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一个月后，北疆。
飒飒秋风，离离荒草。
燕赵王朝北部的千里平原广袤而辽阔，在夕阳下泛出隐隐的淡金色泽。冷冽北风过处，更含着浓重的肃杀意味。
一群身着战袍的兵将牵马停在丘陵上，静静等待远处的一线尘烟靠近。
站在众将最前方的是一个黑袍将军，北风席卷中，将军的面容宛如刀刻，沉肃又威严。
他是聂北辰，镇守燕赵王朝北疆三十多年的飞虎将军，虽然已经年过半百，两鬓发丝斑白，但身上久经沙场得来的气势依旧雄浑迫人。
随着聂北辰急切远眺的双目，远处那一缕风烟终于渐渐接近。
缓坡之下，重伤痊愈的华允扬与聂千回一同催马急奔，随着距离拉近，他们已经能够看到坡顶那一大片严整肃立的身影，也能够看清为首老将眼中的急切与抑制。
这里便是北疆，眼前便是守护燕赵国土数十年的铁血将士呵！
华允扬心底一热，不禁再度挥鞭。
而聂千回眼中早已是珠泪滚滚，离开边疆足足五年，今日终于能和父亲再相聚，看着那个高大又熟悉的身影，她怎能不激动？
五年不见，父亲苍老了很多，也削瘦了很多……
「爹！」狂奔到缓坡之上，她不待马匹停稳，已飞身向聂北辰扑去。
「千回！」他踏上两步，伸臂接住女儿。
宽大的黑色披风猎猎飘扬，如雄鹰展翅般将她娇小的身子纳入怀中。
「呜呜，爹，我回来了！」她顾不得坡上兵士众多，埋在父亲怀中便大哭起来。她心绪激荡，除了痛哭之外竟再也想不起其他事务来。
「好，回来就好。」聂北辰伸掌轻拍她背心，皱纹纵横的面容上除却欣喜外，另有一丝复杂。
他纵横沙场大半生，始终薄于儿女情事，到老也只得这么一个宝贝女儿。当年将她嫁入宫中委实不舍，如今天可怜见，女儿总算又回到了身边。
只是……以现在的形势，她与九皇子到了边疆，到底是好还是坏？
待怀中哭声渐止，聂北辰抬起双目，向静静下马等待在一旁的华允扬看去。
华允扬立刻走上两步，对着他躬身道：「允扬，见过将军！」
他是皇子身份，但也是聂北辰之婿，所以索性按照军中规矩来行礼。
「殿下免礼。」聂北辰伸手止住，道：「殿下贵为皇子，虽然奉旨在我军中担任参将一职，但也不必太过拘礼。」
华允扬退后一步，坚持施过全礼后才抬头，「聂将军，允扬既然来到军中，那便与千万将士一般，只知保家卫国、沙场征战，原来身份如何，还请将军忽略。」
「好，好一个保家卫国、沙场征战！」他看一眼止住泪水的女儿，再看目光湛然的华允扬，神情不由一振。
他聂北辰身为当世名将，当然不想女儿嫁一个只知繁华富贵的王孙公子，现在见他这般挺拔昂扬，心里自然高兴。
看来，他肩膀上的重担，终于后继有人了。
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夜晚，北疆军营。
聂北辰的帅帐位于整个营地的中心，帐内极为宽敞，当晚便摆下宴席庆贺华允扬与聂千回到来。
边疆饮食平日甚是简单，但今晚聂北辰特别命人备下了极为丰盛的菜肴。
烈酒浓香、牛羊肥腴，别有一番豪迈风味。
军帐上首，聂北辰居中而坐，下首便是华允扬与聂千回同席，然后两侧依次摆下十数张桌案，每桌都坐着两个军中的主要将领。
这是聂北辰特意为他而设，第一当然是欢庆他人军任职，第二嘛也可以说是一种测试。
测试他的能力，更测试他今后在军中到底该占据何种位置。
酒菜稍尝即止，聂北辰仔细的观察着华允扬。
北方天气寒冷，军中将士大多好酒，于是初来乍到、地位尊贵的华允扬便成了众人频频敬酒的对象。
华允扬心中甚是明白，若今日自己稍有推托或躲闪，那以后在军中的日子必定不太好过。要想摘去皇室子弟的帽子、要想确立自己的威信，那就必定要服众。
不但喝酒要喝得将士们心服，别的地方也一样不能输。
一杯接一杯，豪爽自如的饮酒如饮水，他暗自运起内力，将体内酒水集成一束悄悄逼出，沿左手小指缓缓流入案下。
看到华允扬酒量惊人，在座的军士脸上都微微露出讶异神色，虽然依旧轮流上前举杯，但已不如先前那般热烈。
聂北辰见状，暗自点了点头，然后转眼看向下首军士中的一名。
那是一个四十多岁的将领，身形高大、相貌魁梧，在接到聂北辰的眼神后，马上站起身端着一大碗酒向他走去。
「华参将，在下是军中的副将孟超，再来敬你一碗！」站定在华允扬面前，他右手端着酒碗平平伸出。
「好，孟副将请了。」他笑了笑，也将满满一碗烈酒端到胸前。
「孟叔叔！」见两人对上，坐在华允扬身边的聂千回忽然站起，满脸不依的看着他。
她从小跟着父亲，知道这孟超是北疆军营中第一等的猛将，不但酒量如海，一身武功也非常高强。现在见他站在华允扬面前脸色有异，心中顿时知晓他是来试探华允扬的深浅。
「千回，坐下！」不待华允扬出言阻止，坐在上首的聂北辰已先行喝止，且语气甚是严肃。
她顿时大感委屈，抿了抿唇落坐，在心底大骂父亲与军中将士欺生。已经喝了那么多酒，他们还想怎样？
抬头皱眉看着华允扬，她眼中满是担心。
他对她微微一笑，轻声道：「放心吧！」然后又抬起头，与孟超对视，「早已听闻孟副将是北疆军中的猛将，今日能与孟副将对饮，允扬很是开心！」
说完，便端着酒碗迎向孟超。
孟超浓眉一挑，道：「九皇子客气，孟超心领了！」
大手托住酒碗，也平平向前伸去。
营帐中，原本喧闹的将士们忽的全部静了下来，定定看着那两只快要在半空相撞的粗糙大碗。
虽然只是短短一段距离，可他们两人的动作都很慢，好像手中托的并不是盈盈酒碗，而是两座重逾千斤的大山一般！
华允扬举重若轻，微笑着渐渐推进。孟超的衣袖却如被劲风所摧一般，猎猎舞动起来。到后来，居然发出轻微的哔剥声，似乎快要裂开。
终于，两碗相触，发出叮的一下轻响，华允扬笑着缓缓收手，孟超的手掌却平伸了半晌后，才慢慢收回。
两人各自饮下烈酒，孟超忽的向他扬躬身一礼，沉声道：「多谢华参将相让！」
他对华允扬的称呼不再是九皇子，而是改成了参将。
将士们讶异的看向孟超，竟然发现他一脸的佩服与尴尬，面上明显有些微红，在黝黑的肤色下略显滑稽。
很明显的，胜负已分。这碗酒拚的不光是酒量，还有内力！
方才两人手中酒碗撞击前，已经各自使出了内力相拚，谁的内力差，谁手中的酒碗便要破碎。
华允扬的内力显然要比孟超高出一筹，但却没有震碎他手中的酒碗，而是让他收手饮酒，免却了他在众将面前出丑。
孟超心底明白，自然对他大大改观。