突然，耳边传来脚步声及有几分虚假的咳嗽声。芷娘困惑地转过头去，却看见眼前聚了一群男人，每个人脸上都带着不怀好意的笑。
“我说芷娘姑娘，你是靠咳嗽声来认相公的吗？”先前装咳的那个男人嘲笑着，毫不尊重地踏上亭子的台阶。
他们是陈家雇来的武师，因为先前京城中高官惨死的事件时有所闻，高官们心生畏惧，纷纷雇了不少会武功的人驻守家中。只是，招募来的武师素质不齐，有许多都是绿林凶徒，时常惹是生非。
芷娘出身风尘，早早就看遍了男人的嘴脸，心中自然清楚这些人来者不善。她匆忙站起身子，谨慎地想退出亭子。但是还来不及转身，就有其他的武师已经涎笑着封住其他去路，将她因在狭小的亭子里。
“你们还不快点让开。”她不安地说道，被众人围困在亭子内，她后退几步，被逼到了石桌旁。她从来都被保护得好好的，一些男人只是言语上轻薄，但是也未曾真的伤害她。
眼前的情况是她不曾遇过的，这些武师们的眼神与笑容都好可怕，像是在享受着她的恐惧；那不是戏弄，而是可怕的威胁。冷汗沿着她粉嫩的面颊滑下，她无辜的模样反而更显得诱人。
“芷娘姑娘，别这么绝情，我们可全都是慕名而来的啊！”一个武师笑着，不安分地踏前几步，甚至恶劣地踏住她的裙摆，不让她动弹。
“是啊，你先前是京城里最高价的名妓，我们就算奉上几年的薪饷，也见不到你的面。你只侍奉高官贵人，我们这些凡夫俗子，是根本见不到你的。”那人冷笑一声，迫不及待地走上前来。
“你们……我现在已经嫁入顾家，不再陪酒了。”芷娘慌乱地说道，用力扯着被踩住的裙摆。她慌忙地想逃开，但是这些武师像铜墙铁壁似地围着，她心中愈来愈绝望。
那些武师们大笑出声，像是听见最可笑的话。“那药罐子身体虚弱成那样，哪里还能满足你？不如让我们来好好安慰你。”
“放肆！”芷娘被这些人粗鲁的言词吓得惊喘一声，奋不顾身地就想从缝隙间钻逃。
只是还没逃出几步，那些武师就动作迅速地抓住她，猛地将她拖回石桌之上，根本也不管她惊慌失措的尖叫，轻而易举地将她压上石桌。
“放肆？这样就算放肆，那我们等一下要对你做的事情又该怎么说？”那个带头的武师淫笑着，示意其他人将芷娘压好。他伸出手，触摸着芷娘颤抖的粉颊。
“你们快点放开我，不然等顾爷，还是其他人来了──”她没能把话说完，一个巴掌毫不怜惜地打了下来，脸颊上一阵剧痛，转眼出现了个红印子。
眼泪凝在眼眶里，她恐惧又慌乱，隐约地感受到这些人与魅影截然不同。魅影是诱惑她，却不会真的伤害她，但这些人就像是饿极了的豺狼，根本也不在乎她会不会受到伤害。甚至，他们像是以伤害她为乐。
“臭婊子，不过是个妓女，还想拿什么高官贵人来压我们？妈的，端什么架子？今天我们就是把你玩得残了，看那药罐子是不是会说话？”武师愤怒地说道，拉住芷娘的衣领，猛地一个拉扯，瞬间就扯开了她身上的袄袍。
“不要──”她颤抖地摇着头，用尽所有力气挣扎，却还是无法移动身体。那些武师们个个高头大马的，要对付她这个弱女子是轻而易举的。芷娘惊叫哭泣，双手都被握得好痛，骨头像是要粉碎了似的。
袄袍被扯开，露出她颈部雪白粉嫩的肌肤，以及包里在兜儿之下的少女丰盈，那些武师们个个看得双眼发直，淫笑地讨论著，有几个还隔着衣衫，用力捏着她纤细的腰。
“瞧这肌肤嫩成这样，果然是个销魂儿，难怪那些高官们这么多年来都对你宠爱有加。不过，这会儿也该轮到我们风流快活了，乖乖伺候好我们，免得还要受皮肉之苦。”
压在芷娘身上的武师笑着，双手隔着兜儿，粗鲁地握住她的丰盈，根本也不管她有多疼，胡乱地揉握着。
芷接恐惧得全身发抖，刚想尖叫，一块布料就塞进她的嘴里。她只能发出软弱的哭泣，不断地颤抖，疯狂地摇着头，感受到那人压上她的身体，而她却完全无法动弹。
可怕的感觉弥漫在她心头，她真的好怕会被这些武师们凌虐，而看他们的眼神，似乎正期待着要彻底地伤害她。
那武师潮湿的唇印在她的肌肤上，她心中发出哀鸣，绝望地想要马上死去。她狂乱地挣扎，却只是又换来几下掌掴。
“他妈的，这臭婊子是学不乖吗？竟还敢反抗！”武师不屑地说道，探手向下拉住她的腰带，就想要扯开。“还抖成这样，难不成是第一次给男人摸啊？”他淫邪地笑着，享受着她的恐惧。
几个男人全围着她，兴奋地等待着，专注地只想要一逞兽欲。
亭子之外传来一声冷笑，不知何时一个身影已经出现在几尺之外，身形迅速得诡异，几个武师根本没有发现。
“第一个碰她的男人是本大爷，至于你们这几个敢碰她的，马上就要变成死人了。”
几句冷言冷语，伴随着强烈的杀气，一道黑色的光影劈进了亭子。
压在芷娘身上轻薄的那个武师首当其冲，脖子被皮鞭缠上，还没来得及喊出声音，整个人就已经被皮鞭卷了开来，像个布偶似地被扔上石柱。砰地一声，武师的身子重重地撞上石柱，血花霎时洒了开来，骨骼被撞得碎裂的人体软软地滑了下来，石柱上出现一道触目惊心的血痕。
芷娘还在发抖，甚至没有听见那人充满杀意的宣布。她恐惧地躺卧在石桌上，全身的血液都冰冷了，然而紧接着，空中传来几声呼啸，盘据她身上的压力似乎都消失了。
她睁开满是泪水的眼睛，却看见魅影的身形，竟然就站在石桌旁。她张开嘴想要说话，但是眼泪却一直流淌，她没有办法说话，只是发出一声呜咽，想也不想就投入魅影的怀里。
不知为什么，看见他时，她心里就感到一阵安心。在最危险的时候，他竟然就出现了！她的心变得好软弱，只能靠在他宽阔温暖的怀抱里不断颤抖哭泣。
那些武师早被突然的变故吓得退了开来，愣愣地看着魅影旁若无人地走入亭子，将石桌上的芷娘抱入怀中。
“没事吧？”他缓缓地问，怜惜轻抚着她凌乱的长发，将她柔软娇小的身子护在怀里。看见那些武师们轻薄她的景况，他气愤得险些失去理智。
今天原本会答应来陈家赴宴，为的是就近调查。在宴会上芷娘奔了出来，让他的心里始终悬念着，半晌后换装跟了出来，果然就瞧见她遇上了祸事。他根本不敢想像，要是自己再慢些出来找寻她，她会发生什么可怕的事情。
“他们欺负我……”芷娘哭泣地说道，本能地用力抱紧他，将冰冷的小脸埋在他颈项间，似乎只有被他的气息所拥抱着，她才能感觉到自己是安全的。
“那可不行，能欺负你的人只有我呢！”他轻轻抚摸着她的长发，拢起她被扯乱扯散的衣衫，遮住她胸前的细致雪肤。锐利的目光扫向众人时，冷酷得有如万年寒冰。
那身俐落的黑衣、裹住脸庞的黑丝面具，以及持在手上的黑色长鞭，让武师们认出这个救下芷娘的男人，即是京城里恶名昭彰的魅影，登时戒慎地退开了几步，各自拿起了家伙，全神贯注地盯着亭中两人。