雷的一双泥手往衣服一拍，情况却更糟了。
阿晴神色紧张。“我们把衣服折好放到箱子，明天再偷偷拿给霜姑姑洗。”
“对！不可以给爹看到。”
阿雷也怕挨骂，立刻跳上床，笨手笨脚地和姐姐齐心堆叠衣服。
他一双骨碌碌的大眼望见了父亲枕畔的小坛子，突然欣喜地道：“姐姐，我们家也有罐子耶！我拿给霜姑姑去腌糖桃子。”
阿晴望了一眼，摇头道：“爹说不能碰，阿雷你不要摸。”
阿雷却是拿起小坛子，摇了一下，又附耳倾听。
“好重！里头有东西哩！姐姐，你听。”说着又摇了几下。
阿晴毕竟是小孩心性，她对这个父亲视为至宝的坛子也很好奇。好不容易爹爹不在，就摸一下吧！她凑耳过去。
“咦？好像玩沙包的声音，也好像风吹过桃树林的声音喔！”
两个顽童忘了整理衣服，也忘了半湿的身子，拿了小坛子，又摇又敲，问着彼此：“爹在里头装了什么东西呀？”
阿晴猜是绿豆壳，阿雷猜是吃剩的面饼，两人胡乱猜了一通，阿雷扳着封口。
“打开来看看。”
他小手使劲扳着，坛口却是文风不动。
阿晴也伸手去掀，疑道：“这盖子打不开！”
“我来开!”阿雷认定里头是吃的东西，不想让姐姐抢先，又把坛子抢了回来。
“阿雷，你笨，我比你大，你给我。”
“不要！”
两双小手抢来抢去，那坛子又是滚圆的型体，一不小心从四只小手掌溜了出去，在床沿转了一下，就笔直地掉到地上，发出“匡”的一声巨响。
两姐弟面面相觑，僵在床上好一会儿不敢动弹。
“怎么办！”两人跳下床，盯着坛子里跌出的白色粉末和碎块，这并不是他们想要的东西，而且最糟糕的是：他们打破了爹爹最宝贝的坛子！
“都是你啦！”阿晴急着大嚷。
阿雷嘴一扁，哇地哭了出来。“人家要给爹做糖桃子嘛！”
“哭什么！”一道高大的身影跨进门槛，正是他们的父亲萧辰。
阿雷的哭声倏然停止，阿晴也不敢作声，两人木然站着。
“爹回来了，一起过去秋爷爷那边吃饭吧。”萧辰摘下笠帽，解开包袱，声音略显疲惫。
孩子异样地安静，萧辰一眼望见地上打破的骨灰坛子，陡然变了脸色。
“谁叫你们动爹的东西？”
没人敢说话。
“这是谁打破的？”萧辰怒意更重了。
“是姐姐。”阿雷道。
“是阿雷啦！”阿晴赶忙反击。
“跪下！”萧辰怒喝一声。“两个都给我跪下。”
孩子从来没见过父亲如此生气的模样，吓得全身发抖，两腿一软就跪了下去，惊惧地流着眼泪。
萧辰眼里已经没有孩子，只有那散落一地的骨灰和碎骨。那曾是他想尽力呵护的身体，也是与他缠绵与共，生下两个儿女的娇躯，如今，在门缝吹拂进来的晚风中，飘零着、翻转着，灰——飞——烟——灭！
萧辰只觉得心又碎了一次。既无法在生前保护她，甚至连死后也无法让她安息，是谁？是谁扰乱了婵娟的安宁？又是谁搅乱他好不容易平静的心？
望向两个瑟缩发抖的孩子，看到屋内的一团混乱，他再度爆发了。
“爹不在就造反了吗？洗过的衣服也拿来玩？”
“爹，阿晴没有玩衣服……”阿晴哭着解释。
盛怒之余的萧辰听不下任何解释，大掌一抓，把阿晴面向下横放膝头，用力以右掌往屁股打了下去。
“不教训你们，就不会听话！”
阿晴吓得哇哇大哭。“爹！好痛！呜！阿晴是好孩子啊！”
“打破了你娘亲的骨灰坛子，还说是好孩子？当姐姐的这么不懂事？”萧辰两眼布满血红，更加用力地打着阿晴的屁股。
可怜阿晴根本不知道她打破了什么东西，只是一径地哭着。“爹！痛！”
阿雷虽然害怕，但他还是跳到父亲身边哀求着。“爹，不要打姐姐，是阿雷玩坛子，要做糖……”不等他话说完，萧辰已抛下阿晴，抓起阿雷。
“你也该打，不听话又爱闹事！”
阿雷自料难逃责打，但是那一掌又一掌的痛楚让他不由得嚎啕大哭。“爹，痛死了，娘啊！娘啊！”
这一叫激起萧辰最深刻的怨怒，他使劲拍下阿雷的屁股。“你还敢喊娘？要不是为了生下你这个浑小子，你娘会死吗？”
“大哥！不要打阿雷！”秋霜冲了进来。她原本要过来叫他们吃饭，远远就听到孩子们号哭的声音，立刻三步并作两步地跑了过来。
萧辰只是看她一眼，手上仍然没有停歇，阿雷哭得更凄厉了。
“大哥！”秋霜伸手去挡，萧辰强劲的掌力便打到她的手臂，秋霜忍痛抢抱起阿雷。“大哥，不要打了！”
“霜儿，我在管教我的孩子，你不要管！”萧辰大声吼着。
“你要打死他了！”秋霜也被萧辰吓出眼泪，但她仍强撑着退后几步，拉起吓得六神无主的阿晴，表情由惊怕转为义愤。“我不准你打他们。”
“他们做错事就要打！”
“他们做错什么事……”秋霜看到地上摔碎的骨灰坛子，惊道：“婵娟姐！”
阿晴拉着秋霜的裙摆哭道：“爹说我们打破娘的坛子，阿晴不知道那是娘的东西啊！”
“大哥，你从来没告诉他们，那是怎样的坛子吗？”秋霜惊疑地问着。
“没有！我不准他们去碰！”
“你不说，孩子怎会知道那是婵娟姐的骨灰？”秋霜两手各护着一个孩子，为他们心疼而流泪。“你答应过我，你要做一个好爹爹！”
“我努力做了！”萧辰指着两个小孩。“可是你们听话吗？”
“他们听话！”秋霜小脸胀得通红。“他们还是小孩子，你不教他们，他们怎么会懂事？你打他们，他们会痛，难道你不痛吗？”
萧辰蓦然觉得右手掌刺痛不已，那股痛楚从手臂蔓延而上，直刺他的心坎，再看两个直打哆嗦的孩子，他愤怒的眼神陡地黯淡下来。
秋霜心里也是十分害怕。她与萧辰相处一年多了，她知道那骨灰坛子几乎是他的全部，但她仍鼓起勇气道： “大哥，阿雷六岁了，婵娟姐已经死去六年，你要珍惜的不是一个没有生命的骨灰坛子，是两个正在成长的小生命啊！”
“你说什么？”萧辰又睁大眼。
秋霜害怕地倒退一步。萧辰的眼神太复杂，她不知道他是否又要生气打人，但她还是很坚定地道： “你珍爱那个骨灰坛子有什么用？婵娟姐在天上也不会回来了！为什么不把心思放在孩子身上，多疼孩子一些？”
“你……”萧辰颓然坐倒椅上，半晌说不出话来。
没有错，他一直觉得愧对婵娟，之所以把骨灰坛子带在身边，只是想弥补对她的亏欠。
但她毕竟是死了啊！他还能对一个骨灰坛子弥补什么？
???
他呆呆地坐在黑暗之中，连秋霜和孩子离去了也不知道。
原以为来到秋水村隐姓埋名就可以忘掉过去，其实过去一直摆在他的心中，无论他走到何处，那愧疚不安始终萦绕不去！
夜，使秋水村安静了下来，而他的心却仍是波涛汹涌。
秋霜轻悄悄地推门进来，点亮了桌上的腊烛，低声唤着：“大哥，吃饭了。”
萧辰背对着她，没有说话。