虽然不相信她的眼睛和耳朵，但是听得入迷的黎柔仍悄悄在他说话时逐渐靠近他，与他在地毯上对面而坐。
“依里瑞亚。”她屏着气息小声说。
“那是它古时候的名字，”他说。“它的一部分现在称为阿尔巴尼亚，我是那里的人。至于我的名字，我那基督教徒的母亲想要我被称为亚历山大，但我的穆斯林父亲选择亚穆，我的回教名字是戴亚穆，我用它当我的别名。”
艾司蒙伯爵狄亚历。
在真实的世界里，他是母亲希望能成为亚历山大的戴亚穆。她心痛地想起，她恳求着想知道的最简单的名字，竟包含这么多内情。他有父有母，还有出生地阿尔巴尼亚，但是连他的同胞都认为他怪异。
“亚穆，”她悄声说着。“你的名字是亚穆。”
“这在回教世界是很普通的名字，”他面无表情的说。“我父亲是很直接的人，也是一个战士，我的身高和力气来自于他。也许是那力气助长了某些跟我有关的迷信，我在满月的时候出生，头发是白色的，这是第一个徵兆。第二个徵兆是，即使仍是婴儿，我也不肯被襁褓绑住，到最后总会挣脱。第三个徵兆出现在我三岁的时候，我在花园里玩，一条毒蛇爬到我的腿上，我不仅把它勒死还绕在脖子上，到处去给大人看。”
“在你三岁的时候？”她无力的说。
“这很有象徵性，三岁、第三个徵兆。我的同胞相信‘三’这个数字具有强大的法力，而且非常重要。他们很迷信，他们相信巫师和鬼魂，也相信魔法与诅咒，以及可以消灾祛邪的护身符或咒语。有了这三个神秘事件，加上我母亲的宣传，他们轻易地相信我不只是人。”他的微笑带着嘲讽。
还有点尴尬，黎柔意外地发现。“阿尔巴尼亚人似乎跟爱尔兰人很像，”她说。“想像力都很丰富，充满诗意，那使得你很特别。”
“都是我母亲的功劳。”他充满言外之意地看她一眼。“我继承了她的狡猾，它使我变成今天的我。”
他停了一下继续说：“阿里巴夏听说这个怪异的孩子时，好奇地跑来看我，我母亲把她做的一个跟我的命运有关的梦告诉他。我不认为她真的作过这种梦，但是她很会编故事，而且太想过奢华的生活。她成功了，阿里把我们带回宫廷，他是鄂图曼帝国最出名的吝啬鬼，但是因为她的谎言，他送我出国，在意大利、法国、英国等西方人之间长大，我在英国的西敏学院和牛津大学念书。”
难怪他有贵族口音。
“我在西敏和牛津只有几年，”他继续说。“我学得太快，很快就超越了老师。”
他沉默下来，虽然很久，可是黎柔不敢打断。
他再次开口时，眼角是绷紧的。“正如我所说，我母亲的预言是假的，可是在我长大的过程中，我是相信的。等我长成青年，我竟认定完成命运的第一步是推翻阿里。”
他从长长的睫毛下瞥她一眼。“你一定要相信，那时候我已经没有亏欠他，他花在我身上的每一分钱都三倍还清了。我替他赚足充裕的财富，我认为我亏欠我的同胞——至少年少气盛的我如此相信着。我开始想推翻暴君，我失败了。对于我的背叛，他找人对我下毒，以非常缓慢的速度。”
她颈背的毛竖了起来。
他轻声且自嘲的笑了笑。“然而，让阿里以及很多人都很不高兴的是，要杀死我非常困难。两名忠心的仆人救了我。对方又做过几次运气不佳的尝试后，命运使我碰上昆丁爵爷，他发现我那些怪异的才能组合起来其实很有用，也可以创造很大的利益。自那之后，我所做的事，即使对你也不能透露……”
他把素描本放到一旁。“只有你除外。我也曾和女士们一起工作，但从来不跟她们扯上关系，更不会让她们破坏我的平静。我也尽可能小心不去干扰她们，生气的女人是非常麻烦的。昨天晚上，你让我非常烦恼，我甚至发誓要回巴黎去。”
她对故事的着迷很快转成受辱的感觉。“‘你’也让我非常烦恼，”她说。“事实上，我进来这里之前已经准备告诉你，我要放弃调查，从此不要再跟你见面。”
“啧。”他猛一点头。“你并不真的想放弃调查，除非找出答案，你永远都不会心安。光是不知道我的名字，你已锲而不舍到那种地步。关于我自己，能说的、甚至不能说的，我都告诉你了，因为我知道你迟早会从我的口中挖出来。”
“你是说你只想解决这件事，让我不再唠叨、不再惹是生非，不再让你‘烦恼’?”
“对。阿里巴夏的后宫有三百个嫔妃，三百个加起来都没有你这么让我烦恼。就算她们一起哀号也无法把你的名字从我脑中除去。”
后宫，她眨眨眼睛。他说了半天，她完全忘了他可能早有妻子，十几个、甚至数百个。
“几个?”她挤出声音来。“你有几个?”
他玩弄着腰带的尾端。“你是说女人？妻或妾？”
“对。”
“我忘了。”
“亚穆!”
他对着腰带微笑。
“这一点也不好玩，”她说。“哪有人会忘掉他有几个妻子。”
“你很容易就说出我的名字。”他轻声说。
“算了，不要告诉我，”她说。“那与我无关。”真的，她愧疚的想。他说的这些早已超过她有权知道的，她原本只想知道名字。她痛苦地想起追问时的情况，她几乎想用上床跟他交换，甚至不说也可以上床。她的脸和脖子因为红潮而刺痛。
“你愿意告诉我这些已经很好，即使你的用意只是要我闭嘴。”她急急地说。“事实上是我多事。我相信你这次没有说谎，就算隐瞒了些也是你的权利。而由于你的工作危险，有所省略更是应该的。”她几乎是唠叨了。“看来自出生起，你的生命就一直有危险。也许现在还是有人想杀你。但是你不必担心我，我保证不会泄漏你的秘密，即使野马——”
“黎柔。”
她用力看着膝旁的枕头。“你好像把屋里所有的枕头和靠垫都找来了，”她说。“即使是阁楼上的。”
“黎柔，”他清柔的声音里有着诱哄。“我认为我们之间有些事没有解决。”
金色和蓝色的丝织品在火光中闪闪发亮的移动，他优雅如猫的身形缩短他们之间短短的距离。松软的上衣微微敞开，露出颈项和大理石般的肩膀。其实丝袍遮掩的也不多，它柔软地包住手臂如钢索一般的肌肉……胸前坚硬起伏的轮廓。他是纯然雄性的动物，而且正朝她逼近。
她无法动弹，几乎不能呼吸。狂乱的热沿着身体一路灼烧到小腹，动物式饥渴的热。她抬眼迎视他的，那对蓝眼中有着企图，和诱惑。
“昨天晚上。”他轻声开口。
“嗯。”几乎听不见，只以吐气完成的一个字。
“你说你想要我。”
快跑，某种内在声音高喊着，然而出现在她脑海中的影像则是：她因狂热的需求扭动着，樊世嘲弄的笑声……她的羞耻。
但是，逃跑为时已晚。她像以前一样地迷失、受困，困在魔鬼的网中、困在欲望的网中。从一开始，她就渴望这个男人。现在仍然渴望着他，渴望着这个美丽的、充满异国风情的人，其热切已超出她所能承受。