远远落在后头的两个侍卫忙了起来,赶紧跟上王爷,两人又是大摇其头,五王爷竟然喊那个俊俏少年为丫头,这……五王爷没救了!
--------------------------------------------------------------------------------
御花园里,海棠满园,丹桂飘香,万历皇帝正和朱翊铮饮酒闲聊。
今天皇长子常洛也在场,朱翊铮明白,这是一个难得的机会。
常洛背了太祖皇帝写的“皇陵碑”,皇帝只是喝酒看宫女,并没有很认真在听。
一篇背完,皇帝已经喝得面红耳赤。“老五,你说常洛孩儿背得好不好?”
“回皇兄,娴熟无误。可见常洛已将太祖打下江山的功绩谨记在心,将来为王为帝,亦能体会创业惟艰,更能以苍生百姓为顾。”朱翊铮小心地说着。
“为帝?”皇帝眉毛抬起,喝退了所有的太监宫女。“你们统统走开,五十步之内,朕不要看到人。”
“请父皇安生休息,儿臣告退。”常洛行礼离去,态度恭谨,诚惶诚恐。
“老五,朕今天找你来,就是想听你的意见。”皇帝歪在榻上,眉头打成死结。“前天皇太后又问起这件事,朕都快被烦死了。”
“皇兄是指立太子一事?”
“就是这件事啊!”皇帝一面说着,一面拿长针挑蟹脚。
朱翊铮很识趣地接过那那只螃蟹,为皇帝剔出蟹肉,笑道:“皇兄把宫女赶走了,这等小事就让臣弟代劳。”
“对啊!从小你就是帮朕跑腿做事,张居正那老头要朕写文章,你就帮朕写,太后要罚朕,你还会替朕顶罪。”皇帝说得开心,眉飞色舞。“那年祭天,朕差点被人暗算,幸亏有老五你替朕挨上一刀,否则朕就到皇陵见祖先了。”
也就是挨那么一刀,朱翊铮才得以晋封亲王,否则他只是一个无名宫女产下的皇子,皇兄不过把他当玩伴罢了。
“臣弟侍奉皇兄是应当的,也愿为皇兄分担解忧。”他送上一碗的蟹肉。
“那就说说你的看法,你觉得常洛和常洵这两兄弟怎样?”
“恕臣弟直言,常洛少年老成,知书达礼,但是优柔寡断。而常洵活泼聪颖,反应敏捷,却嫌躁动轻浮,两位皇子皆有其优劣之处。”
“若说要当皇帝,当然是要脑筋聪明的。”皇帝沉吟了一会儿。“老五,你说常洵可以吗?”
看来皇帝心里早有答案,朱翊铮不动声色。“皇兄宠爱常洵,朝廷皆知,常洵聪明伶利,一定能够体贴父亲心意,将来继承帝位,必能传承皇兄的施政作为,对于安定天下、推动朝政也有好处。”
皇帝笑眯眯地说:“那你也是属意常洵当太子了?”
“即使臣弟属意,外面那群臣子却不同意啊!”朱翊铮切中话题。“自大明立国以来,皆以嫡长子为皇太子,若皇兄逆势而行,恐怕会动摇臣民信心。”
“朕也不是长子啊!朕是老三,常洵也是老三。”
那是老大、老二早夭呵!朱翊铮暗自冷笑,表面上仍是很冷静地分析:“皇兄的难处,臣弟明白,这也是皇兄久久不能下决定的原因。”
“唉!常洵是比较好啊!”
“皇兄爱护常洵,但爱之适足以害之,若贸然立常洵为太子,恐怕朝臣反对声浪更大,时日久了,说不定皇兄又要改变心意,这一立一废之间,不是害了常洵吗?而且太后喜欢常洛,立了常洵,慈宁宫那边也难以交代,为今之计……”
“怎样?”皇帝吃了满口蟹肉,睁大眼准备听答案。
“谁也不立。”
“啊?”
“皇兄可以分封诸子为王,两位皇子有了亲王名义,言行举止就要更加谨慎端庄,过个几年,两位皇子年纪稍长,皇兄可以查考他们的生活和学问,届时大臣亲眼目睹,口服心服,皇上要立常洵为太子,他们就无话可说了。”
“可万一常洵表现不好,怎么办?”
“皇兄怎么对常洵没信心?”朱翊铮笑道:“不然直接就立了常洛当太子,息事宁人。”
“不行!朕答应郑贵妃的。”
朱翊铮故作为难状。“那么……臣弟才智有限,还是等皇后生出儿子……”
“她要能生,早就生出来了!”皇帝嗤之以鼻。
朱翊铮和几位朝廷重臣反复密商,就是等待适当时机提出这个方案。既可顺了皇帝的心意,也赌上未来数年的光阴,向皇帝和天下证明,顽劣的常洵绝对不是太子的最佳人选。
皇帝慢慢扒完蟹肉。“封王这个主意倒是不错。老五,你早就想过了吧?”
“臣弟见皇兄心烦,偶尔也会思考一下,所思所想,全为皇兄,绝无偏袒哪一位皇子。”
皇帝目光一沉,随即露出惯有的笑容。“还是兄弟好谈心,朕每次到几个妃子的寝宫,全被她们吵得睡不好觉。哎!真想念我们小时候一起在宫里玩耍的日子。”
“皇兄想找臣弟,臣弟随时奉旨入宫。”
“嘿!听说你最近收了一个美少年,哪天带来给朕瞧瞧?”
“这……”朱翊铮心头一突,是万万不能带她来啊!
“等你玩腻了,再带过来吧!”皇帝自以为看出他的心思,又笑道:“你要玩男人女人都好,好歹先生个儿子……”
前面假山传来骚动,几个太监紧张地道:“贵妃,万岁爷有令,不得打扰……”
郑贵妃哪管太监的阻挡?她莲步轻摆,娇滴滴的嗓音喊了过来:“万岁爷,您瞧,这几个太监竟敢挡臣妾,是不是该换了?”
皇帝眯起眼看她的爱妃,笑颜逐开。“谁敢惹你,先打了再换。”
“唷呵!五皇叔也在这里啊!”郑贵妃一屁股就跌到皇帝的怀里,根本不管朱翊铮的冷眼相对。
“见过贵妃娘娘。”
“万岁爷您瞧您这个五弟,不喜欢女人也就罢了,总不成看到臣妾也给人家脸色看嘛!”莺声燕语,顿时逗得皇帝全身无力。
“五弟就是长得这张脸,你叫朕怎么办?”
“五皇叔长得像她娘亲吧?唉!大概是姿色不好,这才无法封妃。”郑贵妃斜睨朱翊铮,嘴角撇下一个讽笑。
朱翊铮隐藏忿怒,仍是笑道:“这件事还请皇兄作主了。”
皇帝早就开始摸起郑贵妃的身子,含糊不清地答道:“都快三十年前的事了,老五你去找记事内侍问清楚,朕再给你娘亲追封吧!”
早就问不出来了,朱翊铮还是起身谢恩。“谢皇兄,臣弟告退。”
“五皇叔啊,你再坐坐嘛!”郑贵妃的嗲声令人起了鸡皮疙瘩。“万岁爷,你们在谈什么,好像很开心?”
“在谈立你的常洵当太子啊!”
“真的!?”郑贵妃欣喜若狂。
“还不到时候啦!你回去叫常洵多念点书,以后才有希望当太子。”
“什么?这到底怎么回事?”郑贵妃猛推皇帝身上的肥肉,面目变得张牙舞爪。
“哎!朕还没有决定主意,你别吵。”
“臣妾不管啦!万岁爷一定要立常洵孩儿当太子!”郑贵妃使劲地撒娇,一面望向冷眸无语,悄声离去的朱翊铮背影。
是了!一定是他出了什么鬼主意。刚刚她接获宫女密报,说是万岁爷和五王爷在谈论立太子之事,她就匆忙赶了过来。
无论如何,她务必要自己的孩儿当太子,朱翊铮在万岁爷面前举足轻重,她一定要想办法拉拢他过来。