“我想保护她。”
“保护她？什么意思？你把话说清楚！”
“我不会解释，直觉地想保护她，如此而已。”他不想说她可能会伤害葛月。
“是她要你把一切还给我吗？”
“不是。是我自己决定这么做的。”
她冷哼。“我该对你刮目相看吗？你不是一向坚持，要等自己有了一切之后才肯成家吗？现在呢？现在你却想先让自己一无所有，然后才要成家。造成你一百八十度转变的原因是什么？”
“我想重新活一遍，为我自己。”他顿了顿。“不为成家，葛月跟我已经分手了。”
这话教她更惶恐了。
“你不是为了她才想摆脱我？”
她无异已承认自己想一辈子绑住他。
“霭梅，你对我隐瞒了一些事，对不对？今天下午柏原先生跟我提到你当年犯了错。”
她立时一阵心虚。
“他怎么说的？”
“说你本来是要吃官司的，他出面替你摆平了那件事。”
她沉默了。
当初她犯下的错误是挪用公款。本想捧着那笔钱到他面前，问他那笔钱够不够他们结婚。但是事迹败露，老板要告她。是与老板有生意往来的日本商人、和她有过数面之缘的柏原先生挺身而出，替她解除了官司缠身的命运。
她本不在意自己留下污点，但柏原先生的义行使她恍然意识到自己差点因此事坐牢。感恩之余，她兴起了报恩兼报复的想法。
她要报复杜晓雷。她感激他曾为她牺牲，但她也恨他，因为她也为他牺牲了很多，他却不领情。
既然如此，那就牵扯一辈子吧。
“为什么？”她哽咽了。“当初你为什么一直不肯答应跟我结婚？我以为我们早就承诺了一生。我的一切是在你的帮助下得来的，我愿意为你放弃条件更好的男孩子；我可以忍受周围的人笑我想不开；我也可以等你赚够了钱再结婚。可是我发现你根本无意跟我结婚，你一直在敷衍我。”
“我承认自己是想敷衍你，但是我的出发点是善意的，我是为你的幸福着想，我不要你在嫁给我之后才后悔。”
“你想让我欠你一辈子？”
“我没这样想过。”
“我却这么认为。既然你要我欠你，那我也让你欠我。这一生我们就这样相互欠着吧，一生情一生还。”
“所以你后来鼓励我交女朋友，鼓励我结婚，并不是出于对我的真心祝福？你很笃定我做不出这种事，因为那会使我觉得自己对不起你？所以你才会告诉葛月，说我无法爱任何一个女人？”
她默认了。
“你何苦这样做？你既已知道我无意跟你结婚，为什么不试着跟合适的人交往，缔造一段美好的姻缘？我们的童年、少年时代已经不幸福了，为什么你还要做出让我们一辈子都不会幸福的事？”他沉痛不已，然而对她的愧疚感已不那么深了。
“你错了。我们还有机会幸福。”她已恢复冷静。“柏原先生过世以后，我们还有机会过幸福的下半辈子。有财富就有地位，我们可以永远摆脱贫穷。我们的孩子辈也不用过我们从前过的生活。”她停下来看他。“只要你没真听我的话，跟别的女人结了婚。”
杜晓雷又一次觉得自己不认识她，她善良、纯洁的本质仿佛一点不剩了。
“从现在起，我要靠自己的能力在社会上立足，哪怕是像从前一样，做的是卑微的工作，领的是微薄的收入，我都要走出你的阴影。”
她的眼底又浮现冷芒，但他已不再恐惧。
“霭梅，我从不希望你成为寡妇。柏原先生也许不能陪你很久，但我相信你可以在他百年之后重寻一段幸福的婚姻；但对象不会是我，请你原谅我。”
“为什么？！为什么你说得这么果断？你从来不是这个样子的！”
“我爱的是葛月。”
“你说她已经跟你分手了！”
“我还是爱她。”他的眼睛变得湿润。“我现在可以坦然地对你说：我爱她。”
“你也说过你爱我！”
他没否认。良久，回了一句：“对不起。”
“对不起？”她后退两步。“一句对不起就可以将我们的过去一笔勾销吗？一句对不起就可以抹煞过去几年里我忍受的煎熬吗？一句对不起就想摆脱我，回头去找她吗？”
“霭梅——”
“休想！你休想！”她已失控。“就算你把公司卖了，把钱还给我，你还是欠我！欠我！”
她哭着奔回室内。
林霭梅不是没想过要这么做。也许柏原对她太好了，她不忍心；也许怕事情终究会被看出破绽，她难逃法网。所以，尽管她不止一次有过这种念头，但从没更正付诸行动。
昨晚和杜晓雷对谈之后，她铁了心。
柏原今晨醒得特别早。一夜没睡的她，兴起了说故事的冲动。
她把自己和杜晓雷的真实关系、过往种种，包括“阴谋”在内，对柏原全盘托出。
她害怕，也期待的反应终于出现了。
柏原恍然明白了一切，也因此而心脏病突发。
她看着他挣扎，看着他痛苦地向她说：“药，我的药……”，看着他倒在地上，看着他不甘地闭上眼睛，看着他一动不动。
呆滞良久，她终于正视这一幕。
她去客房敲门。
一夜无眠的杜晓雷本是恍惚的，被她一句“柏原死了”吓得无比清醒。
他立刻冲进柏原房里。果然，柏原看起来已气绝。
“你做了什么？”他怒声质问。
“我……我没做什么。”眼神闪烁，难掩心虚。
“你说谎！”他看出异样。“为什么？为什么你要这样做？”想起葛月的“阴谋论”，他觉得自己此刻已是共犯的身份。“你为什么连他都不放过？他并没有对不起你，你何苦害他呢？这是谋杀呀！”
他的责备和指控使她更加惊惶。
“不，我没有谋杀他，是他自己心脏病突发，没有人会知道我是故意不给他药的。你放心，就算他的子女要求验尸也没关系，这几年我对他的照顾很周到，他们会相信我是清白的。这样不是正好吗？他这一死，我可以分得部分遗产，我们两个也可以在一起了，你说对不对？”
推开她，他走到电话旁。
“你要做什么？！”
“报警。”
“你疯啦？怎么能报警呢？”她抢下话筒。
“好。那你先打电话叫救护车，”他冷静了些。“幸好我们讲的是国语，就算你的管家听到你刚才那些话也还不要紧。你还得打电话通知他的子女，这是紧急状况。”
他说得都有理，于是她照办。
“他们应该会相信他是来不及送医才死的吧？”
望着她不安的神情，他很是无奈。
“但愿没有人怀疑你。”
管家刚在院子里浇完花，听见救护车的声音愈来愈近，等车子在大门前停住时，他才知道主人的病又发作了。
柏原的子女不可能不怀疑林霭梅，一个愿意嫁给比自己大三十岁男人的年轻女子。
杜晓雷出现在柏原家的时间也过于巧合，于是他们要求检方深入调查父亲的死因。
杜晓雷和林霭梅的关系成了调查重点。
杜晓雷主动告诉检调单位，说他和林霭梅实为情人，而非亲属。柏原病发之时，林霭梅人在他房里，所以才错过了急救的时机。
两人是被分开约谈的。林霭梅强调自己无辜的说法，比起杜晓雷的说法，显然无法取信于检方以及死者家属。